Vorschau Étoile de Bessèges 2026 – Decathlon und Unibet im Kampf um den französischen Gesamtsieg

Die Etoile de Bessèges 2026 findet vom 04. bis 08.02. statt. Sie ist das erste Etappenrennen der Saison in Frankreich und eines der ersten in Europa. Die Strecke bietet Chancen für Sprinter, Klassikerfahrer und Zeitfahrer. Wir blicken voraus.

Ein Grundpfeiler der frühen europäischen Rennsaison… Erstmals 1971 als Eintagesrennen unter dem Namen Grand Prix Bessèges ausgetragen, entwickelte sich der Wettbewerb 1974 zu einer Mehretappenfahrt und ist seither fast durchgehend über fünf Tage angesetzt. Er markiert jedes Jahr im Februar den Auftakt der Profistraße in Südfrankreich.

Im Laufe der Jahrzehnte trugen sich viele große Namen in die Siegerliste ein: Jan Raas, Eddy Planckaerts, Adrie van der Poel, Robbie McEwen, Thomas Voeckler… In den 2020ern holten unter anderem Benoît Cosnefroy, Tim Wellens, Benjamin Thomas, Neilson Powless, Mads Pedersen und zuletzt Kévin Vauquelin den Gesamtsieg, der 2025 mit Erfolgen auf der Königsetappe und im abschließenden Zeitfahren dominierte.

Der Start erfolgt wie gewohnt in Bellegarde mit einem nahezu flachen Rundkurs. Im Zielbereich wartet jedoch ein 800 Meter langer Anstieg mit 8 % im Schnitt. Einer der explosivsten Finals des Jahres, in dem Sprinter und Puncheure gleichermaßen gewinnen können.

Etappe 2 gehört klar den Sprintern. Über den Tag verteilt gibt es etwas mehr Höhenmeter, doch das Finale ist deutlich sanfter. Die flache Zielankunft in Domessargues bietet den reinen Sprintern ihre große Chance.

Etappe 3 ist längst ein Bessèges-Klassiker mit Start und Ziel in der namensgebenden Stadt. Prägend ist der Schlussrundkurs mit zwei welligen Anstiegen. Sie laden zu Attacken und zum GC-Schlagabtausch ein, können das Feld ausdünnen oder einer Fluchtgruppe zum Erfolg verhelfen. Ein Sprint bleibt dennoch möglich.

Die vierte Etappe ist eine Neuerung: Statt einer Bergprüfung setzen die Organisatoren auf ein weiteres punchiges Finale, diesmal in Vauvert. Wie auf den meisten vorherigen Abschnitten spricht vieles für die Sprinter, doch auch Puncheure haben Chancen. Das Finale ist explosiv, die letzten 500 Meter führen leicht bergauf und nivellieren die Unterschiede zwischen vielen Fahrertypen.

Zum Abschluss steht das traditionelle Zeitfahren in Alès an. Es verläuft fast vollständig flach, bis die letzten 1,8 Kilometer mit durchschnittlich 7 % ansteigen. Der Schlussanstieg ist stellenweise extrem steil, mit Rampen nahe 20 %, und macht das Finale entsprechend anspruchsvoll.

*** Paul Lapeira, Niklas Larsen
** Jordan Labrosse, Maxime Decomble
* Ewen Costiou, Hugo Houle, Lorenzo Rota, Dylan Teuns, Sandy Dujardin, Andrea Misfud, Lukas Kubis

Tipp: Paul Lapeira