Steff Cras kehrt an den Ort des Horror-Crashs in Itzulia im Baskenland zurück: "Ich kann die negativen Dinge, die dort passiert sind, auslöschen"

Nächste Woche fährt das Peloton ins Baskenland zu einem der anspruchsvollsten und unberechenbarsten Etappenrennen im Kalender: ItzuliaBaskenland. Die letztjährige Ausgabe war geprägt von einem schweren Sturz, der den Sport erschütterte und drei der größten Stars des Sports, Jonas Vingegaard, Remco Evenepoel und Primoz Roglic, sowie den 29-jährigen Steff Cras von TotalEnergies aus dem Rennen warf.

Cras war mit am schlimmsten betroffen. Der Belgier erlitt eine perforierte Lunge, eine gebrochene Rippe und acht gebrochene Querfortsätze im Rücken, Verletzungen, die ihn monatelang außer Gefecht setzten und Zweifel an seiner sportlichen Zukunft aufkommen ließen.

Jetzt, ein Jahr später, bereitet sich Cras darauf vor, auf die Rennstrecke zurückzukehren, die beinahe seine Karriere beendet hätte. Im Gespräch mit Sporza, verriet er, was ihm dieses Comeback bedeutet.

"Ich habe die Absicht, zu diesem Rennen zurückzukehren, um die negativen Dinge, die dort passiert sind, auszulöschen", sagte er. "Ich fahre mit einem Gefühl der Rache dorthin, um dieses gute Gefühl zurückzubekommen, vor allem für die Zukunft, wenn wir bei der Spanienrundfahrt wieder ins Baskenland fahren. Ich möchte nächste Woche das Blatt für den Rest meiner Karriere wenden."

Bemerkenswerterweise sagt Cras, dass er die körperlichen oder psychologischen Auswirkungen des Unfalls nicht mehr spürt. Seine Rückkehr in den Rennsport verlief stetig, und auch mental ist er nach wie vor belastbar.

"Es ist nicht so, dass ich mehr Angst habe, eine Abfahrt auf dem Rad zu nehmen oder mich zu positionieren. Ich bin sehr froh, dass sich das nicht in die Länge gezogen hat."

Bei TotalEnergies haben sich die Änderungen in der Teamstrategie auch auf seine Vorgehensweise ausgewirkt. In diesem Jahr ist das Team dazu übergegangen, die Auswahl der Fahrer erst in letzter Minute bekannt zu geben, was nach Ansicht von Cras dazu dient, die Fahrer wachsam und vorbereitet zu halten.

"Ich denke, es ist ein neuer Ansatz des Teams, alle Fahrer fit zu halten. Bei Paris-Nizza wusste ich zum Beispiel erst eine Woche vorher, dass ich dort fahren muss. Das ist ärgerlich, um mich richtig vorbereiten zu können."

Im Hinblick auf das Rennen in der nächsten Woche macht sich Cras keine Illusionen über die Herausforderung. Das Baskenland bietet jedes Jahr eine andere Strecke mit schwierigem Terrain und chaotischen Endspurts.

"Jedes Jahr wird uns im Baskenland eine andere Strecke geboten. Der Schlüssel zu diesem Rennen liegt vor allem in der letzten Etappe. Dort passieren meist verrückte Dinge."

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Er weiß, dass entscheidende Momente spät kommen können, und will jede sich bietende Gelegenheit nutzen.

"Es wird wichtig sein, am letzten Tag wirklich gut zu sein und etwas anderes zu versuchen. Oft sind es gerade diese Tage, an denen man alles riskiert, damit man noch viele Plätze gutmachen kann oder vielleicht eine Chance auf einen Etappensieg hat."