„Ganz sicher nicht so, wie ich mir meinen ersten Profisieg vorgestellt habe“ – Andrew August verblüfft das Peloton mit einem wegweisenden INEOS-Durchbruch

Für Andrew August sollte die 3. Etappe der Volta a Comunitat Valenciana niemals mit erhobenen Armen enden. Es sollte ein Arbeitstag werden. Ein Tag zum Ziehen. Ein Tag, um für andere die Attacken zu decken.

Stattdessen wurde es der Moment, in dem seine Profikarriere wirklich begann.

Der 20-Jährige fuhr in den Schlusskilometern abgeklärt und instinktiv zu seinem ersten Profisieg, tauchte aus einem chaotischen Abfahrtsfinale auf, nachdem er sich zu einer späten Attacke bekannt hatte, die bis auf die letzten Meter fragil wirkte.

Das Ergebnis wog nicht nur für August, sondern auch für INEOS Grenadiers schwer. Der junge US-Amerikaner setzte ein Ausrufezeichen gegen ein Feld voller Erfahrung und Starpower.

Nach dem Ziel gab August zu, dass ihn der Ausgang ebenso überraschte wie die Zuschauer. „Ehrlich gesagt habe ich den ganzen Tag überhaupt nicht damit gerechnet“, sagte er im Gespräch mit Cycling Pro Net nach der Etappe. „Etwa 50 Kilometer vor dem Ziel sagte mir das Team, ich solle nach vorne gehen und helfen, die Ausreißer zurückzuholen.“

Diese Rolle füllte er tief in die Etappe hinein aus. August blieb über den Puerto de Tibi gut geschützt und reagierte, als das Rennen auf der Abfahrt endlich zerfiel, indem er Florian Vermeersch in die letztlich entscheidende Gruppe folgte.

Entscheidend war sein sofortiges Erkennen der Lage. „Von da an hatte ich eigentlich keinen Grund, zu fahren, weil wir für den Sprint Leute hinten hatten. Das habe ich zu meinem Vorteil genutzt, bin frisch geblieben und konnte es am Ende durchziehen und heute gewinnen.“

Während andere in der Spitzengruppe das Tempo forcierten, sparte August gerade genug Energie, um im entscheidenden Moment seine Chance zu nutzen.

Die letzten Kilometer waren hektisch. Das Peloton kam dank der Tempoarbeit von NSN Cycling rasant näher, und der Vorsprung pendelte bis fast zur Linie im niedrigen zweistelligen Sekundenbereich. August wartete. Er widerstand der Versuchung, zu früh zu springen. „Nein, definitiv nicht so, wie ich mir meinen ersten Profisieg vorgestellt habe“, räumte er ein. „Aber ich wusste, dass ich im Finale viel Energie gespart hatte. Die anderen sind Vollgas gefahren, und es war nicht meine Aufgabe, dort mitzuarbeiten.“

Als der Moment kam, zögerte er nicht. „Ich habe meinen Frischevorteil genutzt, von hinten angetreten und als Erster die Linie überquert. Das ist unglaublich.“

Die Einfachheit dieser Beschreibung verschleiert die Schwierigkeit der Ausführung. Mit müden Beinen, unter Druck, das Peloton im Nacken, traf August die Entscheidung perfekt.

Für INEOS Grenadiers bedeutet der Sieg mehr als nur einen Etappenerfolg Anfang Februar. Er bestätigt, dass einer ihrer Jüngsten komplexe Rennsituationen lesen und unter Druck liefern kann.

Für August selbst ist es ein Markstein, der seine Wahrnehmung im Peloton verändert. Nicht mehr nur ein Fahrer, der Anweisungen befolgt, sondern einer, der den Instinkt und die Nerven hat, eine sich bietende Chance zu packen.

Es lief vielleicht nicht so ab, wie er es sich ausgemalt hatte. Aber erste Profisiege tun das selten.