„Etappe 19 wird uns an die Heldentaten von Marco Pantani erinnern“ – Vincenzo Nibali begeistert von der Giro-Streckenpräsentation

Vincenzo Nibali hat nie ein Geheimnis daraus gemacht, was den Giro d’Italia besonders macht, doch die Streckenpräsentation 2026 hat beim italienischen Grand-Tour-Idol offenbar etwas Tieferes ausgelöst.

Im Gespräch mit Tutto Bici Web sagte der zweifache Giro-Sieger, das neue Layout bereite eine entscheidende Schlusswoche vor und trage sogar Echos von Marco Pantani in sich — besonders die 19. Etappe nach Alleghe, die seiner Meinung nach das gesamte Rennen neu ordnen könnte.

Nibali hofft zudem auf ein generationenübergreifendes Duell zwischen Team Visma | Lease a Bike-Leader Jonas Vingegaard und dem aufstrebenden UAE Team Emirates - XRG-Talent Isaac Del Toro — ein Schlagabtausch, für den italienische Straßen und dieses Parcours seiner Ansicht nach wie gemacht sind.

Klar und direkt hob Nibali hervor, wie die dritte Woche voller Hochgebirge steckt, das alles entscheiden kann. „Die Strecke ist, wie immer, sehr gut und in der Schlusswoche wird es einige sehr wichtige Bergankünfte geben.“

Dieses Crescendo, betonte er, dreht sich um zwei aufeinanderfolgende Bergetappen: Alleghe am Tag 19, gefolgt von Piancavallo.

„Es wird ein Crescendo großer Emotionen mit dem Ziel in Alleghe, das den Unterschied machen könnte. Aber wenn ich eine Einschätzung abgeben muss: Die Etappe von Gemona del Friuli nach Piancavallo wird uns an die Taten von Marco Pantani erinnern und könnte die Gesamtwertung durcheinanderwirbeln. Das wird ein Tag, an dem die Klassementfahrer jede Karte ausspielen müssen.“

Nibali hob außerdem Aosta–Pila hervor — einen gewaltigen Tag mit 4.000 Höhenmetern — als weiteren Hotspot, an dem Teams mehr als Einzelne über das Weiterkommen entscheiden könnten. „Aosta–Pila hat 4000 Höhenmeter und es wird wichtig sein, die Mannschaft in der Nähe zu haben. Es wird explosive Etappen geben, auf denen es zu einer großen Selektion kommt.“

Nibali, einer von nur sieben Fahrern der Geschichte mit Siegen in allen drei Grand Tours, räumte ein, dass er hofft, der Giro beherberge den nächsten Fahrer in diesem exklusiven Klub. „Natürlich ist Vingegaard sehr stark. Er hat gerade die Vuelta gewonnen und wenn er den Giro gewinnen würde, käme sicherlich ein weiteres großes Resultat dazu. Ich habe gelesen, dass er kommen will, und ich hoffe, er tut es wirklich.“

Doch nicht nur der Däne beflügelt seine Fantasie. Nibali sprach ebenso begeistert über das jüngste Phänomen des Sports, Isaac Del Toro. „Es wäre auch großartig, einen jungen Fahrer wie Del Toro zu sehen, der eine unglaubliche Entwicklung zeigt.“

Ein Vingegaard–Del Toro-Duell um Rosa wäre die Storyline, von der der Veranstalter träumt — und Nibali unterstützte diese Hoffnung nahezu ausdrücklich.

Auch Italiens nächste Generation bekam vom Sizilianer starke Ermunterung, beginnend mit Giulio Pellizzari. „Da ist Giulio Pellizzari, der gerade 22 geworden ist. Er fährt für ein großes, wichtiges Team und könnte deshalb gute Chancen bekommen.“

Zudem glaubt er, dass Antonio Tiberi nach einem turbulenten Jahr zum Comeback ansetzt. „Er hat eine schwierige Saison hinter sich, und ich weiß nicht, welches Programm er fahren wird, aber ich denke, nächstes Jahr ist er auf dem Weg zurück.“

Unter den erfahreneren Fahrern wollte Nibali Giulio Ciccone hervorheben — jedoch mit realistischem Ziel. „Ich kenne Giulio gut und er ist ein großartiger Fahrer. Ich weiß, dass er nicht auf die Gesamtwertung fahren will, und ich denke, das ist die beste Entscheidung. Wenn er Etappen gewinnt, würde mich das sehr für ihn freuen.“

Mit Alleghe und Piancavallo als möglichen dramaturgischen Fixpunkten — und der Aussicht, dass Giganten wie Vingegaard neben Italiens nächster Talentwelle starten — glaubt Nibali, dass die Corsa Rosa vor einem großen Jahr steht.