Flash-Interview mit Wout van Aert: „Ich habe alles versucht … ich war wirklich am Limit“ – Visma-Kapitän scheitert 150 m vor dem Ziel

Wout van Aert stand einer lang ersehnten Rückkehr auf die Siegerliste zum Greifen nah, doch im letzten Meter von Dwars door Vlaanderen 2026 glitt ihm der Sieg aus den Händen.

Nach einem früh explodierten und nie zur Ruhe kommenden Rennen setzte der Belgier am Eikenberg die entscheidende Attacke, ging ins lange Solo und schien kurzzeitig seine dreijährige Durststrecke im Frühjahr zu beenden.

Stattdessen timte Filippo Ganna sein Finale perfekt, schloss den Alleinführer im letzten Kilometer und zog in Waregem unwiderstehlich vorbei zum Sieg.

Für Van Aert war es ein schmerzhaft vertrautes Déjà-vu. „Ich habe alles probiert und war am Ende völlig blau“, sagte er im Ziel. „Wäre das Ziel 150 Meter früher gekommen, wäre es schön gewesen, aber so ist der Radsport.“

„Es ist natürlich frustrierend, wenn es so knapp ist“, sagte er weiter. „Du glaubst eine Stunde lang, dass du das Rennen gewinnen kannst, und in den letzten zehn Sekunden rinnt es dir durch die Finger.“

Von Beginn an herrschte ein gnadenloses Tempo. Frühe Angriffe kamen im Minutentakt, keine Gruppe durfte sich lösen, bis sich etwa zur Rennmitte schließlich eine starke Ausreißerformation bildete. Vorn dabei: Christophe Laporte, Mads Pedersen, Florian Vermeersch und Tobias Lund Andresen, während mehrere große Teams, darunter Alpecin und INEOS, in der Verfolgung saßen.

Stürze und Defekte sorgten zusätzlich für Unordnung. Dylan Teuns und Jenno Berckmoes mussten nach einem frühen Zwischenfall aufgeben, während Wout van Aert in den ersten Kilometern einen Radwechsel brauchte und anschließend ins Feld zurückkehrte.

Mit Eintritt in die Hügelzone schrumpfte der Vorsprung der Ausreißer unter dem Druck des Pelotons stetig, INEOS übernahm phasenweise das Kommando. Wiederholte Beschleunigungen über Anstiege wie den Knokteberg und den Hotond lichteten das Feld und leiteten ein selektiveres Finale ein.

Der Einschnitt kam am Eikenberg, wo Van Aert scharf beschleunigte und das Rennen sofort zerlegte. Nur wenige konnten reagieren, zunächst hielten Romain Grégoire und Niklas Larsen Anschluss, als der Belgier die Gruppe sprengte.

„Ich spürte, dass das Tempo abfiel, und wusste, ich muss alleine gehen“, erklärte Van Aert. „Nach dem Eikenberg kam ich mit guten Begleitern nach vorne, aber mir war klar, dass ich selbst den Unterschied machen musste. Als ich Niklas bei etwa zehn Kilometern to go abgehängt habe, gab es kein Zurück. Ich versuchte, mich nur auf meinen Aufwand zu konzentrieren und nicht nach hinten zu schauen, aber am Ende war das Rennen 150 Meter zu lang.“

Es folgte ein kompromissloses Solo, getragen von lautstarker Unterstützung am Straßenrand, als die flämischen Fans den ersehnten Heimsieg witterten. Dahinter aber brach die Verfolgung nie ganz zusammen. Vor allem Ganna trieb die Jagd, verschärfte wiederholt das Tempo und verhinderte, dass sich der Abstand stabilisierte.

Trotz zwischenzeitlich knapp 40 Sekunden Vorsprung begann Van Aerts Führung in den letzten 20 Kilometern rapide zu schmelzen, als sich die Verfolgergruppen neu organisierten.

Innerhalb der finalen zehn Kilometer zog sich die Schraube spürbar an. Larsen fiel zurück, Van Aert blieb alleine gegen eine heranrasende Gruppe, angeführt vom italienischen Kraftpaket Ganna. Der Abstand pendelte zwischen zehn und zwanzig Sekunden.

Van Aert beschleunigte weiter aus den Kurven und über die letzten Pavé-Sektoren, doch der Aufwand forderte seinen Tribut. „Ich dachte, es würde reichen“, gab er zu. „Ich wollte nicht zurückschauen, aber nach der letzten Kurve sah ich ein Rad neben mir. Ich habe daran geglaubt, bis ich ein Rad neben mir sah.“

Dieses Rad gehörte Ganna, der den Anschluss in den Schlussmetern herstellte und sofort vorbeizog, um den Sieg zu holen, während Van Aert erneut mit Rang zwei vorliebnehmen musste. „Ich wusste schon, dass die Beine gut sind. Ich kam her, um zu gewinnen, das hat nicht geklappt, aber mit der Form bin ich zufrieden.“

Es war eine weitere bittere Wendung in einem Rennen, das ihm wiederholt die kalte Schulter zeigt. Ein Jahr nach einer taktischen Niederlage in Unterzahl übernahm Van Aert diesmal selbst die Verantwortung fürs Finale, nur um wenige Meter vor der Linie gestellt zu werden. „Es war ein gutes Rennen, das früh aufgegangen ist“, sagte er. „Es gab Momente, in denen es abflachte und Fahrer zurückkamen, aber nach dem Eikenberg bin ich ein starkes Finale gefahren.“

Stark, aber nicht ganz genug. Nun richtet sich der Blick rasch aufs nächste Ziel. „Jetzt versuche ich, das letzte Quäntchen Frische zu finden und Richtung Sonntag aufzubauen. Ich bin bereit, soll es kommen.“