„Pogacar ist der klare Favorit" – Bruyneel dämpft die EM-Hoffnungen von Evenepoel und Vingegaard

Die Radsportwelt hatte kaum Zeit, das Geschehen in Kigali zu verarbeiten, bevor sich der Fokus bereits wieder verschob. Nach den Weltmeisterschaften in Ruanda, bei denen Tadej Pogacar einmal mehr eine beeindruckende Vorstellung bot, richtet sich der Blick nun auf Frankreich – Schauplatz der Straßen-Europameisterschaft 2025. Dort kommt es zu einem seltenen kontinentalen Kräftemessen zwischen Pogacar, Remco Evenepoel und Jonas Vingegaard.

Evenepoel holte am Mittwoch zum dritten Mal in Folge den Weltmeistertitel im Zeitfahren und präsentierte sich in bestechender Form. Doch die große Frage lautet: Kann er Pogačar am Sonntag ernsthaft herausfordern?

Im aktuellen The Move-Podcast diskutierten Spencer Martin und Johan Bruyneel die jüngsten Entwicklungen – von den Nachwirkungen der Weltmeisterschaften über Transfergerüchte bis hin zur explosiven Dynamik vor dem Aufeinandertreffen der drei Superstars.

Zu Beginn der Sendung kamen Martin und Bruyneel auf das Geschenk von Pogacar in Montreal zurück, einen WorldTour-Erfolg, der für die VAE fast beiläufig erschien. Martin scherzte: "Der Sieg in Montreal war nur zum Spaß, wenn man darüber nachdenkt. Pogacar war allein dort oben, und dann kam McNulty zu ihm auf die Brücke. Pogacar wartete auf ihn und zog ihn dann zum Sieg. Als ob diese Jungs einfach nur Spaß haben würden."

Bruyneel stimmte dem zu, sah darin aber mehr als Nachsicht: "Offensichtlich wollte er das als Test für die Weltmeisterschaft nutzen", sagte er und erinnerte sich daran, wie Pogacar Brandon McNulty einholte und die Linie als Erster überquerte, nachdem er Quinn Simmons abgehängt hatte. "Das war eine wirklich nette Geste... eine dieser Sachen, die beweisen, dass er der wahre Anführer des Teams ist und warum jeder so bereit ist, für ihn zu arbeiten."

Diese Art von Großherzigkeit, einen Teamkollegen zum Sieg zu führen, obwohl er auch alleine hätte fahren können, ist den Fans nicht entgangen. Martin merkte an, wie "zufällige Zuschauer" von der Darbietung beeindruckt waren, da Pogacar wieder einmal bewies, warum er die Nummer eins in diesem Sport ist.

Im Podcast wurde auch die herausragende Saison von Brandon McNulty hervorgehoben. Johan Bruyneel erinnerte dabei an das große Talent des US-Amerikaners:

„Er war der beste Junior der Welt – und endlich erreicht er das Niveau, das alle von ihm erwartet haben.“

Neben McNulty rückten die Gastgeber auch aufstrebende Namen wie Paul Penhoët und Matthew Brennan ins Rampenlicht, die beide noch vor ihrem 22. Geburtstag zweistellige Siege feiern konnten.

„Das ist wirklich beeindruckend für einen 21-Jährigen“, bemerkte Martin mit Blick auf Penhoëts 13 Saisonsiege.

Die neue Generation, so Bruyneel, trete in die Fußstapfen früherer Wunderkinder wie Tom Boonen. Doch ob sie eines Tages an dessen beeindruckende Bilanz heranreichen kann, bleibe abzuwarten.

Das Herzstück des Podcasts drehte sich schließlich um das Hauptereignis des Wochenendes: das europäische Straßenrennen der Männer in Drôme-Ardèche. Auf dem Programm steht ein 202 Kilometer langer Kurs, bestehend aus drei großen Runden à 34,7 Kilometern mit dem anspruchsvollen Anstieg von Saint-Romain-des-Lerps (7 km bei 7 %) und der steilen Rampe von Val d’Enfer (1,5 km bei 10 %). Das Finale führt über einen kürzeren Rundkurs von 17 Kilometern, der den Montée de Costebelle (300 m bei 11–12 %) und erneut Val d’Enfer umfasst – der letzte Anstieg liegt nur 6,5 Kilometer vor dem Ziel.

