Dieser Mann lässt die Flandern-Rundfahrt wie einen Sprint aussehen: "Ich will noch mehr Rekorde aufstellen"
Radsport
Alle Radfahrer sind ein bisschen verrückt. Was sie Tag für Tag, über unzählige Kilometer hinweg, ihrem Körper zumuten, ist etwas Außergewöhnliches – zum Beispiel an diesem Wochenende, wenn die besten Fahrer der Welt die Flandern-Rundfahrt über 268 km mit brutalem Kopfsteinpflaster in Angriff nehmen.
Aber Cycling Weekly hat kürzlich mit einem Mann gesprochen, dessen Geschichte selbst in dieser Welt der Extreme herausragt. Für ihn sind 268 km nichts.
Joe Barr, ein ehemaliger Medaillengewinner bei den Commonwealth Games und Landesmeister, ist jetzt über 60 Jahre alt. Und anstatt sich zur Ruhe zu setzen, hat der Nordire im Ultradistanzrennen eine neue Aufgabe und Erfüllung gefunden.
Barr hat zweimal das anstrengende Race Across America absolviert und einmal seine Altersklasse gewonnen. Außerdem hat er zweimal das Race Around Ireland gewonnen und wurde 2023 zum Weltmeister im Ultracycling gekürt. Hinzu kommen eine Reihe von Welt- und Guinness-Weltrekorden – es ist klar, dass er eine zweite Karriere aufgebaut hat, die genauso beeindruckend ist wie seine erste.
"Es ist besser, weil es mehr Spaß macht", sagte er im Podcast Going Long von Cycling Weekly. "Es ist besser, weil ich wahrscheinlich erfolgreicher darin war und ... zu meinen eigenen Bedingungen."
Für Barr ging es beim Ultrarennsport nie um das Fahrrad selbst. Stattdessen treibt ihn die Faszination für den menschlichen Körper und dessen Leistungsfähigkeit unter Druck an.
"Mein Interesse am Pushbike-Fahren wurde wahrscheinlich durch mein Interesse an der Ernährung überlagert", sagt er. "Ich habe mich immer mehr dafür interessiert, wie der Körper funktioniert, als für das Fahrrad. Ich hatte einfach ein gutes Fahrrad, das sich immer gut präsentierte und blah blah blah. Aber ich wusste, dass das Rad ohne meinen Antrieb nirgendwo hinfahren würde. Also habe ich mich darauf konzentriert, wie das funktioniert."
Seine Denkweise beruht auf Einfachheit und Struktur, nicht auf Schnellschüssen oder Spielereien. "Es gibt keine Zaubertränke", sagt er.
Auch der Schlaf ist für seine Leistung von zentraler Bedeutung. "Die andere große Sache für mich ist, dass ich immer daran geglaubt habe – und es immer noch tue –, dass der Schlaf ein Kernstück dieser ganzen Sache ist. Deshalb gehe ich jeden Abend um 21:30 Uhr ins Bett und schlafe bis 8 Uhr morgens durch", so Barr.
Diese Disziplin ist seiner Meinung nach eine seiner großen Stärken: "Man wird in dieses Modell hineingezogen, das fast ein bisschen reglementiert ist", sagt er. "Deshalb denke ich immer, dass ich ein toller Soldat geworden wäre, weil ich die reglementierten Zeiten und alles andere mag."
Rückblickend betrachtet Barr seine letzten 15 Jahre im Ultraradsport als das lohnendste Kapitel seines Lebens.
"Die letzten 15 Jahre Ultra waren einfach eine unglaubliche Reise. Es ist absolut unmöglich, dass ich mir vor 25 Jahren hätte vorstellen können, dass ich als Fahrer oder als Mensch etwas von dem erreichen könnte, was ich tatsächlich erreicht habe."
Und doch ist er noch nicht fertig. Sein nächstes großes Ziel ist es, einen Guinness-Weltrekord aufzustellen, indem er in seinem 66. Lebensjahr die Route 66 in voller Länge durchfährt.
"Nächstes Jahr wird er 100 Jahre alt", sagte Barr, "der erste Highway in den USA überhaupt wird also nächstes Jahr 100 Jahre alt. Er führt durch acht Staaten und ist knapp 2.500 Meilen lang.
"Wir werden im Juni dieses Jahres die gesamte Strecke erkunden und dann im nächsten Juni nachfahren. Das hat noch niemand geschafft ... es ist ein Guinness-Weltrekord ... es gab schon ein paar Versuche."
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