„Das ist hart. Zwei Stürze in zwei Tagen“ – Glanzwoche endet in Enttäuschung für INEOS-Top-Talent Andrew August in Valencia

Andrew Augusts Durchbruchswoche bei der Volta a Comunitat Valenciana endete in Frust statt Jubel, als ein später Sturz in der entscheidenden Ausreißergruppe seine Hoffnungen auf die Schlussetappe in Valencia abrupt beendete.

August war Teil der großen, offensiven Gruppe, die die Schlusskilometer der verkürzten Finaletappe prägte, und hielt bis tief ins Finale einen relevanten Vorsprung. Selbst als der Abstand unter dem Druck des Pelotons schrumpfte, blieb der Amerikaner dem Vorhaben treu.

„Es ist ein bisschen schade“, sagte August im Ziel zu Cycling Pro Net. „Wir wussten, dass die Lücke kleiner wird, und ich wollte das Tempo hochhalten, aber ich habe die Kurve überkocht. Ja, das ist hart. Zwei Stürze an zwei Tagen. Aber so ist der Radsport.“

Der Sturz nahm August aus der Entscheidung und destabilisierte eine ohnehin unter Druck stehende Flucht, während das Peloton rasch näherkam.

Trotz des wachsenden Drucks glaubte die Gruppe laut August weiter an ihre Chance, zumal Teamkollege Kim Heiduk als schneller Finisher noch dabei war. „Es gab immer noch eine Gruppe vorne mit kleiner Lücke, aber groß genug, um daran zu glauben“, sagte er. „Ich habe weiter fest daran geglaubt, vor allem mit Kim. Wir wissen, dass er super schnell ist, also haben wir voll auf ihn gesetzt. Aber ja, es sollte wohl nicht sein.“

Diese Hoffnung zerplatzte, als auch Heiduk in den Schlusskilometern stürzte und die Gruppe entscheidend schwächte. „Ehrlich gesagt einfach Pech“, sagte August. „Es tat mir wirklich leid für ihn, denn solche Gelegenheiten kommen nicht oft, und heute war eine gute. Aber ja, so ist es eben.“

Die Enttäuschung im Finale stand im scharfen Kontrast zum restlichen Rennen von August, das früher in der Woche einen wegweisenden Etappensieg beinhaltete und einen bedeutenden Schritt in seiner jungen Profikarriere markierte.

Auf die Gesamtsicht angesprochen, stellte August klar, dass die Woche dennoch Positives brachte. „Ich glaube, es war diese Woche ein großer Schritt für mich“, sagte er. „Insgesamt viele Höhen und Tiefen, aber ich muss zufrieden nach Hause fahren.“

Auch wenn die Schlussetappe auf dem Asphalt statt auf dem Podium endete, verlässt August Valencia mit seinem ersten Etappensieg auf diesem Niveau und wachsendem Selbstvertrauen, selbst wenn das letzte Kapitel des Rennens nicht wie erhofft verlief.