Visma-DS möchte die Leistungen von Koen Bouwman mit mehr Verantwortung belohnen: "Es ist unglaublich zu sehen, wie er den Tag ergreift, wann immer er die Chance bekommt"

Nach seinem Durchbruch beim Giro d'Italia 2022, bei dem er zwei Etappen und die KOM-Wertung gewonnen hat, fügt Koen Bouwman nun seinen ersten Gesamtsieg bei der Settimana Internazionale Coppi e Bartali 2024 zu seinem Palmares hinzu. Die Chefs von Visma - Lease a Bike sehen die Fortschritte des Niederländers und wollen ihn in Zukunft mit mehr Führungsmöglichkeiten belohnen, so Sportdirektor Addy Engels gegenüber IDLProCycling.

"Koen tritt auf, wenn es darauf ankommt", stellt Engels fest. "Er hatte den Etappensieg bei der Dauphiné, aber der Giro hat ihm wirklich gezeigt, dass er auf diesem Niveau fahren kann. Solche Gelegenheiten sind zwar selten, aber Koen wusste, welche Rolle er letztes Jahr beim Giro an der Seite von Primoz spielen musste. Er bekam seine Chance, später in der Saison in Luxemburg zu glänzen, und wir versuchen, für diese Momente zu planen. Es ist unglaublich, ihm dabei zuzusehen, wie er den Tag nutzt, wann immer er die Chance bekommt."

"Wir sind die Coppi e Bartali anders angegangen als sonst. Normalerweise versammeln wir uns um einen klaren Anführer, aber dieses Mal haben wir unsere Entwicklungs- und WorldTour-Teams gemischt, um allen die gleichen Chancen zu bieten. Es war eine Freude zu sehen, wie Koen seine Chance ergriff. Das Team hat am Ende voll hinter ihm gestanden und den Sieg angestrebt, wenn man sich in einer solchen Spitzenposition befindet. Koen war unser bester Fahrer hier, und er hat sich diesen Platz redlich verdient."

Die Botschaft von Visma - Lease a Bike ist klar: Zeigt uns, was ihr drauf habt. "Koen nimmt normalerweise an der Tour de Suisse 2024 teil, wo wir nicht wirklich um die Gesamtwertung kämpfen. Das sind Möglichkeiten, aber die Tour de Suisse ist auf einem anderen Niveau als die Coppi e Bartali", meint Engels.