„Ich bin ein bisschen überwältigt“ – Tadej Pogacar wird bei den Strade Bianche zusammen mit Kindheitsidol Fabian Cancellara geehrt

Auf den Schotterstraßen vor Siena wurde Tadej Pogacar vor der Ausgabe 2026 der Strade Bianche eine im Radsport seltene Ehre zuteil. Einer der entscheidenden Sterrato-Abschnitte des Rennens wurde offiziell dem Slowenen gewidmet – eine Auszeichnung für seine bemerkenswerten Erfolge auf den toskanischen „weißen Straßen“.

Der neu benannte Abschnitt ist Colle Pinzuto, ein 2,4 Kilometer langer Schotteranstieg, der im Finale regelmäßig eine Schlüsselrolle spielt, bevor das Rennen nach Siena zurückkehrt. Am Straßenrand wurde ein Steinmonument enthüllt, das Pogacars drei Siege bei der Strade Bianche würdigt und ihn in die Reihe der prägenden Fahrer der Rennhistorie stellt.

Neben dem Monument stehend, räumte Pogacar bei der Enthüllung ein, der Moment fühle sich etwas unwirklich an.

„Ich bin ein bisschen starstruck“, sagte er. „Als Kind habe ich zu Fabian aufgeschaut. Es war unglaublich, ihm bei der Strade Bianche zuzusehen. Als Teenager hätte ich mir nicht einmal zu träumen gewagt, dass mir so etwas passieren könnte.“

Die Würdigung stellt Pogacar an die Seite von Fabian Cancellara, der nach seiner eigenen dominanten Serie im Rennen ähnlich geehrt worden war. Cancellara, selbst dreifacher Sieger, war bei der Zeremonie anwesend, als Pogacars Name offiziell mit dem Sektor Colle Pinzuto verbunden wurde.

Für Pogacar hat die Auszeichnung eine Bedeutung, die über die üblichen Trophäen nach einem Rennen hinausgeht.

„Ich hoffe, der Stein bleibt hier für immer“, sagte er. „Und dass ihn niemand stiehlt oder dass die Natur ihn nicht verschwinden lässt. Es ist etwas Besonderes. Etwas völlig anderes als eine Trophäe nach einem Rennen.“

Der Slowene hat in den vergangenen Saisons eine besonders enge Beziehung zur Strade Bianche aufgebaut und die Schotteranstiege immer wieder genutzt, um entscheidende Attacken zu setzen, die das Rennen geprägt haben.

Während die Zeremonie vergangene Erfolge würdigte, richtete Pogacar den Fokus rasch wieder auf das Rennen. Der Weltmeister reist erneut als einer der Topfavoriten in die Toskana, bereit für die sterrato-Passagen zurück nach Siena.

„Ich hoffe, ich bin bereit“, sagte er. „Ich habe im Winter hart und gut gearbeitet, und ich freue mich darauf, zu fahren.“

Der Sektor Colle Pinzuto, an dem nun das Monument steht, könnte erneut zum Schlüssel werden. Spät im Parcours gelegen, diente der Anstieg oft als Absprungrampe für entscheidende Moves vor dem letzten Vorstoß zur Piazza del Campo.

Pogacar deutete an, auch diesmal offensiv fahren zu wollen, sobald das Rennen diesen Punkt erreicht.

„Wird hier noch jemand an meinem Hinterrad sein? Ich hoffe vor allem, dass keiner vor mir ist.“

Trotz seiner Dominanz weiß Pogacar, dass sich die Konkurrenz weiterentwickelt. Einen Fahrer, den er vor dem Rennen hervorhob, ist Paul Seixas, dessen jüngste Auftritte im Peloton für Aufmerksamkeit gesorgt haben.

„Paul Seixas? Er fährt sehr stark. Ich bin gespannt, was er zeigen kann.“

Mit seinem Namen nun dauerhaft auf einem der berühmtesten Sektoren der Strade Bianche verankert, kehrt Pogacar auf die weißen Straßen der Toskana zurück – nicht nur als jüngste dominierende Figur des Rennens, sondern als Fahrer, dessen Vermächtnis nun buchstäblich in diese Landschaft eingeschrieben ist.