„Wir müssen aufhören, von vorn zu fahren, wenn Van der Poel und Pogacar dabei sind“ – Tiesj Benoot warnt die Klassiker-Konkurrenz

Die Kopfsteinpflaster-Klassiker sind aktuell immer weniger Taktik- und immer mehr Kraftsache. Mathieu van der Poel und Tadej Pogacar dominieren die Frühjahrsrennen derart, dass kaum jemand herankommt. Tiesj Benoot fordert, in den entscheidenden Rennmomenten nicht mehr mit den beiden zu kollaborieren, um überhaupt eine Chance zu haben.

Benoot stand noch nie auf dem Podium eines Monuments, fuhr aber sieben Top-10-Platzierungen ein – ausschließlich bei der Flandern-Rundfahrt und Lüttich–Bastogne–Lüttich. Der Belgier will weitere starke Resultate erzielen, räumt jedoch ein, dass ein Sieg in einem dieser Rennen schwer vorstellbar ist.

„Ich würde es keinen Traum nennen. Natürlich habe ich noch Ambitionen, aber ich weiß auch, dass es mein Leben nicht drastisch verändern würde“, sagte er gegenüber In de Leiderstrui. „Mir persönlich macht es wirklich Spaß, die Finales dieser Rennen zu fahren. An den größten Tagen meine Rolle spielen zu können. Um zu gewinnen, muss bei mir alles zusammenpassen.“ In den 2010er-Jahren standen die Chancen womöglich besser, doch derzeit werden diese beiden Rennen von zwei Fahrern beherrscht, die über dem Rest stehen.

„Seit Pogacar die Klassiker fährt und Van der Poel einen großen Schritt gemacht hat, ist es für viele fast utopisch geworden. Aber es kann ihnen etwas passieren, und natürlich fahren sie nicht alles. Die Flandern-Rundfahrt ist so schwer geworden, dass Taktik keine Rolle mehr spielt. UAE ist zudem sehr stark.“

Der frühere Visma-Profi sieht darin kein großes Rätsel und nennt eine klare Änderung, die die Rivalen der „großen Zwei“ vornehmen sollten, um überhaupt eine Siegchance in den großen Eintagesrennen zu haben. „Wir müssen alle aufhören, das Rennen zu führen, wenn Van der Poel und Pogacar dabei sind. Das verstehe ich nicht. Meiner Meinung nach fährt man damit auf Platz zwei: wenn man überhaupt anfängt, ihnen zu helfen.“

Die beiden haben 2025 jedes Monument gewonnen, und nur bei Milano-Sanremo kam der Sieger nicht solo ins Ziel. Sanremo ist inzwischen ebenfalls ein Monument für Puncheure geworden, selbst Kletterer stellen um und nehmen es ins Programm, da offenkundig ist, dass UAE Team Emirates – XRG das Rennen auf der Cipressa weiterhin entscheiden wird. Für 2026 erwarten nur wenige, dass ein anderer Fahrer ein Monument gewinnt.

Wenn sich das Feld jedoch früh nach einem Angriff von Pogacar oder van der Poel damit abfindet, dass der Sieg weg ist, kann der Kampf um die Podestplätze taktischer werden – was Benoot entgegenkommen könnte. „Das stimmt teilweise, denn manchmal tritt das Gegenteil ein. Damit meine ich: Pogacar greift an, und dahinter wird um Platz zwei und drei gefahren. So war es die vergangenen zwei Jahre bei Lüttich–Bastogne–Lüttich, wo wir in einer großen Gruppe ums Podium fuhren“, führte er aus. „2024 erreichte Van der Poel die Kuppe der Roche-aux-Faucons etwa eine Minute nach mir, kam dann durch den Gegenwind zurück und wurde Dritter.“