Feuertaufe für Lennert Van Eetvelt, der nach verletzungsgeplagten Jahren zurückkehrt, um das Giro–Tour-Double zu bestreiten

Lennert Van Eetvelt startet nächste Woche beim Tour Down Under bereits in seine vierte Profi-Saison, doch der Belgier hat bislang erst eine komplette Saison absolviert – 2023. Die zwei jüngsten Jahre wurden von gesundheitlichen Problemen überschattet, die ihn jeweils auf weniger als 40 Renntage begrenzten. Für 2026 setzt der Lotto-Intermarché-Kapitän nun große Ziele – Verletzungen haben darin keinen Platz.

Denn Van Eetvelt und sein Management planen für den 24-Jährigen ein Grand-Tour-Doppel. Der Sieger der UAE Tour 2024 und der Tour of Guangxi wird 2026 sowohl den Giro d’Italia als auch die Tour de France bestreiten.

Wie angekündigt beginnt Van Eetvelt seine Saison 2026 bereits kommenden Dienstag beim Tour Down Under. Danach führt ihn der Rennkalender in den Nahen Osten zur UAE Tour, bevor die Rückkehr nach Europa ansteht. Dort fährt der Belgier Anfang März Strade Bianche und Tirreno–Adriatico, gefolgt von einem Höhentrainingslager vor dem Giro. Zuvor zeigt er sich in den Ardennen bei La Flèche Wallonne und Lüttich–Bastogne–Lüttich.

Nach einem ohnehin dichten Frühjahr nimmt Van Eetvelt dann Giro und Tour in Angriff und kommt bis Ende Juli bereits auf rund 65 Renntage. Es ist eine überraschende Entscheidung, da er noch nie zwei Grand Tours in einer Saison bestritten hat. Ob der Druck für den jungen Kletterer zu groß wird und erneut gesundheitliche Probleme auslöst – oder ob er vollständig genesen ist und in diesem anspruchsvollen Programm aufblüht –, wird sich zeigen.