Mathieu van der Poel über Pogacar: "Wenn wir alle sagen, dass Tadej gewinnen wird, können wir ihm auch gleich das Trikot geben"

Mathieu van der Poel ist einer der großen Favoriten bei den Weltmeisterschaften in Zürich. Der Titelverteidiger steht vor einer Mammutaufgabe, wenn er es auf einem für die Kletterer etwas günstigeren Kurs mit Tadej Pogacar und Remco Evenepoel zu tun bekommt.

Der Niederländer wurde nach seiner Meinung zu den Sicherheitsproblemen gefragt, die nach dem Tod der Juniorin Muriel Furrer auftauchten. "Es ist klar, dass es uns als Sport nicht gut geht. Ich denke, es ist einfach, mit dem Finger zu zeigen, aber als Sport müssen wir mehr über Sicherheit nachdenken", sagte van der Poel gegenüber In de Leiderstrui. "Es ist bedauerlich, dass immer erst etwas passieren muss, bevor sich etwas ändert. Aber es ist auch die Geschwindigkeit, mit der wir Rennen fahren, der Kampf um Positionen - solche Dinge machen es gefährlich."

Die 4200 Höhenmeter beinhalten zwei Hauptanstiege, aber auch mehrere scharfe Rampen, bevor die Abfahrt zum Seeufer und der Zieleinlauf in Zürich anstehen. Letztes Jahr war die Strecke sehr steil, explosiv und ideal für den Niederländer. Dieses Jahr ist das nicht der Fall: "Es ist eine harte Strecke, das wusste ich schon bevor ich hier ankam. Die Erkundung hat das bestätigt, aber es kann immer noch in verschiedene Richtungen gehen. Ich denke, es ist schwierig, Rennen zu vergleichen. Bei den Profis sieht man oft ein kontrollierteres Rennen."

"Ich hatte mir das vorher nicht im Detail angesehen, aber die vielen Anstiege werden ihren Tribut fordern. Nach der Erkundung würde ich sagen, dass es realistisch ist, dass ich nicht der Top-Favorit bin, aber als Titelverteidiger will ich mein Bestes geben. Aber sie werden mich nicht einfach fahren lassen, ohne aufzupassen". Tadej Pogacar und Remco Evenepoel sind sicherlich diejenigen, die am meisten von dieser schwierigen Strecke profitieren werden, bei der auch die nassen Straßen eine Rolle spielen könnten.

"Wenn wir alle sagen, dass Tadej gewinnen wird, können wir ihm auch gleich das Trikot geben. Wir werden darum kämpfen, aber sie wären auch würdige Sieger", fügt der Niederländer hinzu. Er fügte eine scherzhafte Bemerkung über den Anführer der belgischen Mannschaft hinzu: "Ich habe in Spanien regelmäßig mit Remco gesprochen. Hat er gesagt, dass ich nicht mit ihm mithalten kann? Dann hat er herumgealbert, glaube ich."

Van der Poel könnte von der Tatsache profitieren, dass er nicht der Hauptfavorit ist. "Viele Länder werden es ihnen schwer machen, indem sie sie isolieren. Werde ich das tun? Das hängt davon ab, wie das Rennen verläuft, aber es muss zu etwas führen. Es hat keinen Sinn, 30 Sekunden vor dem Feld zu liegen, wenn ich keinen Supertag erwische".

Er wurde erneut auf den Gewichtsverlust angesprochen, der angeblich 1-1,5 kg betragen haben soll, was zwar nicht allzu viel bedeutet, aber für seine Kletterfähigkeiten in Zürich einen wichtigen Impuls darstellt. "Es war nicht so extrem, ich habe es nicht über einen längeren Zeitraum gemacht. Nach den Olympischen Spielen habe ich einige Änderungen vorgenommen, aber nichts allzu Strenges. Ich habe einfach versucht, ein bisschen mehr darauf zu achten. Ich habe mich schon immer gesund ernährt, aber jetzt geht es mehr um die Portionsgrößen. Pommes frites habe ich schon lange nicht mehr gegessen, nein"