„Wenn du mich heute fragst, ob er auch die Tour gewinnen kann: Ja“: Red Bull-BORA-hansgrohe überzeugt von Evenepoels Potenzial, die Tour de France zu gewinnen

Die Radsportwelt diskutiert seit Jahren, was für ein Fahrertyp Remco Evenepoel wirklich ist. Nach einem furiosen Saisonauftakt mit seinem neuen Team Red Bull - BORA - hansgrohe steht der junge belgische Star erneut im Mittelpunkt. Seine Ergebnisse in Eintagesrennen sind ohne Zweifel historisch, doch sein Sportdirektor Sven Vanthourenhout warnt davor, seine Fähigkeit zu unterschätzen, auch die größten dreiwöchigen Rundfahrten zu erobern.

Evenepoel startete überragend ins Jahr, mit sechs Siegen an seinen ersten acht Renntagen. Im UAE Tour-Zeitfahren folgte ein Etappensieg, doch einige harte Tage auf den Bergankünften warfen ihn in der Gesamtwertung auf Platz 10 zurück.

Im Gespräch mit Het Laatste Nieuws wurde Vanthourenhout gefragt, ob Evenepoel nicht eher für Eintages-Klassiker als für lange Grand Tours prädestiniert sei. Der Sportdirektor stützte die großen Ambitionen seines Kapitäns.

„Puh, ich verstehe die Zweifel am Grand-Tour-Fahrer Evenepoel. Aber er hat die Vuelta schon gewonnen“, sagte Vanthourenhout. „Und ohne den Covid-Fall wäre das beim Giro [2023 – Anm. d. Red.] vielleicht auch so gewesen. Wenn Sie mich heute fragen, ob er auch die Tour gewinnen kann: ja.“

Vanthourenhout betonte, dass Geduld und Vertrauen entscheidend sind, wenn es darum geht, Evenepoels Potenzial gegen die Allerbesten einer dreiwöchigen Rundfahrt auszuschöpfen. „Ich finde, wir sollten weiter daran glauben. Denn eines Tages, zum richtigen Zeitpunkt, erwischen wir vielleicht die allerbeste Version von Remco – während das bei seinen großen Konkurrenten nicht der Fall ist. Es ist sein Temperament, und das muss man respektieren, denn darin kann seine große Stärke liegen.“

Er räumte ein, dass Evenepoels Palmares in Eintagesrennen derzeit stärker ist, doch das halte den Belgier nicht davon ab, sein ultimatives Ziel zu verfolgen. „Ist er ein besserer Eintagesfahrer als ein Grand-Tour-Fahrer? Natürlich, sein Ehrenblatt deutet darauf hin. Und es gibt noch viele große Eintagesrennen, die er gewinnen kann oder wird“, so Vanthourenhout.

„Gleichzeitig hält er aber an diesem Tour-Traum fest. Auch wenn ihm bewusst ist, dass es eine enorme Herausforderung wird und nicht einfach so gelingt.“

Vanthourenhout sprach auch darüber, wie der Weltklassefahrer seit seinem Wechsel perfekt in die Red Bull - BORA - hansgrohe-Mannschaft passt. Anfangs gab es Fragen zu seiner Persönlichkeit, doch Evenepoel räumte sie schnell aus.

„Als Remco unterschrieb, fragten sich viele: Wer ist er wirklich? Wie wird er sich hier verhalten? Als Insel innerhalb des Teams? Oder integriert er sich reibungslos?“, sagte Vanthourenhout. „Die Realität ist, dass Remco sich sofort enorm geöffnet hat. Auf seine typische Art. Indem er aufrichtiges Interesse an vielen Dingen zeigt. In den WhatsApp-Gruppen des Teams ist er ausnahmslos einer der Ersten, der etwas postet oder reagiert.“

Seine Wertschätzung gilt allen in der Organisation und macht ihn hinter den Kulissen äußerst beliebt. „Selbst Rookies und Junioren bekommen von ihm Glückwünsche zu ihren Siegen. Und er schreibt regelmäßig an Soigneure, Mechaniker, Physios … Damit hat er bereits viele Herzen erobert.“

Evenepoel kehrt demnächst bei der Volta a Catalunya ins Renngeschehen zurück, die am 23.03. beginnt. Dort startet er an der Seite seines Teamkollegen Florian Lipowitz und misst sich mit Jonas Vingegaard und João Almeida.