„Siehst du einen Freund in einem schwierigen Moment, hilfst du ihm ... sonst wäre das Peloton ein chaotischer Ort“ – Victor Campenaerts kontert Kritiker der De-Lie-Flaschen-Geste

Victor Campenaerts hat seine viel diskutierte Geste gegenüber Arnaud De Lie beim Giro d’Italia verteidigt und betont, es sei nicht um Mitleid, Peinlichkeit oder Spielchen gegangen, sondern um einfache Freundschaft im Peloton.

Der Fahrer von Team Visma | Lease a Bike sorgte auf der 3. Etappe für Aufmerksamkeit, als er Arnaud De Lie kurzzeitig eine Flasche abnahm, während der Lotto-Intermarche-Sprinter am Anstieg schwer kämpfte. Die kleine Geste wurde in sozialen Medien weithin gelobt, löste aber auch die Debatte aus, ob eine derart sichtbare Hilfeleistung für einen ohnehin leidenden Fahrer demotivierend wirken könne.

Diese Kritik wurde bei Eurosports Kop over Kop deutlich geäußert, wo Bobbie Traksel die Szene als „wirklich demotivierenden Moment“ beschrieb und sagte, er hätte es als niederschmetternd empfunden, wäre er in De Lies Lage gewesen. Sein Punkt war nicht, dass Campenaerts in schlechter Absicht gehandelt habe, sondern dass Hilfe von einem Fahrer eines anderen Teams die eigene Misere noch deutlicher vor Augen führen könne.

Campenaerts sieht das jedoch ganz anders. Gegenüber Sporza erklärte er, dass seine Bindung zu De Lie weit über Teamfarben hinausgehe. „Als Arnaud Profi wurde, verbrachten wir viel Zeit miteinander“, sagte Campenaerts. „Wir waren zusammen im Lotto-Team. In dieser Zeit war Arnaud oft bei mir zu Hause. Wenn ich in Spanien war, kam Arnaud häufig dorthin, um mit mir zu trainieren.“

Diese gemeinsame Geschichte, so Campenaerts, machte die Entscheidung instinktiv statt kalkuliert. „Wir haben in Spanien auch immer im selben Zimmer geschlafen. Das schafft eine Bindung.“

Das Bild von Campenaerts, wie er einem Fahrer eines anderen Teams hilft, fiel auch deshalb auf, weil moderner Grand-Tour-Sport oft von Druck, Positionskampf und Eigeninteresse geprägt ist. Für Campenaerts ist das genau der Grund, warum der Moment zählte. „Neben Radprofis sind wir auch einfach Menschen, die im Peloton sitzen“, erklärte er. „Wenn man sieht, dass ein Freund einen schweren Moment hat, hilft man ihm.“

Campenaerts ergänzte, er erwarte dieselbe instinktive Unterstützung, wenn die Rollen vertauscht wären. „Wenn ich später in meiner Karriere für ein anderes Team fahren würde und einen schwierigen Moment hätte, dann würde mir Bart Lemmen auch helfen.“

Er wurde dann noch deutlicher. „Zum Glück gibt es das noch, sonst wäre das Peloton ein kaputter Ort.“

Die Aussagen liefern eine klarere Antwort auf die Debatte um die Geste. Statt den Flaschen-Moment als Zeichen der Schwäche bei De Lie zu werten, rahmt Campenaerts ihn als Beleg dafür, dass alte Beziehungen und einfache Loyalität weiterhin zählen, auch wenn Fahrer unterschiedliche Trikots tragen.

Für De Lie wirkte der Moment von außen wärmer, als er sich im Sattel anfühlte. Der Lotto Intermarche-Sprinter erlebte einen tristen Giro d’Italia, nachdem er geschwächt durch ein Darmbakterium gestartet war, und gab zu, dass die Flaschen-Szene in einer sehr schwierigen Phase passierte. „Das war vielleicht für euch ein schöner Moment, aber nicht für mich“, sagte De Lie mit einem gequälten Lachen. „Ich war à bloc in dem Moment. Es war ein sehr schlechter Tag für mich.“

De Lie sagte, sein Körper erhole sich noch immer nicht wie er sollte. „Ich sehe, dass sich mein Körper noch nicht so erholt, wie er sollte“, erklärte er. „Wenn ich à bloc gehe, merke ich, dass in den Beinen nichts drin ist.“

Auch seine Magenprobleme setzten ihm weiter zu. „Mein Magen ist auch noch nicht super. Ich kann essen, aber nicht alles geht in die Beine.“

Vor der 4. Etappe hatte De Lie sein Ziel darauf reduziert, einfach das Ziel zu erreichen. „Nur ins Ziel kommen, das ist für mich schon ein schönes Ziel“, sagte er. Selbst das war zu viel. Als das Rennen auf der ersten italienischen Etappe zwischen Catanzaro und Cosenza den Cozzo Tunno erreichte, fiel De Lie früh zurück und gab später auf. Sein Giro endete, bevor er überhaupt in Fahrt gekommen war.

Campenaerts’ Geste änderte De Lies Rennen nicht und konnte die gesundheitlichen Probleme, die schließlich zum Aus führten, nicht aufhalten. Sie erinnerte jedoch daran, dass selbst in einer von Leiden, Taktik und Druck geprägten Grand Tour das Peloton von Beziehungen zusammengehalten wird, die weit über Teambusse und Vertragswechsel hinaus bestehen.