„Akzeptieren sie die Niederlage gegen Pogacar?“ – Geraint Thomas zweifelt am „mutigen“ Giro–Tour-Doppel von Jonas Vingegaard

Die Debatte um Jonas Vingegaards Rennkalender 2026 ist längst kein reines Medienthema mehr. Sie wird inzwischen offen von früheren Tour-de-France-Siegern und erfahrenen Insidern hinterfragt, die genau wissen, was es braucht, um im Juli zu gewinnen.

Der Däne plant sein Debüt beim Giro d’Italia, bevor er zur Tour de France zurückkehrt und erneut auf Tadej Pogacar trifft. Geraint Thomas gibt zu, dass ihn diese Entscheidung überrascht.

„Mutig“, sagte Thomas im Podcast Watts Occurring. „Und es geht fast nie auf.“

Der Waliser sieht zwei mögliche Erklärungen – beide unbequem. „Machen sie das, um zumindest eine Grand Tour zu gewinnen, als würden sie gegen Pogi eine Niederlage akzeptieren? Oder glauben sie, er hat so einen großen Motor, dass er mit einer Grand Tour in den Beinen bei der Tour besser performt? Ich hoffe, es ist nicht schon die Sorge, dass sie die Tour nicht gewinnen können.“

Vingegaard hat seine Karriere um akribische Juli-Vorbereitung gebaut. Seine Tour-Siege 2022 und 2023 folgten auf streng gesteuerte Frühjahrskalender mit einem klaren Peak auf ein Zielrennen. Selbst 2024 und 2025, als Pogacar zu stark war, blieb die Philosophie unverändert: Alles zielte auf die Tour.

Genau deshalb fühlt sich dieses Jahr anders an.

Der Giro ist kein Warm-up. Es sind drei Wochen zermürbendes Racing, Druck, Stress und Regenerationslast, die Fahrer historisch später im Sommer bezahlen. Thomas kennt das aus Erfahrung. „Einerseits ist es der Giro, ein riesiges, großartiges Rennen. In mancher Hinsicht sogar besser als die Tour. Er hat die Tour und einmal die Vuelta gewonnen, wenn er gewinnt, hätte er alle drei Grand Tours.“

Er stellt aber auch eine hypothetische Frage, die den Kern des Risikos trifft. „Wenn Pogi am Abend vor der Tour etwas passiert… was denkt Jonas dann? Was würde er tun, wenn er jetzt wüsste, dass Pogacar die Tour nicht fährt?“

Die Implikation ist klar. Ohne Pogacar könnte Vingegaard bereuen, mit dem Giro in den Beinen nach Frankreich zu kommen.

Luke Rowe, inzwischen Sportdirektor bei Decathlon AG2R, sieht es etwas anders. Er gibt zu, dass sein romantisches Sportlerherz will, dass die Besten frisch zur Tour kommen. „Der zweitbeste Rundfahrer dieser Generation muss sich zu 100 Prozent auf das größte Radrennen der Welt vorbereiten.“

Rowe liefert aber auch ein wichtiges Gegengewicht zu Thomas’ Skepsis. „Ich halte Visma für eines der klügsten Teams, vielleicht das klügste. Dahinter wird viel Überlegung und Kalkulation stecken, von der wir nichts wissen.“

Das passt zu dem, was Vingegaard im Winter selbst erklärte. Er beharrt darauf, dass er trotz nur vier Rennen insgesamt etwa 60 Renntage bestreiten wird und dass ein leichteres Frühjahr essenziell sei, um im Juli überhaupt eine Chance gegen Pogacar zu haben.

Aus dem Team heraus betonen Fahrer wie Wilco Kelderman und Bart Lemmen ein klares langfristiges Ziel: Vingegaard soll alle drei Grand Tours gewinnen. In diesem Licht ist der Giro keine Ablenkung, sondern Teil eines größeren Legacy-Plans.

Und doch hallen Thomas’ Worte nach. Denn erstmals stellen respektierte Stimmen im Peloton offen die Frage, ob dieser Plan Ausdruck größter Zuversicht ist – oder ein stilles Eingeständnis, dass es zu schwer geworden ist, Pogacar bei der Tour auf Augenhöhe zu schlagen.

Genau das macht das Giro–Tour-Doppel 2026 zu einem der faszinierendsten taktischen Wagnisse in Vingegaards Karriere.