Belgien bangt um Widar: Einbruch im U23-Rennen – „Hoffentlich wird seine Karriere nicht durch einen schlechten Tag definiert“

An einem glühend heißen Nachmittag in Ruandas Hauptstadt Kigali sollte für Jarno Widar eigentlich der große Durchbruch kommen. Der belgische Hoffnungsträger galt als einer der Favoriten im U23-Straßenrennen, doch der akribisch vorbereitete Plan seines Nationalteams zerfiel, noch bevor das Rennen in die entscheidende Phase ging.

Am Ende überquerte Widar die Ziellinie nur als 34., mit einem Rückstand von 11 Minuten und 45 Sekunden auf den italienischen Sieger Lorenzo Finn – ein Resultat, das im belgischen Lager für Ernüchterung sorgte, ohne jedoch zu Schuldzuweisungen zu führen. „Das ist eine riesige Enttäuschung für ihn“, räumte Nationaltrainer Serge Pauwels im Gespräch mit Sporza ein. „Aber wir hoffen, dass seine Karriere in zehn Jahren nicht durch einen schlechten Tag bei der Weltmeisterschaft definiert wird.“

Vom ersten Kilometer an trat Belgien mit Selbstbewusstsein auf. Die Marschroute war eindeutig: das Rennen so früh wie möglich so hart wie möglich machen. Tim Rex, der bald als Profi zu Visma | Lease a Bike wechseln wird, übernahm den Großteil der Führungsarbeit. „Wir wollten es von Beginn an richtig hart machen“, erklärte er. „Nach etwa 100 bis 115 Kilometern war geplant, das Rennen zu sprengen – und das ist uns gelungen.“

Zunächst sah alles nach einer perfekten Umsetzung aus. Während andere Nationen nachließen, diktierte Belgien unerbittlich das Tempo. In der siebten Runde verschärften Kamiel Eeman und Aaron Dockx an den Anstiegen nochmals das Tempo, in der Hoffnung, Jarno Widar in die entscheidende Gruppe zu bringen. „Wir dachten, wir wären in einer guten Position“, sagte Dockx. „Aber dann hörten wir, dass Jarno Finn und den anderen nicht folgen konnte. Da wussten wir, dass er einfach keinen guten Tag hatte.“

Taktisch lief also alles nach Plan – doch in den entscheidenden Momenten fehlte Widar die nötige Stärke. „Drei oder vier Runden vor Schluss war klar, dass er den besten Fahrern nicht folgen konnte“, bilanzierte Nationaltrainer Serge Pauwels. „Das muss man akzeptieren.“

Das belgische Team hatte sich klar auf eine Ein-Führer-Strategie eingeschworen. Manch einer mag die Weisheit eines solchen Ansatzes hinterfragen, doch Trainer und Fahrer standen geschlossen dahinter. „Jarno ragte einfach heraus“, erklärte Nationalcoach Serge Pauwels. „Er hat dieses Jahr fast jedes Rennen gewonnen, sobald es hart wurde. Diese Taktik brachte ihm auch zwei Etappensiege bei der Tour de l’Avenir. Die Daten stützten unsere Entscheidung.“

Von einem Plan B wollten die Belgier nichts wissen. „Nein“, stellte Pauwels klar. „Jarno bevorzugt Struktur. Er mag kein Chaos, keine Zufallsangriffe. Er wollte ein langes, zermürbendes Rennen – und genau das haben wir ihm gegeben.“

Doch auch der beste Plan greift nicht, wenn die Beine nicht mitspielen. So war es schließlich Aaron Dockx, der als bester Belgier das Ziel erreichte – Platz 24, mit 8:41 Minuten Rückstand auf den siegreichen Lorenzo Finn. „Wir haben alles gegeben“, meinte Jasper Schoofs. „Aber wenn das Rennen so früh explodiert und man schon am Limit war, ist es fast unmöglich, mitzuhalten.“

Widar selbst wollte sich nach dem Rennen offenbar bei seinen Teamkollegen entschuldigen, doch diese nahmen ihm jede Schuld. „Jarno stand unter dem ganzen Druck“, sagte Kamiel Eeman. „Dass es heute nicht funktioniert hat – das passiert. Er muss sich nicht entschuldigen.“

Widars Schweigen im Ziel sprach Bände. Der Fahrer, der an Siege gewöhnt ist, wirkte sichtlich erschüttert. Doch im belgischen Lager suchte niemand nach Schuldigen – stattdessen herrschten gemeinsame Enttäuschung und eine stille Entschlossenheit, gestärkt zurückzukehren.

„Natürlich gab es etwas Druck – den gibt es bei Weltmeisterschaften immer“, erklärte Nationaltrainer Serge Pauwels. „Aber das gehört zum Radsport. Man muss lernen, mit Rückschlägen umzugehen. Heute hatte Jarno einfach nicht die Beine. Mehr ist es nicht.“

Trotz des ernüchternden Ergebnisses blieb Pauwels gelassen. „Wir haben gespielt und verloren“, sagte er. „So ist Sport. Und damit müssen wir leben.“