„Ich bin froh, kein Radfahrer mehr zu sein“ – Tom Dumoulin über Vingegaard, Pogacar und das neue Gesicht des Radsports

Tom Dumoulin hat Jonas Vingegaards kometenhaften Aufstieg vom stillen Helfer zum zweifachen Tour-de-France-Sieger mit großem Respekt kommentiert. Der Niederländer, der 2022 im Alter von nur 31 Jahren seine Karriere beendete, kannte Vingegaard aus gemeinsamen Tagen bei Jumbo-Visma – und gibt zu, dass ihn dessen Entwicklung überrascht hat.

„Ich könnte ja sagen, aber ehrlich gesagt, nein“, sagte Dumoulin gegenüber AS, als er gefragt wurde, ob er Vingegaard jemals als künftigen Grand-Tour-Sieger gesehen habe. „Er war immer ein großartiger Fahrer, aber der Schritt, den er gemacht hat, ist unglaublich. Ich bewundere seine Stärke und Hingabe. Er hat seine Einstellung komplett geändert – von einem Helfer zu einem der besten Radfahrer der Welt.“

Dumoulin sieht Vingegaards Entwicklung als Sinnbild eines Sports, der sich in den letzten Jahren dramatisch verändert hat. Die körperlichen und mentalen Anforderungen seien heute extremer als je zuvor. „Es ist jetzt so wissenschaftlich und intensiv“, erklärte der ehemalige Giro-Sieger. „Das war früher auch schon so, aber jetzt ist es unglaublich, wie gut die Fahrer geworden sind. Ich bin eigentlich froh, dass ich kein Radfahrer mehr bin – und ich habe großen Respekt vor denen, die es sind.“

Auch Tadej Pogacar fasziniert Dumoulin – wenn auch mit einem Schmunzeln. „Was er macht, ist unglaublich – und manchmal auch ein bisschen langweilig“, sagte er. „Es ist erstaunlich, dem vielleicht größten Fahrer aller Zeiten zuzusehen, aber wenn er 75 Kilometer vor dem Ziel angreift, denkt man: 'OK, das war’s.' Das Rennen ist vorbei. Es ist immer noch großartig, ihm zuzuschauen, aber ich wünsche mir manchmal etwas mehr Spannung.“

Die Duelle zwischen Pogacar und Vingegaard hätten die moderne Ära des Radsports geprägt, so Dumoulin. Als Giro-d’Italia-Sieger und Weltmeister im Zeitfahren weiß er, wie außergewöhnlich das Niveau dieser Generation ist.

Neben den Superstars sieht Dumoulin in Juan Ayuso ein weiteres Versprechen für die Zukunft. Der Spanier, der jüngst vom UAE Team Emirates – XRG zu Lidl-Trek wechselte, habe „großes Potenzial“. „Spanien wird immer gute Fahrer hervorbringen, aber die letzten Jahre waren hart“, so Dumoulin. „Ich habe große Hoffnungen für Ayuso. Er muss noch lernen, um das Niveau von Pogacar oder Vingegaard zu erreichen – körperlich und als Anführer. Aber er ist ehrgeizig und will kein Domestike sein. Ich denke, dieser Schritt ist genau richtig für ihn und das Team.“

Abseits des Profiradsports hat Dumoulin seine Balance gefunden. Nach Jahren voller Druck und Erwartungen genießt er heute die Freiheit. „Ich genieße es wirklich. Das Leben ist gut, und ich habe nicht ein einziges Mal daran gedacht, zurückzukommen“, sagte er. „Ich bin glücklich und stolz auf meine Karriere, selbst auf die schwierigen Jahre gegen Ende – sie haben mich geformt. Ich brauchte diese Zeit, und jetzt bin ich wirklich glücklich.“

Dumoulins sportliche Leidenschaft ist geblieben – nur das Terrain hat sich geändert. Im Oktober lief er beim Amsterdam-Marathon eine beeindruckende Zeit von 2:29:21 Stunden. „Ich liebe Sport im Allgemeinen, aber das Laufen macht mir wirklich Spaß“, erzählte er. „Mein Ziel war es, unter zweieinhalb Stunden zu bleiben – und ich habe es geschafft. Jetzt laufe ich nur noch zum Spaß. Mein Traum wäre, eines Tages den New York Marathon zu laufen. Ich könnte meine Zeit wohl um zehn Minuten verbessern, aber ich will kein Profi mehr werden.“

Vom Grand-Tour-Champion zum Marathonläufer – Tom Dumoulin zeigt sich als Mensch, der mit sich im Reinen ist. Er bleibt fasziniert vom Radsport, aber ohne Sehnsucht nach dem alten Leben. „Das Schreiben meines Buches hat mich daran erinnert, wie viel Spaß Radsport machen kann“, sagte er abschließend. „Ich würde sagen: Lesen Sie es – und fahren Sie dann selbst eine Runde.“