Javier Ares: „Simon Yates war die zentrale Stütze, damit Vingegaard überhaupt versuchte, sich gegen Tadej Pogacar durchzusetzen“

Der Rücktritt von Simon Yates aus dem Profi-Radsport sorgt weiterhin für gründliche Analysen im gesamten Peloton. Nach dem ersten Schock lieferte Javier Ares, der erfahrene spanische Radsportjournalist, eine der fundiertesten Einordnungen und widmete einen Großteil seiner YouTube-Sendung dem Kontext, den möglichen Ursachen und den Folgen des Abschieds des Briten. Seine ausgewogenen, ausführlichen Ausführungen erklären nicht nur den Fall Yates, sondern spiegeln auch den aktuellen Zustand des Profipelotons wider.

Ares begann mit dem Hinweis auf den schrittweisen Wiederanlauf des Rennbetriebs nach der Weihnachtspause und betonte, dass es selbst für Szeneinsider nötig sei, „sich mit der Familie zu verbinden und Abstand zu gewinnen – auch der eigenen geistigen Gesundheit zuliebe – für ein paar Tage, zwei Wochen fern vom Radsport.“ In diesem Zwischenraum zwischen den Saisons, in dem sonst Rückblicke, Auszeichnungen und Prognosen dominieren, platzte eine Meldung herein, die alle Pläne sprengte. „Er tat es mit einer wirklich überraschenden Nachricht“, sagte er mit Blick auf die Erklärung von Simon Yates, der seinen Rücktritt bekanntgab, „ohne die Saison überhaupt zu beginnen.“

Für Javier Ares war der Schock aus mehreren Gründen tiefgreifend. Nicht nur wegen des Alters des Fahrers, 33, sondern auch wegen seiner jüngsten Form und der vor wenigen Monaten eingefahrenen Siege. „Es ist für alle eine riesige Überraschung, nicht zuletzt, weil er letztes Jahr den Giro d’Italia gewonnen hat und ein bemerkenswertes Niveau zeigte“, erklärte er und erinnerte auch an seinen Etappensieg bei der Tour de France in Mont-Douai. Dennoch betonte der Journalist, dass nicht nur das Was, sondern vor allem das Wie und das Wann am meisten ins Auge stach.

Bei der Bewertung von Yates’ eigener Erklärung hob Ares hervor, dass der Brite vom richtigen Moment sprach, den Radsport zu verlassen, um Familie und andere Lebensbereiche zu priorisieren. „Etwas, das für einen 33-jährigen Fahrer völlig nachvollziehbar sein kann“, merkte er an, fügte jedoch hinzu, es sei ungewöhnlich „nicht nur wegen des Alters, sondern wegen der Form, in der er sich befindet.“ Von dort aus führte der Journalist ein zentrales Element ein: Spekulationen sind unvermeidlich. Der Rücktritt erfolgte, während das Team bereits im Trainingslager in der Comunidad Valenciana war und nur wenige Tage vor der Bekanntgabe der Ziele für die Saison 2026.

Dieser Zeitpunkt ist für Ares einer der wichtigsten Streitpunkte. Er erinnerte daran, dass das Team bereits sein Trikot präsentiert hatte, die Pläne für Jonas Vingegaard – inklusive Giro–Tour-Double – praktisch fixiert waren und alles auf eine klar strukturierte Saison hindeutete. „Dann platzt eine Nachricht herein, die weder vom Moment noch vom Ort noch vom erwarteten Timing her passt“, fasste er zusammen. In diesem Kontext brachte er die Möglichkeit einer emotionalen Belastung ins Spiel, verbunden mit dem Start in eine neue Saison, der Rückkehr in die Camps und der Trennung von der Familie, insbesondere nach der Feiertagspause.

Javier Ares schloss nicht aus, dass die Entscheidung – wie von Yates angedeutet – aus einer langen Phase der Reflexion erwuchs. Dennoch legte er eine offensichtliche Widersprüchlichkeit offen: „Wenn man lange darüber nachgedacht hat, ist es logisch und üblich, es am Ende der Saison zu tun oder kurz bevor diese beginnt, aber nicht, wenn das Team schon im Camp ist.“ Diese Beobachtung stellt die Legitimität der Entscheidung nicht infrage, erklärt jedoch, warum sie sich für Szene und Fans so verstörend anfühlt.

