Die Aktivitäten des Astana Qazaqstan Teams auf dem
Transfer-Markt scheinen ihre Früchte zu tragen, denn das Team konnte einen weiteren talentierten U23-Fahrer verpflichten. Der 22-jährige Darren van Bekkum schließt sich dem kasachischen Team an, nachdem er vier Jahre lang für das Visma-Entwicklungsteam gefahren ist.
Der Wechsel von Darren van Bekkum in die WorldTour für 2025 wird niemanden überraschen, der das U23-Geschehen in diesem Jahr aufmerksam verfolgt hat. Besonders hervorzuheben ist van Bekkums Gesamtsieg beim U23-Rennen Ronde de l'Isard sowie sein beeindruckender Etappensieg auf dem Plateau-de-Beille. Der Niederländer überzeugte in diesem Jahr auf ganzer Linie und belegte beim Saisonauftakt, der Istrian Spring Trophy (2.2), den zweiten Platz.
Neben anderen starken Auftritten war van Bekkum auch nahe dran, die 4. Etappe der Tour de l'Avenir zu gewinnen, musste sich aber dem Phänomen Pablo Torres geschlagen geben. Aufgrund eines massiven Zeitverlustes zu Beginn des Rennens musste er jedoch auf anderen Etappen für seine Teamkollegen arbeiten und gab die Gesamtwertung auf.
Wie aus van Bekkums Lebenslauf ersichtlich ist, wird seine Hauptdomäne das Hochgebirge sein - ein Bereich, in dem das traditionelle GC-Powerhouse Astana Qazaqstan in letzter Zeit zu kurz gekommen ist. Zusammen mit einem weiteren Neuzugang - Florian Samuel Kajamini - sind die beiden die Hoffnung von Astana, ihre einst so beeindruckende Klassementmannschaft wieder aufzubauen.
"Ich bin wirklich aufgeregt und stolz darauf, mein WorldTour-Debüt beim
Astana Qazaqstan Team zu geben. Nach vier großartigen Jahren bei meinem derzeitigen Team,
Visma - Lease a Bike Development Team, bin ich bereit für eine Veränderung, ein neues Umfeld und eine neue Herangehensweise an die Arbeit und den Rennsport", so der Niederländer in einer Pressemitteilung.
"Ich gebe sowohl im Training als auch im Rennen immer 100 %, und im nächsten Jahr werde ich weiterhin Tag für Tag alles zeigen, wozu ich fähig bin, um stärker und erfolgreicher zu werden. Ich hoffe, ein wertvoller Teil des Teams auf seinem Weg zu neuen Erfolgen zu werden."