Simon Yates tritt überraschend zurück: Experte sieht Gründe für Vismas Unzufriedenheit

Simon Yates’ Entscheidung, seine Profikarriere mit sofortiger Wirkung zu beenden, hat eine Geschichte geschlossen und eine neue eröffnet.

Team Visma | Lease a Bike bestätigte den Rücktritt des Briten am 07.01. und sprach vom Abschluss einer letzten Saison, die sowohl einen Sieg beim Giro d’Italia als auch einen Etappenerfolg bei der Tour de France brachte. Yates selbst sagte, er habe „lange darüber nachgedacht“, bevor er nun den richtigen Zeitpunkt gekommen sah.

Doch nicht alle sind überzeugt, dass die Erklärung so einfach ist.

Der dänische Analyst Emil Axelgaard glaubt, Art und Zeitpunkt der Entscheidung hätten Konsequenzen, die sich nicht vom Entschluss trennen lassen. „Seine Entscheidung bringt Visma in eine sehr unangenehme Lage“, schreibt Axelgaard in seiner TV2-Kolumne. „Sie gehen ohnehin mit einer geschwächten Mannschaft in die kommende Saison, und in den vergangenen Jahren war es tatsächlich Yates, der ihre einzige wirklich bedeutende externe Verstärkung war.“

Yates’ letzte öffentliche Auftritte als Visma-Fahrer erfolgten im Dezember während der Winteraktivitäten des Teams. „Er nahm im Dezember am Team-Trainingslager teil, und das Team veröffentlichte Fotos von ihm bei der Präsentation des neuen Trikots“, sagte Axelgaard. „Mit anderen Worten: Die Entscheidung muss über Weihnachten und Neujahr gefallen sein.“

Axelgaard verwies zudem auf Berichte, wonach der Gedanke ans Aufhören schon lange vor der offiziellen Bekanntgabe existiert habe. „Offenbar gab es bereits 2025 Gerüchte über seinen Rücktritt, und wenn das stimmt, dann trägt er diese Gedanken schon lange mit sich herum“, sagte er.

Für ihn geht es nicht um das Recht, zurückzutreten, sondern um die fehlende Zeit für die Reaktion des Teams. „Vor diesem Hintergrund kann man berechtigterweise erwarten und verlangen, dass er früh genug entscheidet, damit das Team reagieren kann“, sagte Axelgaard. „Diese späte Entscheidung lässt ihnen keinerlei Chance.“

Axelgaard kehrte wiederholt zur Frage zurück, ob hinter der Entscheidung wirklich alles offengelegt wurde. „Ich kann nicht umhin, mich zu fragen, ob es andere, unausgesprochene Gründe dafür gibt“, sagte er. „Das ist natürlich reine Spekulation.“

Er betonte, dass er nicht wisse, was hinter verschlossenen Türen geschehen sei. „Natürlich kennen wir die Details nicht und wissen nicht, was hinter den Kulissen gelaufen ist“, sagte er, „aber in jedem Fall ist es eine Entscheidung, die plötzlich gekommen ist.“

Diese Plötzlichkeit prägt sein Urteil darüber, wie das Team die Situation sehen dürfte. „Deshalb hat das Management auch Grund, mit Yates’ Entscheidung unzufrieden zu sein“, sagte Axelgaard.

Axelgaard nannte ein mögliches Element, das Yates beeinflusst haben könnte, betonte aber, dass er spekuliere. „Vielleicht ist er unzufrieden mit dem Rennkalender, der für ihn skizziert und im Trainingslager im Dezember besprochen wurde“, sagte er. „Wahrscheinlich hätte das bedeutet, dass er als Helfer für Jonas Vingegaard agiert und dann vielleicht bei der Vuelta seine eigene Chance bekommt.“

Selbst das erklärt für ihn den Zeitpunkt nicht. „Das ist eigentlich keine stichhaltige Ausrede, denn er kannte die Rahmenbedingungen, als er das Team wechselte und eine Mannschaft verließ, in der er der große Star war“, sagte Axelgaard. „Er hat sogar einen Zwillingsbruder, der ihm sagen kann, wie es ist, als Luxushelfer in einem großen Team zu fahren… Das kann keine riesige Überraschung gewesen sein.“

Yates verlässt den Sport nach einer letzten Saison, die einen Sieg beim Giro d’Italia und einen Etappensieg bei der Tour de France umfasste. Für ihn markiert das das Ende einer langen Karriere zu seinen eigenen Bedingungen.

Axelgaard betrachtet denselben Moment jedoch aus Sicht des Teams. „Aktuell ist es unmöglich, diese Lücke zu schließen, selbst wenn sie das Geld hätten, denn es sind keine Fahrer dieser Klasse auf dem Markt verfügbar“, sagte er.

Und genau deshalb, so seine Sicht, ist das Timing ebenso wichtig wie die Entscheidung selbst.