„Sie sind Außerirdische“ – Tibor del Grosso will keine Kopie von Mathieu van der Poel sein

Der junge Alpecin-Premier Tech-Profi startet seine Straßensaison auf den weißen Straßen der Toskana nach einem Winter im Cyclocross, räumt aber ein, dass ihm noch Rennrhythmus fehlt, um sein Topniveau zu erreichen.

Tibor del Grosso beginnt seine Straßensaison an diesem Samstag bei der Strade Bianche und nimmt den Schwung einer intensiven Cyclocross-Wintersaison mit.

Das Jahr 2026 im Matsch wurde von seinem zweiten Platz bei den Cyclocross-Weltmeisterschaften in Hulst geprägt, wo er hinter seinem Teamkollegen Mathieu van der Poel ins Ziel kam, der seinen achten WM-Titel gewann. Es war der Lohn für viel Arbeit und Hingabe. Geschlagen wurde er nur von dem Mann, den derzeit kaum jemand zu schlagen wagt.

Der Youngster von Alpecin-Premier Tech absolvierte nach dem Ende der Schlammsaison ein Trainingslager und glaubt, gut vorbereitet auf die weißen Wege der Toskana zu kommen, um zu sehen, wo seine Beine wirklich stehen. „Das Trainingslager lief gut, aber diese Straßenrennen stehen immer schneller vor der Tür, als man denkt“, sagte Del Grosso dem Het Nieuwsblad.

„Ich bin mir noch nicht ganz sicher, ob ich mich von all dem Training vollständig erholt habe. Ich denke, ich brauche die Strade Bianche und die Tirreno–Adriatico, um wirklich mein bestes Niveau zu erreichen“, erklärte er und dämpfte vor dem Start seiner Straßensaison bewusst überzogene Erwartungen.

Die Strade Bianche ist ein forderndes Rennen mit Schottersektoren und einer Serie kurzer, steiler Anstiege – ein Profil, das oft den stärksten Kletterern liegt. Angesichts mehrerer großer Namen auf der Startliste geht Tibor del Grosso mit Vorsicht an die Aufgabe heran. „Rund um die Strade gibt es externe Erwartungen“, fügte er an, „aber es hat seinen Grund, warum Mathieu van der Poel am Samstag nicht dabei sein wird. Die Strade ist wirklich zu einem Kletterrennen geworden. Das sagt genug über die Ambition, die ich dort haben kann. Samstag ist für mich kein Ziel.“

Der 22-jährige Niederländer wird häufig mit seinem Landsmann Mathieu van der Poel verglichen. In den Frühjahrsklassikern 2025 zeigte Del Grosso bei Dwars door Vlaanderen eine starke Leistung und wurde Sechster, ein Resultat, das Vergleiche mit dem früheren Weltmeister nahelegte.

Del Grosso versteht, warum nach Verbindungen gesucht wird, glaubt selbst aber nicht an diesen Vergleich. „Mathieu ist ein sehr entspannter Typ, es macht Spaß, mit ihm zu fahren und zusammen zu lachen“, sagte er. „Aber er ist so gut, dass ich von ihm eigentlich nicht viel lernen kann. Als ich ihn letztes Jahr bei der Renewi Tour 100 Kilometer vor dem Ziel angreifen sah, schien es mir nicht sehr klug zu denken: Das sollte ich auch tun.“

Selbst wenn seine Fähigkeiten in ähnlichen Begriffen beschrieben werden, weist er die Erzählung zurück. „Ich verstehe, was die Leute meinen, und in gewisser Weise ist der Vergleich mit Mathieu ein Kompliment. Aber viele scheinen zu vergessen, wie außergewöhnlich er ist. Er und Pogacar sind nicht menschlich, sie sind Außerirdische. In meinem Kopf gibt es keinen ‚neuen Van der Poel‘“, schloss Del Grosso.

Angesichts einer hochkarätigen Startliste am Samstag und dem Start der Tirreno–Adriatico am kommenden Montag müssen wir wohl noch etwas warten, bis wir die beste Version von Del Grosso sehen.