„Sie fahren dreimal einen 7-Kilometer-Anstieg mit fast 7 %, danach drei Runden mit einem 1,6 Kilometer langen, aber 10 % steilen Anstieg – und das letzte Mal geht es 6,5 Kilometer vor dem Ziel bergauf“, erklärten die Moderatoren.

Für zusätzliche Spannung sorgt die Rückkehr von Jonas Vingegaard zu den Eintagesrennen, nur wenige Wochen nach seinem Sieg bei der Vuelta a España.

„Es ist überraschend, dass Jonas am Sonntag startet“, gab Spencer Martin zu und betonte, wie selten man den Dänen außerhalb der Grand Tours sieht. „Ich würde mir wünschen, er würde generell mehr Eintagesrennen fahren.“

Auch Remco Evenepoel, frischgebackener Europameister im Zeitfahren mit einem dominanten Vorsprung von 43 Sekunden auf Filippo Ganna, wird am Start stehen.

Das Teilnehmerfeld ist insgesamt nicht durchgängig hochkarätig besetzt – Großbritannien verzichtet vollständig auf das Straßenrennen, und einige Nationen treten mit halbbesetzten Teams an. Doch die bloße Anwesenheit von Pogačar, Evenepoel und Vingegaard reicht aus, um Spannung zu garantieren.

„Diese Fahrer gehören zur absoluten Weltspitze“, fasste Johan Bruyneel zusammen. „Das wird ein großartiges Rennen.“

Doch der Rennkalender sorgt in diesem Herbst für Spannungen. Die Europameisterschaften überschneiden sich mit den italienischen Herbstklassikern – allen voran dem Giro dell’Emilia, der traditionell als wichtiges Vorbereitungsrennen für die Lombardei gilt. In den vergangenen Jahren triumphierten dort Stars wie Tadej Pogačar, Primož Roglič und Enric Mas, bevor sie beim „Rennen der fallenden Blätter“ ihren Saisonhöhepunkt erreichten. In diesem Jahr jedoch fehlte Pogačar – und Isaac del Toro nutzte die Gelegenheit: Er siegte am Samstag in Abwesenheit seines slowenischen Teamkollegen.

„Das Traurige ist, dass dieses Rennen [Emilia] all diese Fahrer verliert, weil die Europameisterschaften beschlossen haben, am Tag danach zu starten“, kritisierte Spencer Martin. „Wenn du nicht für die Vereinigten Arabischen Emirate fährst, ist ihr bester Fahrer zwar nicht dabei – aber sie werden das Rennen trotzdem mit diesem anderen Kerl gewinnen, der einfach unglaublich ist.“

Die Lombardei, die eine Woche später den Schlusspunkt der Monumente-Saison bildet, bleibt das große Ziel. Sowohl Johan Bruyneel als auch Martin erwarten, dass Pogačar dort erneut angreift – mit dem Ziel, Eddy Merckx’ Rekordzahl an Monument-Siegen weiter näherzukommen.

Ein weiteres zentrales Thema des Podcasts war die Transfersaison, die derzeit für reichlich Gesprächsstoff sorgt. Im Mittelpunkt steht dabei der überraschende Wechsel von Cian Uijtdebroeks zum Movistar Team, der die Schlagzeilen beherrschte.

„Mit 22 Jahren schon beim dritten Team zu sein und dabei zweimal den Vertrag gebrochen zu haben – das ist kein gutes Zeichen“, warnte Johan Bruyneel, auch wenn er das außergewöhnliche Talent des Belgiers ausdrücklich anerkannte.

Der Transfer verdeutlicht auch Movistars verzweifelte Suche nach einem neuen Aushängeschild für die Gesamtwertung, nachdem das Team in den letzten Jahren ohne klaren Leader geblieben war.

Parallel dazu beschäftigt die Szene eine weitere brisante Entwicklung: die unsichere Zukunft von Israel - Premier Tech. Das Team wurde aus Sicherheitsgründen vom Giro dell’Emilia ausgeladen und steht nun unter Druck seiner Sponsoren.

„Im Grunde hat die Firma gesagt: ‚Wir können nicht weiter mit euch zusammenarbeiten, wenn ihr euren Namen nicht ändert‘“, erklärte Spencer Martin. Bruyneel ergänzte unverblümt: „Angesichts der aktuellen politischen Lage ist dieses Team nicht sicher.“

Auch anderswo ist Bewegung im Markt: Routiniers wie Michał Kwiatkowski denken über einen Wechsel nach, während Talente wie Derek Gee offenbar kurz vor einem Wechsel zu INEOS Grenadiers stehen.

