Mikel Landa wird die Vuelta a España 2026 ohne klare Zielsetzung in Angriff nehmen, nachdem er einräumte, dass er sich von den Verletzungen, die große Teile seiner Saison zerstörten, noch nicht vollständig erholt hat. Der Soudal – Quick-Step-Profi schließt aus, vor dem Start am Samstag, 22.08., in Monaco große Ziele zu formulieren.
„Das ist meine ungewisseste Vuelta“, sagte Landa vor dem Start. „Ich hatte ein schlechtes Jahr, komme von einer langen Verletzung zurück und bin nicht zu 100 Prozent genesen. Ich versuche, die erste Woche zu überstehen und schaue dann, welche Ziele ich mir setzen kann.“
Das ist eine völlig andere Ausgangslage, als Landa sie normalerweise vor einer Grand Tour hat. Der 36-Jährige verbrachte große Teile des Jahres 2026 mit den Folgen seines Sturzes bei der Itzulia Basque Country, wo er sich eine kleine Beckenfraktur zuzog und dadurch den Giro d’Italia verpasste.
Anhaltende Rückenprobleme ließen ihn anschließend auch bei der Tour de France außen vor, sodass die Vuelta seine einzige Chance bleibt, in dieser Saison eine Grand Tour zu bestreiten.
Landa verzichtet nach schwieriger Genesung auf eine GK-Zielvorgabe
Landa will die Auftaktetappen nutzen, um auszuloten, was sein Körper verkraftet, bevor er entscheidet, ob Etappen, die Gesamtwertung oder schlicht das Durchfahren Priorität haben.
„Ich komme nicht in Topform, aber es gibt keine Alternative“, räumte er ein. „Ich komme ohne Druck hierher. Ich weiß, wo ich stehe, und das Team weiß es auch. Ich gebe mein Bestes. Nicht bei der Vuelta zu starten, wäre schlimmer. Hoffentlich kann ich es genießen, auch wenn es nur ein oder zwei Tage sind.“
Genuss war seit seinem Itzulia-Sturz rar. Gefragt, ob ihm zumindest das Training Spaß gemacht habe, antwortete Landa ungewohnt schroff: „Nicht einmal im Training.“
Diese schwierige Genesung erklärt, warum allein die Rückkehr an eine Grand-Tour-Startlinie mehr Gewicht als üblich hat. Landa ging traditionell mit GK-Ansprüchen in dreiwöchige Rennen, wurde Vierter bei der Tour de France und stand zweimal auf dem Giro-Podium, doch für diese Vuelta will er ohne Kenntnis der körperlichen Reaktion keine Platzierung ausrufen. „Alles mit Optimismus betrachten, vor allem nachdem man von so weit unten kommt“, sagte er.
Seine unmittelbare Ambition ist ähnlich bescheiden: „Bei einer Grand Tour mit besserer Vorbereitung und in besserer Verfassung dabei sein.“
Mikel Landa in Aktion bei der Vuelta 2025
Letzte Monate bei Soudal vor Rückkehr zu Euskaltel
Die Vuelta fällt zudem in die Schlussmonate von Landas Zeit bei Soudal – Quick-Step. Er wird das belgische Team Ende 2026 verlassen und für die Saisons 2027 und 2028 zu Euskaltel-Euskadi zurückkehren.
Dieser Wechsel führt den Basken zu der Organisation zurück, bei der er seine Profikarriere begann. Zunächst geht es für ihn aber darum, nach einer Saison, in der sowohl Giro als auch Tour verletzungsbedingt aus seinem Programm verschwanden, drei Rennwochen zu überstehen.
In Monaco wird es keinen Versuch geben, Erwartungen künstlich zu schüren. Landa weiß, dass er unter seinem Wunschlevel liegt, Soudal weiß das ebenfalls, und die erste Woche wird zeigen, ob sich seine Vuelta zu etwas Größerem entwickeln kann.
Vorerst gilt Landas eigener Plan: die ersten Etappen überstehen, die körperliche Reaktion bewerten und erst dann entscheiden, was realistisch möglich ist.