„Ich bin ziemlich heftig auf dem Kopf gelandet“: Ein Fehler kostet Puck Pieterse die Chance auf den WM-Titel in Hulst

Wie erwartet entwickelte sich das Eliterennen der Frauen bei den Cyclocross-Weltmeisterschaften zu einem rein niederländischen Duell um die Topplätze, am Ende holten die Oranje-Frauen alle drei Medaillen. Nach fünf Jahren Wartezeit kehrte Lucinda Brand auf den Cross-Thron zurück, Ceylin Alvarado und Puck Pieterse komplettierten das Podium.

Während Brand Alvarado im Finale schlicht mit ihrem hohen Tempo vom Hinterrad fuhr, bleibt offen, ob Pieterse ihre Landsfrau hätte fordern können: Die 23-Jährige stürzte in einer der steilen Abfahrten und musste das Rad wechseln. Dieser Zeitverlust war nicht mehr gutzumachen.

„Die Zeitabstände sind hier einfach so klein; selbst zehn Sekunden sind eine Lücke, die zu groß ist. Ich hatte auch das Gefühl, dass ich nur zurückkommen kann, wenn sie wirklich taktieren“, gab sie im Gespräch mit In de Leiderstrui ehrlich zu.

In der Folge fiel Pieterse bis in die große Gruppe zurück, die um Bronze kämpfte. „Ich glaube, ich habe das Maximum herausgeholt. Lucinda und Ceylin haben natürlich nicht gewartet. Sie sind so hart gefahren, und angesichts ihrer Saison war das absolut verdient.“

Und wie kam es zu Pieterses Sturz? „Ich weiß es nicht, das muss ich mir noch ansehen. Man geht mit Risiko und Geschwindigkeit in diese Abfahrt, aber ich glaube, mein Vorderrad ist weggerutscht. Ich bin ziemlich hart auf den Kopf gefallen und wusste, dass Lucinda und Ceylin logischerweise nicht warten. Leider. (lacht) Ich musste das Rad wechseln, so hat mich die Verfolgergruppe wieder eingeholt. Dann weißt du, dass du eine halbe Minute nicht mehr schließen wirst.“

In der Verfolgergruppe fuhren mehrere Nationen: die Tschechin Kristyna Zemanova, die Belgierin Marion Norbert-Riberolle, die Ungarin Blanka Vas, die Französin Amandine Fouquenet, die Schweizerin Jolanda Neff und die Britin Zoe Backstedt. Pieterse war im Nachteil, weil alle die Niederländerin im Blick hatten, doch das Heimpublikum half ihr, als es am meisten zählte.

„Normalerweise wird dir erst auf dem Podium klar, wie viele Leute da sind, aber heute war es etwas anders. In der letzten Runde hatte ich fünf Nicht-Niederländerinnen am Hinterrad und habe den Jubel wirklich gespürt. Mir wurde bewusst: All diese Menschen unterstützen mich! Und das hat geholfen.“

Im Gegensatz zu Pieterse kann sich die 27-jährige Alvarado die Niederlage heute selbst ankreiden. Die Weltmeisterin von 2020 startete stark und bestimmte die ersten Runden. Als Brand jedoch auf der dritten Runde beschleunigte, witterte Alvarado Ungemach.

„Heute war einfach jemand besser, darauf läuft es hinaus“, sagte Alvarado im Interview mit Sporza mit Blick auf Brand.

„Ich habe es versucht, aber ich merkte schon, dass es nicht ganz passt. Als Lucinda dann loslegte, konnte ich einfach nicht mitgehen. In der folgenden Verfolgung wurde der Abstand nicht kleiner, aber auch nicht größer.“

Der Unterschied pendelte eine Zeit lang um fünf Sekunden, und ein ungewöhnlicher Sturz von Brand brachte Alvarado wieder heran. „Als Lucinda stürzte, bekam ich eine zweite Chance“, sagte die Zweitplatzierte. „Danach dachte ich: Was jetzt? Aber schnell wurde klar, dass sie einfach die stärkere Fahrerin war.“

„Ich bin einfach weitergefahren, denn man weiß es nie genau“, so Alvarado, die nicht aufgab. Gleichzeitig war ihr die Schwere der Aufgabe bewusst. „Die Lücke wurde einfach größer, und man sah, dass sie die bessere Fahrerin war. Sie hat eine richtig gute Saison. Und ich denke, das ist die ultimative Krönung für sie“, sagte Alvarado anerkennend über ihre Landsfrau.