Stark, aber ohne Anführer: Visma vertraut bei Lombardei-Rundfahrt auf das Kollektiv

Mit Fahrern wie den aufstrebenden Talenten Cian Uijtdebroeks und Ben Tulett, die sich aktuell in hervorragender Form präsentieren, sowie den erfahrenen Profis Sepp Kuss und Tiesj Benoot verfügt Visma | Lease a Bike über genügend Qualität und Tiefe, um es mit den großen Favoriten aufzunehmen.

Sportdirektor Marc Reef betont die Bedeutung des Teamgeistes und der gemeinsamen Taktik:

„Die Lombardei-Rundfahrt ist eines der großen Rennen des Jahres, und wir sind hoch motiviert, hier eine starke Leistung zu zeigen. Es ist gleichzeitig eines der härtesten. Der Passo di Ganda wird in diesem Jahr der entscheidende Anstieg sein – ein kolossaler Berg, vor allem nach einem so langen Tag im Sattel. Wir bringen ein starkes Team an den Start: Cian und Ben sind in Topform, und Tiesj wird bekanntlich umso besser, je härter das Rennen wird. Hoffentlich kann jeder im Finale eine Schlüsselrolle übernehmen.“

Einer der prägenden Fahrer des Teams, Tiesj Benoot, feiert nach seiner Erkrankung, die ihn zur Pause während der Weltmeisterschaften zwang, sein Comeback im Wettkampf. Seine überzeugende Leistung bei den Europameisterschaften, wo er sich in starker Form präsentierte, nährt die Hoffnung, dass er für die Herausforderung der Lombardei bestens gerüstet ist.

Für den Belgier wird das Rennen zudem einen emotionalen Abschluss markieren: Es ist nicht nur das Ende seiner Saison, sondern auch sein letztes Rennen im Trikot von Visma | Lease a Bike. Seit seinem Wechsel im Jahr 2022 hat Benoot entscheidend zum Erfolg und zur Entwicklung der Mannschaft beigetragen – und wird die Farben des Teams ein letztes Mal auf einem der größten Klassiker des Jahres vertreten.

sj Benoot zeigt sich begeistert von der besonderen Stimmung, die Il Lombardia jedes Jahr umgibt:

„Die Atmosphäre bei diesem Rennen ist fantastisch, und die Landschaft ist einfach wunderschön – auch wenn die Anstiege für mich vielleicht ein bisschen zu hart sind“, sagt er mit einem Lächeln. „Es ist das perfekte Rennen für Kletterer, besonders wenn wir wie in diesem Jahr in Bergamo enden. Ich möchte die Saison wirklich mit einem guten Gefühl abschließen. Das Rennen ist sehr ehrlich – man hofft einfach, dass man den richtigen Tag erwischt.“

Die Lombardei markiert für Benoot nicht nur das Ende seiner Saison, sondern auch seinen Abschied von Visma | Lease a Bike, dem Team, dem er seit 2022 angehört. Der Belgier war in den letzten beiden Jahren eine konstante Größe, insbesondere bei Klassikern und Etappenrennen, wo er mit seiner Zuverlässigkeit und taktischen Stärke überzeugte und sich den Respekt seiner Teamkollegen verdiente.

„Es wird etwas Besonderes sein, denn ich habe mich in diesem Team wirklich zu Hause gefühlt“, sagt Benoot. „Natürlich ist es ein bisschen traurig, aber wir werden uns nächstes Jahr auf der Straße wiedersehen. Ich nehme viele schöne Erinnerungen und Freundschaften mit, die ich hier aufgebaut habe.“