„Ich habe nicht erwartet, heute so gute Beine zu haben“ – Biniam Girmay verteidigt das Gelbe Trikot nach bislang härtester Prüfung bei der Volta a Comunitat Valenciana

Für Biniam Girmay brachte die 3. Etappe der Volta a la Comunitat Valenciana ein gemischtes Fazit. Das Gelbe blieb nach dem bislang härtesten Tag auf seinen Schultern, doch eine Etappe, die nach einem Sprint eines reduzierten Feldes aussah, entglitt in den Schlusskilometern.

Profil und Rennverlauf deuteten auf eine Chance für Sprinter hin, die den Puerto de Tibi überstehen, und Girmay tat genau das.

Er kletterte souverän bei hohem Tempo, blieb in der selektiven Mittelphase stets gut positioniert und kam nach der Abfahrt weiterhin klar in Schlagdistanz.

Es folgte jedoch ein Finale, das von kleinen Margen bestimmt war.

Nachdem die Ausreißer am Anstieg gestellt waren, zerfiel das Rennen durch wiederholte Attacken auf dem Plateau und in der Abfahrt erneut. Eine kleine Gruppe setzte sich schließlich ab, und obwohl das NSN Cycling Team die Verfolgung voll übernahm, erwies sich das Timing als entscheidend.

Die Lücke pendelte sich tief in den Schlusskilometern im niedrigen Sekundenbereich ein, während NSN hart fuhr, um das Feld für einen Sprint zu sammeln. Das Peloton kam schnell näher, aber nicht schnell genug. Die Spitze rettete wenige Sekunden und nahm Girmay die Chance auf einen Sprint, der realistisch gewirkt hatte.

Nach der Etappe verbarg Girmay den Frust nicht, auch wenn er die Arbeit seines Teams anerkannte. „Ehrlich gesagt möchte ich heute einfach meinen Teamkollegen danken, denn sie haben von Start bis Ziel einen unglaublichen Job gemacht“, sagte er im Ziel-Interview bei Cycling Pro Net. „Wir haben das Rennen kontrolliert, und leider konnten sich am Ende vier Fahrer absetzen, aber wir haben alles versucht.“

„Ich hätte die Etappe gern gewonnen, um die harte Arbeit meiner Teamkollegen zu krönen“, ergänzte er. „Aber es ist, wie es ist.“

Trotz der verpassten Chance lieferte die Etappe eine Antwort auf eine der Kernfragen zu Girmays Führung in dieser Woche. Der Puerto de Tibi wurde in brutalem Tempo gefahren, maßgeblich angetrieben von Red Bull – BORA – hansgrohe, dennoch wirkte Girmay nie ernsthaft unter Druck.

„Ich hatte nicht erwartet, heute so gute Beine zu haben“, gab er zu. „Ich habe versucht, mein Tempo zu managen und in meiner eigenen Zone zu bleiben.“

Diese ökonomische Fahrweise erwies sich als entscheidend. Während die späte Gruppe das Gesamtklassement hinter ihm neu ordnete, vermied Girmay Zeitverluste und behielt Gelb nach der bislang selektivsten Etappe. „Ich bin einfach super happy mit meiner Form im Moment“, sagte er. „Das ist ein gutes Zeichen für die kommenden Rennen.“

Auch wenn der Etappensieg anderswo landete, hatte das Finale klaren Einfluss auf die Wertung. Fahrer der späten Gruppe, darunter Adne Holter und Florian Vermeersch, sprangen auf die Podiumsplätze der Gesamtwertung, während mehrere Anwärter bis auf Sekunden heranrückten.

Für Girmay ist das Fazit zweigeteilt. Das Gelbe Trikot bleibt sicher, und seine Kletterform bestand einen wesentlichen Test. Zugleich erinnerte Etappe 3 daran, wie eng die Margen sind, wenn eine Sprintchance eher vom Timing als von der reinen Endgeschwindigkeit abhängt.

Dieses Wechselspiel aus Ermutigung und verpasster Gelegenheit prägt nun sein Rennen vor den verbleibenden Etappen.