TRANSFERMARKT: Ex-INEOS-Wunderkind Leo Hayter kehrt nach Depressionen zurück – Zukunft im Peloton gesichert

Nachdem er sich im vergangenen Jahr vom Rennsport zurückgezogen hatte, um sich auf seine psychische Gesundheit zu konzentrieren, wird Leo Hayter 2026 sein Comeback im Profi-Peloton geben – mit dem neuen, von Hincapie unterstützten Projekt Modern Adventure Pro Cycling. Der Brite, einst eines der größten Etappenrennen-Talente bei den INEOS Grenadiers, schließt sich dem 20-köpfigen UCI ProTeam an, das von Rich und George Hincapie geführt wird. Die Brüder haben sich auf einen sechsjährigen Entwicklungsplan verpflichtet, um das amerikanische Team langfristig zu etablieren.

Hayter hatte im August 2024 offenbart, dass er unter Depressionen, Angstzuständen und Essstörungen litt. Seit seinem Abschied von INEOS bestritt er keine Rennen mehr – abgesehen von zwei Zeitfahren für das Voster ATS Team gegen Ende der Saison 2025. Damals schrieb er, er sei „dieses Jahr zusammengebrochen“ und habe „seit einiger Zeit nicht mehr trainiert oder gefahren“, und räumte ein, dass eine Fortsetzung seiner Karriere ohne vollständige Genesung unrealistisch gewesen wäre.

„Ich denke, wir sind ein gutes Programm für ihn auf seinem Weg zurück. Es gibt keinen Druck – er kann sich Zeit nehmen, um sein Talent wiederzufinden. Er ist ein echter Rohdiamant“, sagte Rich Hincapie gegenüber Cycling News.

Die Botschaft der Hincapies spiegelt den Geist des neuen Projekts wider: Kultur und Gemeinschaft stehen über kurzfristigen Erfolgen. „George und ich stellen die familiäre Atmosphäre an erste Stelle; die Ergebnisse kommen später“, erklärte Rich Hincapie.

Für den 24-jährigen Hayter bedeutet dieser Schritt einen dringend benötigten Neustart nach einer schwierigen Zeit seit seinem U23-Giro-Sieg 2022. Die Entscheidung, sich einer US-Mannschaft mit einem unterstützenden Umfeld anzuschließen, bietet ihm die Möglichkeit, ohne Leistungsdruck Selbstvertrauen und Form zurückzugewinnen.

Das Team wird sein erstes Treffen im Dezember in Greenville (South Carolina) abhalten, gefolgt von einem Wintertrainingslager im Januar in Girona. Mit erfahrenen Direktoren wie Alex Howes, Ty Magner und Joey Rosskopf will das Projekt WorldTour-Erfahrung mit einem fördernden Ansatz verbinden.

Nach seiner offenen Erklärung im Jahr 2024 steht Hayters Rückkehr symbolisch für Resilienz und Fortschritt im Radsport – und für einen Sport, der zunehmend bereit ist, über mentale Gesundheit zu sprechen. Seine Geschichte ist nicht nur ein sportliches Comeback, sondern auch ein Zeichen für Wandel und Menschlichkeit in einer oft gnadenlosen Profi-Welt.