Taktisches Chaos, aber ein starker Pogacar: "Tadej hatte alles unter Kontrolle"

UAE Team Emirates – XRG hat die Flandern-Rundfahrt zum zweiten Mal in drei Jahren gewonnen – jedoch keineswegs aufgrund einer taktischen Meisterleistung. Tadej Pogacars zwei wichtigste Helfer, Tim Wellens und Jhonatan Narváez, stürzten vor dem Kopfsteinpflasterabschnitt. Dennoch gelang es dem Weltmeister, an den steilen Anstiegen sämtliche Konkurrenten zu distanzieren.

„Es war eine schwierige Situation nach diesen Stürzen. Narváez, Wellens und Vermeersch waren die Schlüsselfiguren, um Tadejs Angriff vorzubereiten. Deshalb gerieten wir in Bedrängnis, aber es gab nie Panik“, erklärte Teamchef Mauro Gianetti gegenüber Het Laatste Nieuws.

Dem Team gelang es zwar, den Rückstand auf etwa eine Minute zu begrenzen, doch mit Tiesj Benoot, Quinten Hermans und Daan Hoole in der Spitzengruppe – zusammen mit gefährlichen Fahrern wie Filippo Ganna und Matteo Trentin – drohte Pogacar, zum Mitfahren gezwungen zu sein. António Morgado, Mikkel Bjerg, Nils Politt und Florian Vermeersch opferten sich jedoch vor dem zweiten Anstieg zum Oude Kwaremont auf und versuchten, den Rückstand so gering wie möglich zu halten, bevor Pogacar seine erste Attacke startete.

Da Mathieu van der Poel keine verlässliche Karte in der Spitze hatte, arbeitete er häufiger mit Pogacar zusammen – letztlich zum Vorteil des Slowenen, der sich den Sieg sicherte. „Über Funk haben mir die Jungs gesagt, dass wir uns an den Plan halten, obwohl wir zwei verloren hatten. Die anderen haben einfach einen Doppeljob gemacht“, erklärte Sportdirektor Fabio Baldato. „Mikkel Bjerg war bis zum Molenberg stark und überlebte fast bis zum zweiten Oude Kwaremont. António Morgado und Nils Politt waren fantastisch: Sie fielen zurück, kamen wieder ran, fuhren eine weitere Runde und gaben dann noch einmal alles.“

Mit drei Fahrern in den Top 5 hatte das Team zwar nicht die Tiefe wie im vergangenen Jahr, doch sie erreichten ihr Ziel. „Tadej hatte alles unter Kontrolle. Er musste nur den zweiten Oude Kwaremont erreichen, danach lag es an ihm. Er wollte die Konkurrenz zermürben, indem er so oft wie möglich attackierte. In San Remo hatten wir gesehen, dass man Mathieu nicht mit einem oder zwei Versuchen abhängen kann – heute hat er es mit zehn oder elf geschafft.“