„Er muss liefern, was er bislang noch nicht geliefert hat“ – ehemaliger Teamkollege von Remco Evenepoel über Ambitionen, mit Tadej Pogacar gleichzuziehen

Remco Evenepoel ist zu Red Bull - BORA - hansgrohe gewechselt, mit dem Ziel, sich weiterzuentwickeln und eines Tages möglicherweise die Tour de France zu gewinnen. Dafür wird er irgendwann besser sein müssen als Tadej Pogacar – etwas, das Ex-Teamkollege Tim Declercq für schwierig, aber nicht unmöglich hält.

„Natürlich ist das eine etwas schwierige Frage. Wenn man nur auf die Daten schaut, dann ist es simpel: Willst du Tadejs Niveau am Berg matchen, also W/kg und dergleichen über eine bestimmte Dauer, muss Remco zulegen. Ich würde sagen, bleibt Tadej auf demselben Level, muss er eine Stufe höher gehen“, sagte Declercq im Domestique Hotseat-Podcast.

Fakt ist: Derzeit ist Tadej Pogacar der überlegene Kletterer im WorldTour-Peloton – und das gilt nahezu für jeden Anstiegstyp und jede Bergetappe. Ihn zu entthronen ist seit seinem Formsprung im Jahr 2024 in Rennen, die seinen Fähigkeiten liegen, noch keinem gelungen.

Kurzfristig erscheint das schwer vorstellbar, dennoch wird es irgendwann passieren. Wer dann die Lücke schließt, ist offen, doch Evenepoel gehört zu den Fahrern mit den besten Chancen, dabei zu sein.

Beide fuhren im Herbst in Bestform und belegten nacheinander bei den Straßenrennen der Welt- und Europameisterschaften sowie bei Il Lombardia die Plätze eins und zwei. Pogacar gewann alle drei Rennen souverän, Evenepoel wurde jeweils isoliert Zweiter und distanzierte den Rest des Feldes klar.

Bei der Tour de France 2024 lag er am Ende über 8 Minuten zurück. Dennoch zeigte Evenepoel ein extrem hohes Kletterniveau und große Konstanz; zudem besitzt er eine Waffe: seine Zeitfahrstärke, mit der er den aktuellen Weltmeister in dieser Disziplin regelmäßig schlagen kann.

Die Lücke bleibt jedoch, und Declercq argumentiert, dass Evenepoel derzeit keine andere Wahl hat, als sein Level zu erhöhen, wenn er gegen den Leader von UAE Team Emirates – XRG – diese Rennen auf Augenhöhe bestreiten will.

„Ich sage nicht, dass es unmöglich ist, aber er wird Werte fahren müssen, die er so noch nicht gezeigt hat“, so der Belgier. „Und das sage ich mit größtem Respekt vor Remco: Er ist ein überragender Fahrer, hat unglaubliche Resultate erzielt – schon Dritter bei der Tour zu sein, ist ein Wahnsinnsniveau.“

Declercq, inzwischen 36 und im Ruhestand, hält es dennoch nicht für ausgeschlossen. „Wenn du ihn schlagen willst, muss er Leistung bringen, die wir von ihm noch nicht gesehen haben, aber ich sage nicht, dass das unmöglich ist.“

Gelingt es Evenepoel, wie erhofft, 2026 – und darüber hinaus – Verletzungen und Krankheiten zu vermeiden, ist ein weiterer Leistungssprung plausibel. Damit hatte er in den vergangenen Jahren immer wieder zu kämpfen, ähnlich wie Jonas Vingegaard.

„Oft hatte er keine optimale Vorbereitung, viele Stürze, und er konnte nicht Jahr für Jahr kontinuierlich aufbauen – und genau darin liegt viel Potenzial.“