DISKUSSION – Giro d’Italia, 6. Etappe – Müssen aggressive junge Fahrer bestraft werden? Wieder enge, technische Straßen?

Davide Ballerini lieferte dem XDS Astana Team einen dramatischen Sieg auf der sechsten Etappe des Giro d’Italia, als er sich in Neapel aus einem von Stürzen geprägten Massensprint löste, nachdem mehrere Topfavoriten in der letzten Kurve zu Boden gegangen waren.

Die 161 Kilometer von Paestum nach Neapel galten weithin als Sprintankunft. Abgesehen von einem einzigen Anstieg der 4. Kategorie bot die Strecke den Kletterern wenig, doch das Finale hatte es in sich. Der letzte Kilometer führte über einen schmalen, rutschigen Kopfsteinpflaster-Abschnitt, bevor es entlang der Uferpromenade leicht bergan zur Linie ging.

Der Tag begann verhalten, die frühe Ausreißergruppe fand kaum Interessenten. Die Ruhe im Feld wurde kurz unterbrochen, als Jonathan Milan bei einem Tempoverzicht für eine Pinkelpause stürzte. Auch Johannes Kulset und Matteo Sobrero waren betroffen, doch alle drei saßen rasch wieder auf und setzten ohne gravierende Folgen fort.

Die erste ernsthafte Aktion des Tages kam nach rund zehn Kilometern, als Edward Planckaert und Luca Vergallito von Alpecin-Premier Tech gemeinsam attackierten. Später schlossen sich Mattia Bais, Manuele Tarozzi und Martin Marcellusi an, doch das Peloton gewährte dem Vorstoß nie viel Spielraum.

Sprintteams wie Lidl-Trek, Soudal - Quick-Step und Unibet Rose Rockets hielten den Abstand konsequent unter einer Minute. Edward Planckaert ließ schließlich ab und kehrte ins Feld zurück, da er die geringen Erfolgsaussichten der Gruppe erkannte.

Später sorgte ein schwerer Sturz von Nico Denz für Aufregung, der nach einem Aufprall auf den Kopf kurz benommen wirkte. Der Deutsche konnte dennoch weiterfahren.

Der Widerstand der Ausreißer endete schließlich 35 Kilometer vor dem Ziel. Nach dem gewonnenen Red Bull Zwischensprint durch Filippo Magli startete Alec Segaert einen späten Vorstoß, um die Sprintzüge zu stören. Sein Angriff wurde jedoch rasch neutralisiert, als das Feld Richtung Neapel beschleunigte.

In den letzten fünf Kilometern übernahmen die Unibet Rose Rockets die Kontrolle und setzten einen starken Lead-out. Dylan Groenewegen war vor der entscheidenden Schlusskurve perfekt positioniert, angeführt von Teamkollege Elmar Reinders.

Doch auf dem feuchten Kopfsteinpflaster schlug das Schicksal zu. Dylan Groenewegen und Eimar Reinders rutschten beide in der letzten Kurve weg, lösten eine größere Kettenreaktion aus und stellten den Sprint schlagartig auf den Kopf.

Davide Ballerini hielt sich aus dem Chaos heraus und eröffnete seinen Sprint im perfekten Moment. Jasper Stuyven versuchte auf der ansteigenden Zielgeraden am Italiener vorbeizuziehen, doch der Astana-Profi behauptete sich und feierte einen emotionalen Heimsieg. Paul Magnier überquerte die Linie als Dritter, während Casper van Uden die Top Ten komplettierte.

Ich verarbeite die gestrige Etappe noch, zweifellos ein großartiger Radsporttag und für mich als Portugiese ein ganz besonderer. Nach Acácio da Silva und João Almeida wurde Afonso Eulálio der dritte portugiesische Fahrer im Rosa Trikot. Ohne den Sturz hätte er womöglich auch den Etappensieg geholt.

Mit der morgigen Etappe, über 240 Kilometer und mehr als 4.500 Höhenmeter, stand ein brutales Programm bevor. Entsprechend war heute ein ruhigerer Tag für das Peloton zu erwarten. Regen war seit dem Start prognostiziert, setzte aber erst rund 80 Kilometer vor dem Ziel ein.

Zuvor hatten die Fahrer mit starkem Seitenwind zu kämpfen. Ich hoffte noch, einige kleinere Teams würden das Rennen mit einer aggressiven Flucht beleben, doch Alpecin-Premier Tech entschied sich, der Etappe Impulse zu geben. Nach drei langweiligen Tagen in Bulgarien brauchten wir wirklich nicht noch eine fade Etappe.

Ein entspannter Tag im Sattel bedeutet oft nachlassende Konzentration, und dann passieren Stürze wie jene von Jonathan Milan und Nico Denz. Beim Red Bull - BORA - hansgrohe-Profi war es ein heftiger Abflug in einer Rechtskurve direkt nach dem einzigen klassifizierten Anstieg des Tages. Er schlug hart auf, hatte starke Schmerzen und konnte nicht aus eigener Kraft aufstehen. All das am Vorabend einer so wichtigen Etappe wie dem Blockhaus.

Der Positionskampf vor den letzten Kilometern war intensiv und bis dahin ohne größere Zwischenfälle… doch dann kam das Kopfsteinpflaster im Finale. Gibt es keine einzige Giro-Etappe ohne Stürze? Verantwortung kann nicht im Nichts verschwinden und, für mich, liegt sie abermals bei den Organisatoren.

Einen weiteren Massensprint auf extrem technischen Straßen mit Verengungen, Kreisverkehren und engen Kurven zu designen und das Finale in der Regenzeit auf Kopfsteinpflaster enden zu lassen, schickt die Fahrer im Grunde ins Schlachthaus.

