Sepp Kuss auf dem Weg zum Tour/Vuelta-Double im Jahr 2025? "Er ist die Vuelta immer mit der Tour in den Beinen gefahren und das gefällt ihm"

Letztes Jahr um diese Zeit war Sepp Kuss an der Spitze der Welt. Er hatte gerade seine erste Grand Tour, die Vuelta a Espana 2023, gewonnen, als Jumbo-Visma in diesem Jahr alle Grand Tours für sich entscheiden konnte. Am Ende des Jahres 2023 stand eine wichtige Frage für die kommende Radsportsaison 2024 im Raum: Würde Sepp Kuss nach seinem Vuelta-Sieg seine Position als Leiter von Visma - Lease a Bike, wie sie jetzt heißen, bestätigen?

Was folgte, war jedoch ein enttäuschendes Jahr für Kuss. Mathieu Heijboer, Leiter der Leistungsabteilung von Visma, sprach mit Rouleur über die Situation: "Wir werden ihn in der Zukunft sicherlich in der allgemeinen Klassifizierung sehen, aber immer in der Funktion des Teams. Sepp funktioniert am besten als einer der Jungs, einer der Anführer, aber nicht der einzige Anführer."

Heijboer erläuterte die Rolle von Kuss innerhalb der Mannschaft: "Er ist gerne der letzte Mann für Jonas Vingegaard oder hilft Wout Van Aert, zum Beispiel in Cordoba. Das waren Momente, die ihm sehr viel Freude und Vergnügen bereitet haben. Aber er ist nicht jemand, der nur unterstützen will - er will auch seine eigenen Ambitionen verfolgen. Das Beste für Sepp ist eine Strategie mit zwei Anführern."

Ursprünglich war diese Doppelspitze für die Vuelta 2024 geplant, wo Kuss an der Seite von Cian Uijtdebroeks fahren sollte: "Wir sind mit Sepp und Cian in die Vuelta gegangen, um um die Gesamtwertung zu kämpfen, aber die Realität ist, dass Cian nicht auf dem Niveau war und Sepp, als amtierender Meister, nach einigen Etappen unser einziger Fahrer in der Gesamtwertung war", erklärte Heijboer. "Wir denken, dass die lange Saison 2023 mit drei Grand Tours, der angeschlagene Aufbau während der Dauphiné und das Fehlen der Tour die wahren Gründe sind, warum seine Leistungen in diesem Herbst geringer waren." Mit Blick auf die Zukunft möchte Kuss im Jahr 2025 zum Tour de France/Vuelta-Double zurückkehren. "Bisher ist er die Vuelta immer mit der Tour in den Beinen gefahren, und das gefällt ihm", so Heijboer.

Trotz des Drucks und der Erwartungen nach seinem Triumph 2023 ist Kuss' Temperament stabil geblieben. "Sepp hat eine stabile Persönlichkeit. Er hat keine Anzeichen gezeigt, dass er es nicht mochte oder mit dem Druck nicht umgehen konnte, aber es war sicherlich eine andere Situation für ihn, die Saison als Grand Tour-Sieger mit einigen Erwartungen zu beginnen, ebenso wie die Vertragsverlängerung im Winter."