Alberto Contador zeigt Verständnis für den plötzlichen Rücktritt von Simon Yates: „Radsport ist ein sehr entbehrungsreicher Sport. 24 Stunden am Tag, 365 Tage im Jahr“

Simon Yates hat gestern, völlig unerwartet, mit 33 Jahren sein Karriereende bekannt gegeben – eine Entscheidung, die im Peloton und bei Fans für Erstaunen sorgte. Der Brite, einer der prägenden Grand-Tour-Fahrer des vergangenen Jahrzehnts, beendet eine Laufbahn mit Siegen, Rückschlägen und bemerkenswerter Konstanz an der Spitze. Bei Eurosport analysierte Alberto Contador, Ex-Profi und heutiger TV-Experte, die Gründe und den Kontext hinter diesem Schritt.

„Eine große Überraschung heute: Simon Yates verkündet seinen Rücktritt vom Profi-Radsport mit gerade einmal 33 Jahren“, begann Contador und unterstrich das ungewöhnliche Timing, gerade zu diesem Zeitpunkt der Saison. Der Spanier betonte, dass bei aller Verwunderung über das Alter vielfältige persönliche und berufliche Faktoren in solche Entscheidungen hineinspielen. „Es ist wahr, es ist kompliziert, wir haben alle unseren eigenen Kopf. Überraschend wegen des Datums der Bekanntgabe, aber nicht, dass er aufhört“, fügte er an.

Contador verwies zur Einordnung auf Yates’ Palmarès. „Er hat die Vuelta a España gewonnen, er hat den Giro d’Italia gewonnen…“, erinnerte er und zählte die wichtigsten Eckpunkte seiner Karriere auf. Besonderes Gewicht legte er auf den Giro, den Yates acht Jahre nach einem der härtesten Momente seiner Laufbahn holte. „Der Giro acht Jahre nach der Niederlage am Colle delle Finestre, und genau dort hat er ihn 2025 gewonnen“, erklärte er und hob die Symbolik dieses Erfolgs und die Widerstandskraft des Briten hervor.

Über die Grand Tours hinaus betonte Contador Yates’ Konstanz und seine Konkurrenzfähigkeit auf verschiedenstem Terrain. „Er hat auch mehrere Etappen bei der Tour, der Vuelta und beim Giro gewonnen“, zählte er auf und unterstrich, dass der Fahrer aus sportlicher Sicht „so gut wie alle seine Ziele“ erreicht habe. Für „El Pistolero“ ist das zentral zum Verständnis des Rücktritts: Viele Profis hören auf, wenn sie das Gefühl haben, keine großen Ziele mehr zu verfolgen.

Ein weiterer von Contador genannter Aspekt war die über Jahre angehäufte Abnutzung an der Weltspitze. „Es sind viele Jahre ganz oben, und er hat sein Leben für die Zukunft ziemlich gut aufgestellt“, sagte er und verwies auf die persönliche und berufliche Stabilität, die Yates in seiner Karriere aufgebaut hat. In diesem Sinne erinnerte er an das enorme Opfer, das der Profiradsport verlangt. „Man muss auch im Blick haben, dass Radsport ein sehr aufopferungsreicher Sport ist. 24 Stunden am Tag, 365 Tage im Jahr musst du dir bewusst sein, dass du Profi bist“, erklärte er und beschrieb eine permanente Anforderung weit über die Rennkilometer hinaus.

Im Juli zum Start der Tour de France sprach Yates mit Radsportaktuell und schilderte, dass er nur wenige Tage Ruhe und Feier hatte, bevor er für ein Team-Trainingslager in Tignes in die Höhe flog, um sich auf die Tour de France vorzubereiten. Das unterstreicht perfekt die Performance-Orientierung bei Visma und seine Rolle im Team, obwohl er gerade das größte Rennen seiner Karriere gewonnen hatte.

Contador brachte zudem einen Faktor ins Spiel, der mit zunehmendem Alter stärker wiegt: Risiko. „Ein weiterer sehr wichtiger Punkt, den man im Alter mehr spürt, ist, dass es ein Hochrisikosport ist. Es gibt viele Stürze, und das lässt einen manchmal zweifeln“, sagte er. Verletzungen, Unfälle und die dauernde Gefährdung gehören zum Alltag des Pelotons und können die Fortsetzung einer Karriere entscheidend beeinflussen.

Für den Eurosport-Kommentator ist Yates’ Rücktritt das Ergebnis aus dem Zusammenspiel all dieser Elemente. „Ich denke, diese Mischung führt dich manchmal zu so einer Entscheidung“, fasste er zusammen und zeichnete damit ein Bild, das über den Einzelfall hinausreicht und die Realität vieler Profis abbildet.

Contador schloss mit Anerkennung und Dank an den Briten. „Also, mein Freund, vielen Dank für die Show, für deine großartige Karriere. Herzlichen Glückwunsch und viel Glück auf dem neuen Weg“, sagte er und unterstrich das sportliche Vermächtnis von Simon Yates und das neue Kapitel abseits des Wettkampfs.