INTERVIEW Luke Plapp | „Tour-Debüt ohne Etappen-Check“ – Australier über Vorbereitung und O’Connor-Support

Team Jayco AlUla kommt zur Tour de France, um Ben O'Connors Gesamtklassement-Ambitionen und Dylan Groenewegens Sprintfähigkeiten zu unterstützen. Etappensiege sollten jedoch die Priorität sein – und mit einem Fahrer wie dem Giro-Etappensieger Luke Plapp im Team ist das gut möglich. CyclingUpToDate hat den 24-Jährigen in Lille getroffen.

Plapp gewann die 8. Etappe des Giro d’Italia und schied auf der 17. Etappe aus. Eigentlich hatte er nicht geplant, bei der Tour de France dabei zu sein und war im Juni überrascht, als der Anruf kam. „Es blieb nicht genug Zeit für Höhentrainingslager oder ähnliches, als ich davon erfuhr. Also war ich einfach zuhause und wir haben tatsächlich fast jeden Tag Motor-Pacing gemacht, um hierher zu kommen. Der Giro in den Beinen zu haben, war auf jeden Fall hilfreich“, sagte Plapp gegenüber CyclingUpToDate und Cyclingnews.

„Man muss keine langen Fahrten absolvieren oder gezielt an der Fitness arbeiten. Es geht mehr darum, das Feintuning zu machen und einige sehr gute intensive Einheiten einzubauen. Außerdem war es in letzter Zeit super heiß. Deshalb waren es meist eher kürzere Einheiten mit hoher Intensität, was immer leichter fällt“, erklärt er. „Einfach drei Stunden voll geben, dann nach Hause kommen und entspannen. Ich habe definitiv das Gefühl, seit dem Giro nochmal einen Schritt gemacht zu haben, weil ich den in den Beinen habe.“

Plapp, der auch im Frühjahr bei der Tour of Hellas siegte, hat in dieser Saison bereits 37 Renntage absolviert – vor dem Grand Départ. Er freut sich, dass sein Tour-Debüt ohne Druck stattfinden wird: „Ich glaube, es ist das erste Mal, dass ich wirklich gut für eine Grand Tour vorbereitet bin – beim Giro war ich oft am Limit, jetzt kann ich die Erfahrung eher genießen statt am Ende komplett leer zu sein.“

„Ich bin gespannt, wie es läuft, und freue mich, eine weitere Grand Tour in den Beinen zu haben. Hoffentlich kann ich daraus einen großen Schritt für die Zukunft machen.“

In Lille hat er seinen ersten Kontakt mit dem Tour-Publikum sehr genossen: „Das war besonders. Es ist riesig, viel mehr Leute und Medien als sonst. Man hört immer, die Tour sei ein Zirkus, und das stimmt – man versteht es erst richtig, wenn man selbst dabei ist.“

„Die Medien oder der ganze Trubel machen mir nichts aus, ich genieße die Atmosphäre und freue mich sehr, jetzt richtig loszulegen.“

Plapp geht entspannt in das Rennen – vielleicht sogar zu entspannt, wie er zugibt: „Ehrlich gesagt, ich habe mir die Etappen nicht einmal angeschaut“, lacht er. „Vor dem Giro wusste ich jede Etappe, auf der ich gute Chancen im Ausreißer haben könnte. Aber hier habe ich nicht mal über den ersten Tag hinausgeschaut. Ich weiß nur, dass der erste Tag ein Sprint ist. Man kann die Tour am ersten Tag machen oder brechen. Wenn wir mit Dylan den Sprint gewinnen und das Gelbe Trikot holen, ist alles danach ein Erfolg.“

Der 24-Jährige will die Tour Etappe für Etappe angehen: „Ich werde einfach das Beste aus morgen machen und dann jeden weiteren Tag anschauen, wie ich dem Team helfen kann. Wenn Matthew Hayman morgens sagt, ich kann in den Ausreißer gehen und es ein guter Tag dafür ist, dann springe ich rein und nutze die Chancen. Aber welche Tage das genau sein werden, kann ich noch nicht sagen.“