„Wir erleben den besten Fahrer der Geschichte“ – Alberto Contador stuft Tadej Pogacar als dominanter ein als sogar Eddy Merckx

Tadej Pogacars Start in die Saison 2026 hat die Debatte über seinen Platz in der Radsportgeschichte weiter befeuert, und nun hat auch Alberto Contador seine Stimme erhoben. Der Spanier, selbst siebenmaliger Grand-Tour-Sieger, ist überzeugt, dass das aktuelle Niveau des Slowenen alles übertrifft, was der Sport bisher gesehen hat.

Pogacar hat der Saison mit Siegen bei Strade Bianche und Milano-Sanremo bereits seinen Stempel aufgedrückt, mit langgezogenen Attacken und der Fähigkeit, Rennen auf unterschiedlichste Art zu entscheiden.

Diese Bandbreite prägt seinen Rennstil und steht im Zentrum der Wahrnehmung seiner Dominanz. Sie fällt zudem in eine Phase wachsenden Lobs aus dem gesamten Peloton, in der Peter Sagan Pogacar jüngst als den „Gott des Radsports“ bezeichnete, während die Wucht seines Einflusses weiter nachhallt.

Im Gespräch mit Mundo Deportivo zögerte Contador nicht, als er nach Pogacars Stellenwert gefragt wurde. „Ich glaube, wir sehen den besten Fahrer der Geschichte. Er beschneidet die Chancen anderer Teams, sobald er ein Rennen startet.“

Contadors Einschätzung geht über bloßes Lob hinaus. Im Vergleich mit Eddy Merckx, dem Maßstab für Dominanz im Radsport, deutete er an, dass Pogacars Kontrolle über seine Rivalen bereits über die des erfolgreichsten Fahrers der Historie hinausgehen könnte.

„Seine Anzahl an Siegen wird er kaum erreichen, schon weil der Sport heute ein anderer ist. Aber was die Dominanz über seine Gegner angeht, denke ich, dass er bereits überlegen sein könnte.“

Diese Unterscheidung spiegelt die moderne Landschaft des Sports wider. Während Merckx’ Siegzahl unübertroffen bleibt, hat Pogacars Fähigkeit, Rennen auf verschiedenstem Terrain und in unterschiedlichen Formaten zu diktieren, eine andere Art von Autorität geschaffen, die den Rennverlauf prägt, sobald er sich aufstellt.

Diese Kontrolle, so Contador, zeige sich nicht nur in Resultaten, sondern auch darin, wie Rivalen gezwungen sind, ihre Taktik anzupassen. „Ich genieße die Rivalität mit Van der Poel und die generelle Dominanz von Pogacar. Ich glaube, wir sehen den besten Fahrer der Geschichte. Er beschneidet die Chancen anderer Teams, sobald er ein Rennen startet.“

Selbst in Rennen, in denen Pogacar nicht allein vorne ist, verändert seine Präsenz die Dynamik. Teams reagieren oft, statt selbst das Geschehen zu gestalten, ein Muster, das sich in Eintagesrennen wie auch bei Etappenrennen zunehmend verfestigt.

Contador räumte ein, dass ein derartiges Maß an Kontrolle die Fans spalten kann, sieht darin aber insgesamt keinen Nachteil für den Sport. „Wir sehen, dass Pogacar auf einem deutlich, deutlich höheren Niveau agiert. Ich weiß nicht, ob das gut ist für die Show und für den Radsport. Für Teams wird es nicht gut sein, aber für die nachrückenden Fahrer ist es positiv, wenn sie einen Mega-Idol kennenlernen, einen Fahrer, der die Grenzen des Radsports verschiebt und zu einem der größten Athleten der Geschichte wird, nicht nur im Radsport, sondern im Sport insgesamt.“

Gleichwohl bleibt ein Risiko in Pogacars Rennweise, besonders wenn er sich zu weiten Solo-Angriffen bekennt. „Manche langweilen sich, andere genießen es. Ich denke, wenn er 80 oder 100 Kilometer vor dem Ziel losfährt, kann immer noch Unerwartetes passieren; er kann einen schlechten Moment haben, dieses Risiko geht er ein. Was er tut, ist nicht einfach. Bei den Weltmeisterschaften setzte er sich 100 Kilometer vor dem Ziel ab, aber sie hielten ihn den ganzen Tag über in wenigen Minuten Reichweite.“

Contadors Urteil fasst die Gegenwart treffend zusammen. Pogacars Dominanz mag in reinen Zahlen nicht früheren Epochen entsprechen, doch in der Art, wie er Rennen kontrolliert und umformt, erzwingt sie bereits Vergleiche, die ihn neben – und in mancher Hinsicht über – die ikonischste Figur des Sports stellen.