Mathieu van der Poel vor wegweisender Entscheidung: „Er würde gern einen Winter in Ruhe gelassen werden“

Mathieu van der Poel steht vor dem Beginn der Wintermonate und der immer näher rückenden Cyclocross-Saison vor einer richtungsweisenden Entscheidung. Der Niederländer, dessen Karriere untrennbar mit der schnellen und schlammigen Disziplin verbunden ist, könnte in diesem Winter auf seine gewohnten Einsätze verzichten – aus einem weitaus wichtigeren persönlichen Grund.

Der Alpecin-Profi und seine Freundin Roxanne Bertels gaben im Sommer bekannt, dass sie ihr erstes gemeinsames Kind erwarten. Die Geburt ist für Januar vorgesehen. Seine Straßensaison beendete Van der Poel nach einer herausragenden Vorstellung bei der Radsport-WM mit der Bronzemedaille in Montreal.

Noch gibt es keinen bestätigten Plan für mögliche Cyclocross-Einsätze im kommenden Winter. Da die Cyclocross-WM zudem nur einen Monat nach der erwarteten Geburt seines ersten Kindes stattfindet, geht Van der Poels Bruder davon aus, dass die bevorstehende Vaterschaft den Niederländer dazu bringen könnte, seine Prioritäten im Radsport zu überdenken – insbesondere mit Blick auf die zahlreichen Anforderungen und Verpflichtungen, die mit seinen Renneinsätzen verbunden sind.

„Diese bevorstehende Vaterschaft ist ein Moment, über den er nachdenken muss und auch will“, sagte David van der Poel gegenüber Het Nieuwsblad.

„Nicht, weil er diese Rennen nicht mehr gern fährt, sondern wegen allem, was dazugehört. Es geht über eine Stunde Rennen hinaus. Er ist jedes Mal den ganzen Tag damit beschäftigt und muss wiederholt Interviews geben. Das erfordert viel mentale Konzentration und Energie. Er würde gern einen Winter in Ruhe gelassen werden.“

Auch sein Vater Adrie van der Poel konnte bislang nicht bestätigen, ob sein Sohn in diesem Winter ins Cyclocross zurückkehren wird. David erklärte allerdings, dass zunächst eine Ruhephase ansteht. Anschließend wollen Mathieu van der Poel, sein Team und die Sponsoren gemeinsam darüber beraten, wie die weitere Planung aussehen soll.

„Ich weiß nicht, ob es ohne Cyclocross zwingend die bessere Vorbereitung ist. In den vergangenen Saisons hat das eine dem anderen nie im Weg gestanden.“

„Mathieu geht jetzt zuerst in eine Ruhephase und setzt sich erst danach mit dem Team zusammen, um zu besprechen, was am besten ist. Die Sponsoren werden dabei ebenfalls mitreden“, ergänzte David.

Bei seinem Auftritt in Montreal hatte Van der Poel zuvor noch einmal eindrucksvoll demonstriert, in welcher Verfassung er seine Straßensaison beendet. Der Niederländer bestimmte die frühe Phase des Finales maßgeblich und ging bereits mehr als zwei Stunden vor dem Ziel in die Offensive. Obwohl sich Brandon McNulty mit einem opportunistischen Vorstoß schließlich die Goldmedaille sicherte, präsentierte sich Van der Poel auf dem für die Kletterer günstigeren, schweren Terrain als einer der stärksten Fahrer des Rennens.

„Er hat das Rennen wirklich angezündet. Ich glaube, er hat die Belgier komplett zerstört“, sagte Ex-Profi Michael Boogerd im NOS Cycling Podcast.

„Vielleicht hat Van der Poel zu viel gemacht, aber ich glaube nicht, dass das Ergebnis anders gewesen wäre, wenn er nicht attackiert hätte.“

Boogerd ergänzte: „Ich dachte kurz, er hätte schlechte Beine, weil es extrem früh war, besonders bei einer Radsport-WM. Er wollte dem Ärger zuvorkommen, aber er verursacht den Ärger eigentlich selbst. Er hat die anderen Fahrer wirklich an die Grenze gedrückt.“