Jenseits des Timings richtete Ares einen Großteil seiner Analyse auf die sportliche Tragweite des Rücktritts. „Die Folgen des Verlusts von Simon Yates bedeuten den Abschied von einem Großen, der zudem auf einem Höhepunkt abtritt“, stellte er fest. In einem Sport, in dem viele Fahrer ihre Karriere über die großen Erfolge hinaus verlängern, wählt Yates einen anderen Weg. Laut dem Journalisten ist die Norm, „eine Karriere maximal auszuquetschen, auch finanziell“, was er als vollkommen verständlich und menschlich bezeichnete.

Der Rückblick auf die Karriere des Briten fiel gründlich aus. Ares erinnerte an die Vuelta a España 2018, in der Yates Enric Mas und Miguel Ángel López bezwang und seinen ersten Grand-Tour-Sieg holte. Von dort listete er eine Reihe von Etappen- und Gesamterfolgen auf, die seinen Status festigten: Etappensiege bei der Tour de France, sechs Etappen beim Giro d’Italia und die Symbolkraft des Triumphs am Colle delle Finestre, Schauplatz eines der härtesten Kapitel seiner Laufbahn Jahre zuvor. „Ein Kletterer der Extraklasse, ein sehr spektakulärer Kletterer“, sagte er und unterstrich seine Fähigkeit, an steilen Bergankünften zu glänzen.

In diesem Sinne folgerte Ares, dass der Rücktritt aus strikt sportlicher Perspektive nachvollziehbar sei. „Ich habe den Giro gewonnen, ich habe die Vuelta gewonnen, viel mehr ist kaum anzupeilen; wir machen hier Schluss, Frieden und weiter“, fasste er ein mögliches inneres Kalkül des Fahrers zusammen. Die Analyse endete damit jedoch nicht. Der Journalist erinnerte daran, dass Yates noch beim aktuellen Team unter Vertrag stand und seine Rolle über persönlichen Ruhm hinausging.

Der Abgang des Briten hinterlässt laut Ares eine sehr markante Lücke in der Teamstruktur, insbesondere mit Blick auf die großen Ziele von Jonas Vingegaard. „Simon Yates war ein fundamentales Standbein dafür, dass Vingegaard überhaupt versuchen kann, sich bei der nächsten Tour de France gegen Tadej Pogacar durchzusetzen“, sagte er nachdrücklich. Der Rücktritt reiht sich in weitere jüngere Abgänge ein und erzwingt ein Umdenken im internen Gleichgewicht des Teams, ohne realen Spielraum, kurzfristig einen verlässlichen Ersatz auf dem Markt zu finden.

Ares verweilte zudem bei den breiteren Konsequenzen dieser Entscheidung und betonte, dass der Rücktritt von Yates zwar kein Erdbeben im Radsport auslöst, aber zu ernsthafter Reflexion einlädt. „Alles ist flüchtig“, sagte er und verwies auf die enormen Anforderungen des modernen Radsports. Ein „spartanisches“ Leben totaler Hingabe, das nicht jeder fortsetzen will, sobald er das Gefühl hat, seine Ziele erreicht zu haben.

In der Schlussphase seiner Analyse deutete der Journalist an, dass Fälle wie der von Yates einen Trend setzen oder zumindest anderen Fahrern als Spiegel dienen könnten. „Sehr wahrscheinlich gibt es Fahrer mit diesem Profil, die fast alles erreicht haben, 33 Jahre alt sind und nicht das Bedürfnis verspüren, ihre Karriere zu verlängern“, erklärte er und betonte, dass nicht alle finanzielle Erträge oder bloße berufliche Kontinuität priorisieren.

Der Rücktritt von Simon Yates kommt, so Javier Ares, „früher als erwartet“ und erzwingt eine Phase der Selbstbefragung über den heutigen Radsport. Es ist nicht nur der Abschied eines Fahrers mit beachtlicher Palmares und vielen prägenden Momenten, sondern auch die Öffnung einer Debatte über Karrieredauer, die Last persönlicher Opfer und die unerbittlichen Anforderungen der Spitze. Eine Debatte, die – wie der Journalist klarstellte – weit über einen Namen hinausgeht und das gesamte Profipeloton betrifft.