„Lügen ist gefährlich“ – Patrick Lefevere warnt Remco Evenepoel, während der Medienwirbel um das Flandern-Rundfahrt-Debüt anhält

Patrick Lefevere hat die wachsende Spannung rund um Remco Evenepoels lang erwartetes Debüt bei der Flandern-Rundfahrt verschärft, die Art der Bekanntgabe infrage gestellt und vor den Folgen gewarnt, die Medien in die Irre zu führen.

In seiner Kolumne für Het Nieuwsblad griff der frühere Soudal - Quick-Step-Teamchef die Kommunikation von Evenepoel und seinem neuen Team Red Bull - BORA - hansgrohe in den Tagen vor der Bestätigung an.

„Ich will nicht zu harsch sein, aber man muss aufpassen, wenn man Journalisten anlügt. Ich habe das nie getan und schon gar nicht so offenkundig wie Evenepoel und sein Team in den vergangenen Monaten, Wochen und sogar Tagen. Früher gab es so etwas wie einen Ehrenkodex, dass man sich nicht allzu sehr täuschte. Lügen ist gefährlich. Es gibt Journalisten mit langem Gedächtnis und dünner Haut.“

Diese Aussagen folgen auf einen verworrenen Vorlauf zur Bekanntgabe, bei dem Berichte über Evenepoels Start von der Mannschaft zunächst dementiert und nur wenige Stunden später bestätigt wurden. Die Episode rief eine deutliche Reaktion von Journalist Daniel Benson hervor, der den Umgang damit direkt kritisierte. „Ja, ich weiß nicht, warum mir heute Morgen jemand aus dem Team-Management etwas glasklar Falsches sagen musste. Nicht geschätzt. Sagt einfach kein Kommentar“, reagierte der angesehene Reporter in den sozialen Medien.

Dieser Moment speiste eine breitere Erzählung, die sich rasch zu einer öffentlichen Auseinandersetzung über Evenepoels Verhältnis zu Flandern selbst entwickelte – und darüber, warum sein erster Auftritt bei diesem Rennen erst 2026 erfolgt.

Zu Wochenbeginn deutete Lefevere an, das Fehlen sei auf Evenepoels eigene Zurückhaltung während seiner Zeit bei Soudal - Quick-Step zurückzuführen. „Ich habe ihm jahrelang gesagt, er solle Flandern fahren, aber damals wollte er nicht.“

Evenepoel widersprach dieser Darstellung und lieferte einen direkten Konter. „Das wurde immer blockiert.“

Lefevere reagierte nun erneut und beharrt darauf, dass die Lage nicht so eindeutig gewesen sei. „Ich dachte immer, er wollte einfach nicht, aber Remco versichert mir – sogar diese Woche per SMS –, dass unsere Coaches ein Veto eingelegt hätten. Ich bestreite das nicht zwingend, aber eines ist klar: In diesen Jahren hatte Remco im Team das letzte Wort. Wenn er es wirklich gewollt hätte, wären Milano-Sanremo und die Flandern-Rundfahrt auf seinem Programm gestanden.“

Der Schlagabtausch hat aus einem vermeintlich geradlinigen Debüt eine mehrschichtige Geschichte gemacht, in der der Fokus über das Rennen hinaus auch auf der Inszenierung in den Tagen davor liegt.

Trotz der Kritik betonte Lefevere auch, dass Evenepoels Start sportlich Sinn ergebe, selbst wenn ihm die Grundschule auf dem Pflaster im Vergleich zu manchen Rivalen fehlt. „Positionskampf und Fahren auf Kopfsteinpflaster werden nie seine Spezialität sein. Nur weil man bei der Streckenbesichtigung einen nassen Koppenberg hinauffährt, wird man nicht plötzlich zum Spezialisten im Rennen.“

Zugleich verwies er auf mögliche alternative Rennszenarien, die Evenepoel weit mehr liegen könnten als eine traditionelle, streng kontrollierte Ausgabe. „Aber es gibt auch Szenarien, in denen die Flandern-Rundfahrt kein Rennen um Position und Raum ist. Wer erinnert sich noch, wie Philippe Gilbert gewonnen hat? Als Team haben wir eine Bewegung eingeleitet, die von Beginn an zu einer natürlichen Selektion führte. In so einer Flandern-Rundfahrt ist Evenepoel immer im Spiel.“

Mit dem Näherrücken des Rennens hat die Debatte um Evenepoels Teilnahme längst ein Eigenleben entwickelt. Lefeveres Warnung fügt eine weitere Ebene hinzu und sorgt dafür, dass die Aufmerksamkeit ebenso der Erzählung am Start wie dem Geschehen nach dem neutralen Start gilt.