ANALYSE: Tadej Pogacar bringt die Kritiker mit einem starken Auftritt bei La Fleche Wallonne 2025 zum Schweigen

Die Ausgabe 2025 der Fleche Wallonne, die unter schwierigen Bedingungen mit Kälte, Regen und tückischen Straßen stattfand, war nicht nur dramatisch, sondern sorgte auch für Diskussionen und brachte einige laute Stimmen zum Schweigen.

Das Rennen wird immer auf der Straße entschieden, aber dieses Mal klebten selbst die Gelegenheitsfans, die normalerweise nur für den letzten Anstieg einschalten, von Anfang bis Ende am Bildschirm. Der Grund dafür? Die Nachwirkungen des Amstel Gold Race wenige Tage zuvor, bei dem Mattias Skjelmose Tadej Pogacar seine erste Saisonniederlage beibrachte.

Seit Sonntag hatte es Diskussionen gegeben: Lag es an Pogacars Positionierung im Sprint? War Skjelmose einfach der Stärkere? Hat Remco Evenepoel dazu beigetragen, den Dänen wieder in die Spur zu bringen? Viele hatten Pogacar den Sieg in Amstel bereits in dem Moment zugetraut, als er attackierte - so unausweichlich ist seine Aura. Aber im Radsport geht es nicht um den Ruf. Das Rennen wird auf der Straße ausgetragen.

Pogacar gewinnt vielleicht nicht jedes Mal - aber fast jedes Mal. Seine Niederlage löste bei den Fans Überraschung aus und schärfte die Krallen seiner Kritiker. Einige behaupteten, er sei müde, er zahle den Preis dafür, dass er eine andere Art von Fahrer sei - einer, der es wagt, Rennen zu beleben, zu attackieren, anstatt auf den perfekten Moment zu warten, einer, der sich weigert, nur nach Strategie oder Zahlen zu fahren.

Für Pogacar ist jedes Rennen dazu da, gewonnen zu werden. Selbst wenn er nicht auf der obersten Stufe des Podiums steht, kann man sicher sein, dass er im Kampf dabei war - und das können nur sehr wenige Fahrer in der langen Geschichte des Sports von sich behaupten.

Vor dem Start der Flèche Wallonne erwarteten die meisten, dass er gewinnen würde. Aber neben dieser Erwartung hofften viele insgeheim, dass er es nicht tun würde. Sie wollten ihn straucheln sehen. Könnten Evenepoel, Skjelmose oder Tom Pidcock den Weltmeister stürzen? Die Straße - und die brutalen Hänge der Mur de Huy - würden entscheiden.

Skjelmose war zuvor gestürzt. Evenepoel war anwesend. Ebenso wie Ben Healy, Pidcock und Kévin Vauquelin. Auf dem letzten Kilometer übernahm das UAE Team Emirates - XRG die Kontrolle. Ein Angriff kam. Pogacar reagierte. Dann beschleunigte er. Keiner konnte ihm folgen.

Auf dem Gipfel überquerte er allein die Ziellinie - ein Vorsprung, den es auf dieser legendären Strecke seit Jahren nicht mehr gab.

Aber der vielleicht stärkste Moment kam nicht während des Rennens, sondern auf einem Foto, das an der Ziellinie aufgenommen wurde. Pogacar, die Arme weit ausgestreckt, die Handflächen geöffnet, den Mund fest geschlossen

Dieses Bild sprach Bände. Sein geschlossener Mund sagte alles, was es zu sagen hatte. Man kann es auf verschiedene Weise interpretieren, aber die klarste Botschaft war: Schweigen für die Kritiker.