Demi Vollering will "unbedingt das Double schaffen" und das Maillot Jaune bei der Tour de France Femmes 2024 verteidigen

Demi Vollering hat einen sensationellen Sieg bei der Tour de France Femmes 2023 errungen und das Maillot Jaune mit einem Vorsprung von über drei Minuten vor ihrer Teamkollegin Lotte Kopecky gewonnen. Am kommenden Montag beginnt die Tour de France Femmes 2024, und Vollering wird versuchen, ihren Titel zu verteidigen.

"Zweifellos kennen jetzt mehr Leute meinen Namen und wissen, was ich erreicht habe, aber ich habe nicht das Gefühl, dass mein tägliches Leben durch diesen Erfolg auf den Kopf gestellt wurde, und das ist auch gut so. Was ich wirklich schätze, ist, dass diese Leistung die Kraft hat, zu inspirieren", sagt Vollering über ihren Tour-Triumph im vergangenen Jahr im Gespräch mit Velo. "Erst vor ein paar Tagen hat mich ein junges Mädchen gefragt, ob sie ein Selfie mit mir machen darf, und sich dann bei mir bedankt, wie ich bei der Tour gefahren bin. Ihr hat gefallen, wie ich in die Offensive gegangen bin, und das ist natürlich sehr erfreulich."

Nachdem sie im Jahr zuvor knapp hinter der großen Annemiek van Vleuten Zweite geworden war, schmeckt der Gewinn des Maillot Jaune für Vollering nun umso besser. "Die Tour de France hat mich sofort in ihren Bann gezogen, sowohl wegen der Qualität ihrer Organisation als auch wegen der Bedeutung, die sie für den Frauenradsport hat. Weil mir dieses Etappenrennen vom Wesen her liegt, habe ich es sehr schnell zu einem klaren Karriereziel gemacht", erklärt sie. "Und nur weil ich das Glück hatte, die letzte Ausgabe zu gewinnen, heißt das noch lange nicht, dass ich die Nase voll habe, glauben Sie mir!"

Ein zusätzlicher Ansporn ist, dass die Tour diesmal in Vollerings Heimatland, den Niederlanden, startet. "Ja, das wird etwas Besonderes sein! Ich bin in Zoetermeer geboren, zwischen Rotterdam und Den Haag. Auf der ersten Etappe, die diese beiden Städte miteinander verbindet, werde ich mich wirklich wie zu Hause fühlen. Viele meiner Freunde und Familienangehörigen werden mich von ihrer Straßenecke aus vorbeirasen sehen können... oder fast. Rennen zu fahren ist nicht immer einfach, aber ich werde wirklich versuchen, das Beste aus diesen ersten drei Etappen in meinem Heimatland zu machen", blickt sie voraus. "Ich kenne die Straßen der Region wie meine Westentasche und weiß, dass es anspruchsvoll wird, auch wenn es nicht viele Steigungen gibt, und dass ich wegen der vielen Kurven und der anschließenden Beschleunigungen nervös sein werde. Der Frauenradsport ist in den Niederlanden sehr beliebt, und ich denke, wir können stolz darauf sein, dass wir den Start des größten Rennens der Welt ausrichten!"

In diesem Jahr müssen sich die Fahrerinnen auch der wenig beneidenswerten Aufgabe der mythischen Alpe d'Huez stellen. Als beste Bergfahrerin der WorldTour der Frauen sieht Vollering der Herausforderung jedoch nicht ängstlich entgegen. "Es ist wirklich ein Mythos!" sagt Vollering. "Nachdem ich den Mont Ventoux hochgefahren bin, habe ich mir immer gesagt, dass ich eines Tages diesen legendären Anstieg in Angriff nehmen werde, und jetzt bietet mir die Tour de France die Gelegenheit dazu! Bei der Tour de France der Männer sorgen die niederländischen Fans in einer der Kurven, die den Spitznamen Holländische Ecke trägt, für eine tolle Atmosphäre. Ich hoffe, dass wir die gleiche Begeisterung erleben werden, wenn wir am 18. August dort hinauffahren!"

Als Titelverteidigerin hat Vollering dieses Mal jedoch eine Zielscheibe auf dem Rücken. "Ich kann nicht leugnen, dass es die Erwartungen in dem Sinne steigert, dass viele Leute denken, es sei logisch, dass man dieselbe Leistung wiederholt. Und wir alle wissen, dass die Dinge im Sport nicht so einfach sind", sagt sie abschließend. "Aber da ich auch sehr entschlossen bin, das Double zu schaffen, stört mich das nicht wirklich. Ich weiß auch, dass ich in solchen Situationen in der Regel gut abschneide. Ein klares und bestätigtes Ziel zu haben, für das man jeden Tag kämpft, hilft einem, wenn man im Rennen ist."