„Zwei Stunden vor dem Ziel weißt du schon, wer gewinnt“ – Peter Sagan stellt den Spannungsfaktor im modernen Radsport infrage

Peter Sagan hat über den Zustand des modernen Profiradsports reflektiert und argumentiert, dass zunehmende wissenschaftliche Steuerung und Vorhersehbarkeit den Nervenkitzel verringert haben, der früher das Rennen ausmachte.

Im Gespräch mit Marca in Abu Dhabi in seiner Rolle als MyWhoosh-Botschafter bot der dreimalige Straßen-Weltmeister einen breit angelegten Rückblick auf seine Karriere, seine berühmten Rivalitäten und die Entwicklung des Sports, den er über mehr als ein Jahrzehnt prägte.

Der Slowake, weithin als eine der charismatischsten Figuren seiner Zeit angesehen, beendete nach 14 Straßen-Saisons seine Karriere und hängte noch ein weiteres Jahr im Mountainbike an.

„Viele sagen, ich sei früh zurückgetreten… aber ich habe 14 Saisons gefahren. Ich habe mit 33 auf der Straße aufgehört und noch ein Jahr Mountainbike drangehängt. Ich habe nicht das Gefühl, zu früh gegangen zu sein. Ob Pogacar oder die anderen das genauso machen, weiß ich nicht. Das hängt von jedem selbst ab. Ich habe sehr jung angefangen und war bereit, dieses Kapitel zu schließen“, sagte er Marca.

Sagan verwies auf eine deutliche Verschiebung in der Rennentwicklung und legte nahe, dass der wissenschaftliche Fortschritt die Dynamik für Fahrer und Fans verändert habe. „Ich würde nicht sagen, dass es langweilig ist, aber… es stimmt, dass man manchmal zwei Stunden vor dem Ziel schon weiß, wer gewinnt. Das verändert das Gefühl ein wenig. Insgesamt ja: Alles ist viel stärker kontrolliert“, sagte er.

„Aber selbst als ich gefahren bin, war es auch kontrolliert: Kontrollen, Gewicht, Ernährung, alles. Die Wissenschaft hat noch einmal einen Schritt nach vorne gemacht, das ist sicher.“

Er lobte das aktuelle Führungstrio und ergänzte: „Es ist eine andere Art zu fahren, das ist sicher. Und das Niveau ist unglaublich hoch. Zusammen liefern sie den Fans eine großartige Show“, mit Blick auf Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard und Mathieu van der Poel.

Sagan merkte zudem an, dass die moderne Vorbereitung wenig Raum für Improvisation oder Extravaganz lässt, persönliche Ausdrucksformen aber nicht verschwunden sind. „Ein bisschen gibt es immer. Aber ja, Ernährung und diese Aspekte haben sich stark verändert. Früher war vieles auch kontrolliert (Dopingkontrollen, Gewicht…), aber jetzt noch mehr. Alles wird noch präziser gemessen.“

Auf die Frage, ob Fahrer Gegner noch auf dem falschen Fuß erwischen können, antwortete er: „Es kommt darauf an, wer du bist. Für einen Van der Poel oder einen Pogacar ist es nicht schwierig zu überraschen. Für andere vielleicht schon.“

Sagan sagte, er bereue den Abschied vom Wettkampf nicht, und betonte persönliche Prioritäten statt sportlicher Ziele. „Ich fühlte mich nie vom Rockstar-Status belastet. Das gehörte dazu. Jetzt allerdings reise ich mehr als zu meiner Zeit als Radprofi. Was mich wirklich beschäftigt, ist mein Sohn. Er ist acht Jahre alt, und ich möchte mehr Zeit mit ihm verbringen, mehr mit ihm reden, mehr gemeinsam unternehmen. Und das kann ich jetzt.“

Im Rückblick auf jene, gegen die er am liebsten fuhr, hob er mehrere Ikonen hervor. „Van Avermaet, Boonen, Cancellara, Cavendish… und Kittel. Gegen Kittel habe ich ihn nie im reinen Sprint geschlagen: Wenn es um den Sieg ging, war er immer zuerst da. Ich wurde Achter oder Neunter… aber im Eins-gegen-eins habe ich ihn nie besiegt.“