Die Organisatoren der Tour de France Femmes haben fünf Wildcard-Teilnehmerinnen für die Ausgabe 2025 des Rennens vergeben. Darunter befinden sich auch die Lotto Ladies, die bei der letztjährigen Ausgabe der Tour de France die Hauptrolle spielten, sich aber bewusst entschieden haben, dieses Mal nicht teilzunehmen.
Im Jahr 2024 lieferten die Lotto Ladies eine der beeindruckendsten Leistungen des Rennens ab. Obwohl junge Fahrerinnen wie Mieke Docx, Wilma Aintila und Fauve Bastiaenssen auf den schweren Bergetappen mit dem Zeitlimit zu kämpfen hatten, war es die Teamchefin Thalita de Jong, die das Rennen anführte. Die Niederländerin beeindruckte im Hochgebirge mit drei Top-10-Platzierungen und dem zehnten Platz in der Gesamtwertung.
Allerdings haben sich die Pläne des Teams für 2025 geändert, nachdem DeJong im Winter zum WorldTeam Human Powered Health gewechselt ist. Ohne ihren herausragenden Anführer hat Lotto seine Ambitionen neu bewertet.
"Letztes Jahr war die Tour de France Femmes etwas, wo man mit Ehrgeiz hingehen konnte, besonders mit einer starken Anführerin wie Thalita. Mit der aktuellen Gruppe von Fahrerinnen ist es eine bewusste Entscheidung, nicht zurückzukehren", sagte Teammanagerin Grace Verbeke gegenüber Wielerflits.
Verbeke erklärte, dass Lotto sich wieder auf die Nachwuchsförderung konzentrieren will und die Tour de France Femmes für das aktuelle Team ein zu großer Schritt wäre.
"Neben einigen Fahrern, die aufgrund der Erfahrungen des letzten Jahres erste Schritte machen, haben wir uns entschieden, wieder in die Jugend zu investieren. Mit dieser Mischung ist die Tour de France Femmes immer noch ein bisschen zu ambitioniert und wir fanden die Vuelta eine etwas praktikablere Karte. Die Vuelta passt für uns auch besser in den Wettkampfkalender. Wir freuen uns sehr darauf", sagte Verbeke.
Inzwischen haben die Organisatoren der Tour de France Femmes (ASO) ihre fünf Wildcard-Auswahlen für 2025 bekannt gegeben. Die Einladungen gehen an Arkéa-B&B Hotels, Cofidis, St Michel-Mavic-Auber93, Winspace Orange Seal und Laboral Kutxa.
Die Ausgabe 2024, die dritte seit der Wiederbelebung des Rennens, wurde von Katarzyna Niewiadoma gewonnen. Die Ausgabe 2025 wird sich wieder über neun Tage erstrecken und verspricht, einige der größten Talente des Frauenradsports zu präsentieren, auch wenn Lotto Ladies nicht dabei sein wird.