"Wir dürfen uns nicht auf unseren Lorbeeren ausruhen" – UAE setzt auf Topform von Jonas Vingegaard bei der Tour de France 2025

Das UAE Team Emirates - XRG dominierte die Saison 2024 und sicherte sich die Spitzenposition im Peloton mit den meisten Siegen, darunter einige der prestigeträchtigsten Erfolge im Rennkalender. Doch laut Teamchef Joxean Matxin gibt es weiterhin Potenzial für Verbesserungen.

"Wir verändern den Sport nicht komplett, aber es ist eine andere Art des Radsports", erklärt Matxin gegenüber Cycling News. "Es ist nicht dieselbe Art von Radsport wie zum Beispiel Sky oder [das spanische Kraftpaket der 1990er Jahre] Banesto. Es geht darum, ein ehrgeiziges und siegreiches Kollektiv zu schaffen, und das ist etwas, was ich zu schaffen versuche. Wir konzentrieren uns nicht nur darauf, den besten Fahrer der Welt zu haben. Wir zählen auf Tadej Pogacar und bauen darauf auf, aber wir sind auch daran interessiert, ein Team zu haben, das an allen Fronten konkurrenzfähig ist."

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Obwohl der bereits erwähnte Pogacar im Jahr 2024 mit zwei Grand Tours, zwei Monumenten und einem Weltmeistertitel den Ton angab, möchte Matxin betonen, dass es für das UAE Team Emirates - XRG um viel mehr geht als nur um den alles erobernden Slowenen: "Wir wissen, dass die Tour de France viel wichtiger ist, das wissen wir natürlich. Aber für UAE gibt es keine kleinen Rennen, alle Rennen sind wichtig, vom ersten bis zum letzten. Die Idee, zu einem Rennen zu fahren, um für andere Rennen zu trainieren, gibt es bei uns nicht - das nennt man Training, und das macht man zu Hause", erklärt er. "Unsere Mentalität ist vielmehr, vom Start bis zum Ziel konkurrenzfähig zu sein und niemandem etwas zu schenken."

"Wir haben alles verbessert, ganz gleich, welchen Platz es in unseren Prioritäten einnimmt: Wir sind besser geworden in Sachen Aerodynamik, Best Practice, Ernährung, Training, Planung, Kalender, zwischenmenschliche Beziehungen...", fährt er fort. "Aber wie bei allem im Leben besteht der Weg zur Verbesserung darin, zu erkennen, wo man Fehler gemacht hat, zu sehen, was man ändern kann, und seine eigenen Schlüsse zu ziehen. Es ist nie eine Frage von 'copy/paste' aus den Spielbüchern anderer Teams, und wir wollen auch nicht gleich bleiben."

In den Vereinigten Arabischen Emiraten war man nicht immer so erfolgreich, obwohl diese Kämpfe laut Matxin dazu beigetragen haben, die Siegermentalität zu formen. "Wir haben unsere eigenen Momente erlebt, in denen wir wussten, wie es sich anfühlt, wenn man die Tour verliert, auch wenn man hungrig und entschlossen war, bis zum Schluss zu kämpfen. Man kommt an einen Punkt, an dem man weiß, dass das Rennen vorbei ist, und gleichzeitig weiß man, wie sehr man darum kämpfen will, es wieder zu gewinnen", sagt er. "Natürlich sind die Folgen der beiden Stürze überhaupt nicht vergleichbar, auch wenn unser Fall 15 bis 20 Tage näher an der Tour lag als der von Jonas Vingegaard im April. Aber bei beiden hat sich während des Rennens ein Gefühl der Ungewissheit breit gemacht, das einen wirklich hart trifft."

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"Sie wissen auch, dass es während des Countdowns Zeiten geben wird, in denen Sie nicht arbeiten und trainieren können, Ihre Konkurrenten aber schon. Und die Ungewissheit darüber, was das bedeutet, treibt dich zum Teil in den Wahnsinn. Aber es ist auch das, was dich antreibt", fügt Matxin hinzu. "Wir wissen also, dass Vingegaard einen ähnlichen Moment durchleben wird wie wir ihn erlebt haben. Daher wissen wir, dass wir uns nicht auf unseren Lorbeeren ausruhen dürfen, dass wir die Dinge nicht als selbstverständlich ansehen können. Tadej hat jetzt drei Touren gewonnen, aber wenn man im Kampf um eine vierte Tour dabei sein will, dann muss man es sich auch verdienen."