Das Pflaster war poliert und leicht feucht. Ganze Arbeitstage der Unibet Rose Rockets für Dylan Groenewegen verpufften in einer einzigen Kurve, ebenso der Soudal-Leadout für Paul Magnier und die Arbeit von Lidl-Trek für Jonathan Milan. Auch ohne selbst zu stürzen, wurden sie massiv in Mitleidenschaft gezogen und aus dem Kampf um den Etappensieg genommen.

Ein letzter Hinweis zum aggressiven Verhalten zweier junger Zuschauer. Wie kann es sein, dass diese beiden Idioten so weit gegangen sind? An einem Kreisverkehr kam es sogar zu Kontakt mit einem Soudal-Quick-Step-Fahrer. Die Fernsehbilder waren glasklar, ihre Gesichter deutlich zu erkennen. Hoffentlich handeln die italienischen Behörden entsprechend und verhängen eine exemplarische Strafe. Solche Personen sollten nirgendwo in die Nähe der Strecke gelangen dürfen.

Jetzt heißt es für die Fahrer, körperlich wie mental zu regenerieren. Morgen warten auf nur 140 Kilometern brutale Beine. Ich habe das Gefühl, wir könnten einen Überraschungssieger sehen… und mein Tipp heißt weder Jonas Vingegaard noch Team Visma | Lease a Bike. Lust auf eine Prognose?

Heute war einfach ein schlechter Tag für den Radsport, anders kann man es nicht sagen. Seit Jahren platzieren die Organisatoren Sprintankünfte in Neapel. Diesmal wollte man das Finale auf einem der zentralen Plätze der Stadt austragen.

Schön, verstehe ich, aber ein Sicherheitsrisiko. Selbst bei Trockenheit, denn im letzten Kilometer gibt es zwei scharfe Kurven, auf Kopfstein, mit einem WorldTour-Peloton bei Vollgas.

Im Regen stand dort buchstäblich „Katastrophe“. Ich glaube nicht, jemals eine Etappe mit so klar vorgezeichnetem Sturz gesehen zu haben. Der Sprint wäre großartig gewesen, wenn alle auf dem Rad geblieben wären, aber dazu kam es nicht.

Blickt man auf den Sturz, war es unausweichlich: Die Sprinter rutschten derart leicht weg, dass es unvermeidbar wirkte. Glück im Unglück, dass sie nicht fünf Minuten später in Neapel ankamen, als der Regen richtig einsetzte.

Für die Sprinter ist das ein Witz. Ein ganzer Tag Arbeit, ein kompletter Leadout… Stellen Sie sich Unibet vor, perfekter Zug, Dylan Groenewegen ideal positioniert. Oder Orluis Aular, vor wenigen Tagen Zweiter, nun nach dem Sturz offensichtlich angeschlagen. Für diese Profis fühlt es sich wie ein Streich an.

Am Ende kämpften jene, die den Sturz überstanden hatten. Davide Ballerini ist nichts wegzunehmen. Wie er die Tour de France im vergangenen Jahr beendet hat, war stark, und es ist gut, ihn nach Jahren mit ausbleibenden Resultaten bei gestiegenem Peloton-Niveau wieder mit einem großen Sieg belohnt zu sehen.

Doch die Hauptthemen des Tages sind für mich nicht der Sport, und das ist schade. Das zweite ist der Vorfall, in dem zwei Kids, zwei Idioten, wiederholt in einem Kreisverkehr einen Sturz provozieren wollten. Jede derbe Wortwahl ist berechtigt, und ich hoffe ernsthaft, dass sie mindestens im Gefängnis landen.

Dieser Vorfall zeigt das Schlechteste im Menschen, der Vorteil aus einer Sportart zieht, in der Fans den Fahrern so nahe kommen. Es bedroht die Fahrer und trifft auch andere Zuschauer direkt, denen der Zugang eines Tages wegen einiger weniger Idioten eingeschränkt werden könnte.

Ich hoffe aufrichtig, dass sie identifiziert, inhaftiert und angeklagt werden. Was wir gesehen haben, kann man als versuchten Totschlag auslegen, und ich hoffe, so etwas nie wieder zu sehen.

Man muss sich vergegenwärtigen: Als Outdoorsport gehören widrige Bedingungen zum Straßenradsport. So sehr alle die ständigen Stürze bedauern, die Organisatoren können wenig tun, wenn ein Massensprint auf nassem Kopfstein zu einem Nadelöhr von Positionskämpfen wird. Genießen wir die Schau bei der Flandern-Rundfahrt oder Paris–Roubaix, messen wir die Anforderungen an den Giro d’Italia oft mit zweierlei Maß.

Sportlich trennte die Favoriten wenig. Das Feld fixierte sich darauf, die Ausreißer im Griff zu behalten, denn jeder Sprinter in Neapel wollte heute sein Siegerfoto.

Für die Unibet Rose Rockets wurde es nichts, trotz zehn Kilometern intensiver Positionskämpfe für Routinier Dylan Groenewegen. Auch Paul Magnier verpasste seinen Tag, während der Venezolaner Orluis Aular nach perfekter Ausgangslage kurz vor Schluss stürzte und frustriert ins Ziel rollte.

Der Fahrer des Tages war Davide Ballerini, der wie ein echter Profi des XDS Astana Team auf den verregneten Straßen von Neapel jedes Hindernis umkurvte und den zweiten Sieg für die kasachische Equipe in der süditalienischen Metropole einfuhr.