Die Dynamik auf dem Transfermarkt zeigt, wie instabil die Strukturen des modernen Radsports geblieben sind – abhängig von Sponsoren, politischen Strömungen und der ständigen Gefahr des sportlichen Abstiegs.

Wenn Tadej Pogacar in den Bergen dominiert, bleibt Remco Evenepoel auf flachem Terrain und vor allem im Kampf gegen die Uhr unangefochten. Sein Sieg im europäischen Zeitfahren in Drôme-Ardèche fügte sich nahtlos in eine beeindruckende Sammlung ein, die mittlerweile olympisches Gold, drei aufeinanderfolgende Weltmeistertitel, mehrere belgische Meisterschaften und nun auch kontinentales Gold umfasst.

„Er ist der beste Zeitfahrer der Welt – ohne Ausnahme“, betonte Johan Bruyneel. „Darüber gibt es keine Diskussion mehr.“

Doch die eigentliche Frage lautet: Was bedeutet diese Dominanz für die Grand Tours? Wie Spencer Martin anmerkte, gewann Evenepoel auf der siebten Etappe der Tour de France 2024 nur zwölf Sekunden auf Pogacar.

„Gotcha – Remco und eine Grand Tour sind nicht so verschieden vom Zeitfahren“, fasste Martin zusammen.

Bruyneel stimmte zu, warnte jedoch vor überzogenen Erwartungen:

„Selbst wenn er zwei Minuten gewinnt, reicht das nicht. Nach einer Woche Rennen ist Pogačar fast auf demselben Niveau.“

Ein Zuhörer wollte wissen, ob Tadej Pogacars Saison 2025 – mit Siegen bei der Tour de France, den Weltmeisterschaften, Lüttich–Bastogne–Lüttich, der Flandern-Rundfahrt und womöglich auch der Lombardei – die historische Bilanz des Vorjahres übertrifft, in dem er zusätzlich den Giro gewonnen hatte.

Johan Bruyneel zögerte, von der „besten Saison aller Zeiten“ zu sprechen, räumte jedoch ein, dass sie nur knapp darunter liege:

„Tour de France, Weltmeisterschaften, Lüttich, Flandern, Dritter in San Remo, Zweiter in Roubaix – das gehört definitiv zu den besten, die wir je gesehen haben.“

Spencer Martin sah es ähnlich, ging aber noch weiter:

„Vielleicht ist es sogar beeindruckender als 2024. Die UAE-Mannschaft hatte Rückschläge – Almeida fiel bei der Tour aus, der Kurs war brutal, unvorhersehbar… und Pogačar hat trotzdem souverän gewonnen. Dann kehren sie zurück und holen die Weltmeisterschaft. Das ist einfach außergewöhnlich.“

Beide Gastgeber äußerten jedoch Zweifel an der Positionierung der Europameisterschaften. Nur wenige Tage nach den Weltmeisterschaften und parallel zu den italienischen Herbstklassikern drohe das kontinentale Event an Bedeutung zu verlieren.

„Das ist fast nur eine Existenzberechtigung“, meinte Bruyneel über den europäischen Verband. „Ein Zeitfahren drei Tage nach den Weltmeisterschaften anzusetzen, ergibt einfach keinen Sinn.“

Dieses Jahr hatte die UEC allerdings Glück: Pogačar, Vingegaard und Evenepoel stehen alle am Start. Schon ihre Anwesenheit reicht, um dem Sonntag Gewicht zu verleihen.

„Egal, wie die Strecke aussieht – man kann einfach sagen, dass Pogačar wahrscheinlich gewinnen wird“, sagte Martin.

Das Rennen dürfte weit mehr entscheiden als nur das blaue Trikot. Für Jonas Vingegaard ist es ein seltener Test außerhalb der Grand Tours. Für Remco Evenepoel eine Gelegenheit zur Revanche, nachdem er im WM-Straßenrennen Pogačars Tempo nicht halten konnte. Und für Pogačar selbst ist es die Chance, einem ohnehin dominanten Jahr noch eine weitere Trophäe hinzuzufügen.

Am Ende fasste Bruyneel das Geschehen mit der ihm eigenen Nüchternheit zusammen:

„Das ist ganz klar Pogacar. Jonas wird wahrscheinlich versuchen, ihm zu folgen. Aber am Ende entscheidet die Tagesform.“