„Tadej Pogacar und Mathieu van der Poel sind so stark…“ – Stuyven voller Vorfreude, aber vorsichtig als Quick-Step-Kapitän für die Klassiker

Jasper Stuyven hat seine gesamte Profikarriere bei Lidl-Trek verbracht, über ein Jahrzehnt, und wagt nun erstmals den Schritt in ein neues Umfeld. Mit 33 Jahren ist der Belgier in den Klassikern weiterhin eine feste Größe und erhält bei Soudal - Quick-Step einen Dreijahresvertrag, in dem er den Pflaster-Block anführen wird.

Seit seinem Profidebüt 2014 bei Lidl-Trek feierte er große Erfolge, darunter Siege bei Milano-Sanremo, Omloop het Nieuwsblad, Kuurne - Bruxelles - Kuurne, der Vuelta a España und mehr. Stuyven wurde im Vorjahr Fünfter bei der E3 Saxo Classic und der Flandern-Rundfahrt – ein Beleg, dass er weiterhin um die großen Rennen mitfahren kann. Doch mit Mads Pedersen und einer Reihe heranwachsender Klassiker-Spezialisten schwand seine Rolle im Team.

„Natürlich habe ich das nicht gern gehört. Aber im Team war man sich auch bewusst, dass es wohl viele andere Mannschaften gibt, die mich weiterhin in der Leaderrolle sehen“, sagte Stuyven bei Sporza. „Das machte die Entscheidung zum Wechsel leichter, denn ich bin überzeugt, dass ich in den Frühjahrsklassikern definitiv noch wertvoll bin.“

Ein Team mit so viel Tradition, Erfahrung und Betreuern, die mit ihm gefahren sind oder gegen ihn: Für den Belgier fühlte es sich wie ein logischer Schritt an, zu der Mannschaft zu gehen, die die belgischen Pflasterklassiker in diesem Jahrhundert geprägt hat. „Es war nicht so, dass ich Lidl-Trek überdrüssig war. Aber als die Verhandlungen mit Soudal - Quick-Step begannen, hatte ich das Gefühl, es ist Zeit für ein neues Team.“

Er trifft dort auf Dylan van Baarle, ebenfalls ein erfahrener Klassikerfahrer und früherer Sieger von Paris-Roubaix. Zugleich soll sich Paul Magnier nicht nur als Sprinter, sondern vor allem als Mann fürs Kopfsteinpflaster entwickeln. Stuyven weiß jedoch: Mit einer größeren Rolle wächst die Verantwortung – und an den Pflastermonumenten trifft man auf Ausnahmekönner.

Aktuell kann Quick-Step in den Monumenten kaum darauf bauen, Rennen taktisch in die Breite zu ziehen und daraus Kapital zu schlagen. „Das ist natürlich die Idee, aber alle sind realistisch genug. Tadej Pogacar und Mathieu van der Poel sind so stark, dass sie schnell eine Eins-gegen-eins-Situation erzwingen.“

„Es gibt dir mehr Vertrauen und Motivation zu wissen, dass du mit einer starken Mannschaft in die Klassiker gehst“, betont er. Stuyven könnte von seiner neuen Position profitieren, denn oft werden andere früher attackieren, während er sich strategisch zurückhalten kann.

„So musst du nicht auf alles selbst reagieren und kannst eine Situation schaffen, in der du nicht in einer Verfolgergruppe fahren musst.“ Das könnte ihm am Ende zugutekommen, doch dafür müssen seine Teamkollegen die Beine haben, solche Szenarien zu erzwingen.

Zu van der Poel und Pogacar wollte er nicht klar sagen, ob er damit rechnet, sie zu schlagen. „Ich würde gern behaupten, ich hätte eine Antwort darauf. Habe ich aber nicht. Trotzdem starte ich jedes Rennen mit dem Ziel, es zu gewinnen. Man kann auch viel Zufriedenheit daraus ziehen, die Finals zu fahren und in den Klassikern um Sieg oder Podium zu kämpfen“, schloss der Routinier.