„Es ist sehr frustrierend“ – Van der Poel und Van Aert kosten niederländischem Routinier den Cross-WM-Titel

Die Cyclocross-Welt wurde in den vergangenen Jahren von Mathieu van der Poel dominiert, zuvor prägten er und Wout van Aert das späte Jahrzehnt 2010 und die frühen 2020er. Das stand vielen Fahrern mit eigenen Ambitionen im Weg, darunter Lars van der Haar, der glaubt, den WM-Titel wegen der übermächtigen Konkurrenz seiner Generation verpasst zu haben.

„Es ist anfangs natürlich sehr frustrierend. Denn ja: Wir sind gut, aber sie sind besser. Ich war diesbezüglich immer sehr nüchtern. Wenn jemand besser ist, musst du dich messen und es zeigen. In Ordnung. Und das waren sie“, sagte van der Haar im Podcast Live Slow Ride Fast.

Der Niederländer beendet im kommenden Monat seine Karriere, nach einer Laufbahn mit großen Erfolgen im Cross. Dazu zählen zwei Europameistertitel, vier nationale Meisterschaften und Siege in allen Serien der Disziplin. Er hat mehr erreicht als die meisten – und hatte dennoch die Beine, auch Weltmeisterschaften zu gewinnen.

Am prominentesten 2016, als er von Wout van Aert geschlagen wurde, damals 22 Jahre alt, beim ersten WM-Titel des Belgiers. Diese Chance habe er jedoch selbst vergeben, räumt er ein, nachdem er solo in Führung liegend einen Defekt erlitt. „2016, in Zolder. Denn es ist einfach… es ist nicht so, dass ich es dort verloren habe, aber es ist die Art, wie ich meine eigenen Chancen zunichtegemacht habe.“

Van Aert war danach nie wieder in Position, das Regenbogentrikot zu gewinnen, und in dem Jahr, in dem beide bei der Cross-WM fehlten, siegte Tom Pidcock in Fayetteville vor van der Haar. Diese prägenden Figuren standen dem Niederländer zweimal im Weg, dennoch hat er in zweieinhalb Wochen in Hulst einen letzten Versuch.

„Objektiv betrachtet hat es mich vielleicht ein oder zwei WM-Titel gekostet. Wisst ihr, wenn jemand besser ist, muss er sich messen. Und das haben sie. Sie haben den Cross geprägt und verändert. Ich musste mit ihnen wachsen“, schloss Lars van der Haar.