Lucinda Brand meldet sich in Niel mit überlegener Vorstellung eindrucksvoll zurück

Nach der Enttäuschung bei den Cyclocross-Europameisterschaften kam Lucinda Brand mit zusätzlicher Entschlossenheit zum Jaarmarktcross Niel – fest entschlossen, zu zeigen, wer im Frauenpeloton das Tempo vorgibt. In der dritten Runde des Telenet Superprestige 2025/26 ließ die Fahrerin des Baloise Trek Lions keinen Zweifel aufkommen: Brand dominierte das Rennen von Beginn an und siegte mit deutlichem Vorsprung – ein Triumph der Erfahrung und Kontrolle.

Trotz ihrer überlegenen Vorstellung wollte Brand jedoch nicht von einer „Wiedergutmachung“ sprechen.

„Nein, die Europameisterschaft war am Wochenende, und wir hatten ein wunderschönes oranges Podium – das war fantastisch“, zitierte Het Nieuwsblad die Siegerin. „Strebe ich jetzt die Superprestige-Gesamtwertung an? Nein, meine Pläne haben sich nicht geändert.“

Wie schon in Middelkerke waren Inge van der Heijden, die neue Europameisterin, und Aniek van Alphen ihre engsten Verfolgerinnen.

„Aniek machte einen Fehler, also dachte ich: Ich probiere es gleich aus“, erklärte Brand. „Das brachte mich in eine Position, in der ich einfach weitermachen musste. Inge hat wirklich Druck gemacht, aber ich konnte spüren, wo ich stärker war.“

Sobald sich eine Lücke auftat, spielte Brand ihre ganze Routine aus – ein bekanntes Muster in ihrer Karriere.

„Ich habe versucht, zwischendurch ein bisschen zu konsolidieren und in den Passagen, in denen ich besser war, etwas mehr zu drücken“, sagte sie. „Inge begann etwas Tempo herauszunehmen, und ab da konnte ich meinen Vorsprung kontrollieren.“

Trotz eines blutigen Knies ließ sich die Niederländerin den Sieg nicht nehmen – ihr bereits fünfter in dieser Saison.

„Ich hatte gleich zu Beginn einen kleinen Ausrutscher, aber ich konnte sofort wieder weiterfahren. Zum Glück gibt es davon kein Video – das ist vielleicht auch besser so“, lachte sie im Ziel.

Inge van der Heijden hielt zu Beginn des Rennens in Niel noch tapfer mit ihrer erfahrenen Landsfrau Schritt, doch in den letzten Runden musste sie das Tempo von Lucinda Brand ziehen lassen.

„Ich hatte eine harte Zeit – Lucinda hat sofort das Kommando übernommen“, reflektierte sie gegenüber Sporza nach dem Rennen.

Trotz des wachsenden Rückstands konnte Van der Heijden dem Rennen Positives abgewinnen:

„Ich habe versucht, den Abstand so gering wie möglich zu halten, aber sie war heute eindeutig die Schnellste.“ Mit ihrem zweiten Platz festigte die Fahrerin von Crelan-Corendon nicht nur ihre starke Form, sondern übernahm auch die Gesamtführung im Superprestige.

Der Rückzug ihrer Teamkollegin Sara Casasola, die sich bei den Europameisterschaften verletzt hatte, hatte das Klassement zusätzlich auf den Kopf gestellt.

„Ich habe gerade erst erfahren, dass ich nun Teamleaderin bin“, sagte Van der Heijden. „Es ist schade, dass es auf diese Weise passiert ist, aber wir sind froh, dass Sara im Team bleibt und bald zurückkommt.“

Wie schon am Samstag war Aniek van Alphen auch beim Jaarmarktcross in Niel die drittbeste Niederländerin. Trotz einiger kleiner Fehler zeigte sich die 26-Jährige insgesamt zufrieden, erneut auf dem Podium gelandet zu sein.

„Es gab ein paar Stellen, die ich in der Streckenbesichtigung besser gefahren bin – das ist schade, aber es gehört zum Spiel“, sagte sie gegenüber Sporza.

Besonders auf dem anspruchsvollen Sandabschnitt wusste Van Alphen zu überzeugen. Die Fahrerin des Team Seven Racing fand dort ihren Rhythmus und meisterte die Passage mehrfach fahrend – ein Kunststück, das selbst erfahrene Konkurrentinnen selten schaffen.

„Ich hatte die richtige Linie, es kostete nicht viel Kraft, und die Zuschauer waren begeistert“, beschrieb sie lächelnd ihre stärkste Phase des Rennens.