Remco Evenepoel weint nach Tour de France 2024-Podium: "Die Leute wissen nicht, wie sehr negative Kommentare auf den Schultern lasten können"

Remco Evenepoel hat in seiner jungen Karriere schon viel erreicht, darunter Weltmeistertitel, Monumente und einen Titel bei der Vuelta a España, aber das Podium, das er gestern bei der Tour de France 2024 erreicht hat, gehört sicherlich dazu. Der belgische Fahrer hat seinen Status als möglicher zukünftiger Sieger der Grand Boucle bestätigt und war in Nizza sehr emotional, als er sich nach Jahren des unwirklichen Drucks, den die belgischen Fans und Medien auf ihn ausübten, selbst bewies:

"Ein bisschen von allem. Du bist auch Belgier, du weißt, dass alle immer an mir zweifeln. Ab jetzt kann das vorbei sein", sagte Evenepoel in der Pressekonferenz gegenüber Het Nieuwsblad. "Ich habe gezeigt, dass ich einen großen Schritt nach vorne gemacht habe. Ich bin Dritter hinter den beiden besten Fahrern der Welt, die jetzt zusammen die letzten fünf Tours gewonnen haben." Evenepoel hat drei Wochen lang die Leistung seines Lebens erbracht, ohne irgendwo unnötig Zeit zu verlieren, ohne krank oder verletzt zu sein, an jeder einzelnen Hürde mit den Besten mitzufahren und sogar Tadej Pogacar und Jonas Vingegaard bei einigen Gelegenheiten zu attackieren.

Selbst auf den hohen Bergen und in der dritten Woche gab es keine Anzeichen dafür, dass der Belgier einzubrechen drohte, ein großes Zeichen der Erleichterung, nachdem seine Pläne für die Grand Tour 2023 sowohl beim Giro d'Italia als auch bei der Vuelta a España dramatisch in die Hose gegangen waren. Er beschloss, sich in diesem Jahr voll und ganz auf die Tour zu konzentrieren, trotz der Strecke, die ihm offensichtlich nicht so gut liegt, und trotz der Zweifel, die er den ganzen Frühling und Sommer über hatte.

Sowohl bei Paris-Nizza als auch bei der Dauphiné war er weit von dem Niveau entfernt, das er bei der Tour erreicht hatte, und nach der Verletzung, die er sich bei der Baskenland-Rundfahrt zugezogen hatte, hielten ihn nur wenige für einen ernsthaften Anwärter auf das Podium in Frankreich. "Nach der Dauphiné gab es eine Menge Fragen: 'Wussten wir, was wir mit dem Team machen?' Und eigentlich fing es schon bei Paris-Nizza an, wo mein zweiter Platz nicht gut genug war. Was war also der Grund für die Tränen? Sicherlich auch der Druck aus meinem Heimatland. Die Leute sind sich nicht bewusst, wie sehr negative Kommentare auf den Schultern lasten können. Ich denke, daher kamen die Emotionen."

"Das ist vielleicht ein bisschen höher als mein Sieg bei der Vuelta", sagt er. Von der Leistung her kann man das mit Sicherheit sagen, wenn man bedenkt, dass er ganze 10 Minuten vor dem viertplatzierten João Almeida lag und nur drei Minuten hinter dem früheren Sieger Vingegaard. "Wenn ich mir die Leistung anschaue, die ich jetzt habe, ist sie viel höher als bei der Vuelta. Ich bin ein besserer Kletterer geworden, vor allem in der Höhe. Da ich vorhabe, ein reiner Tour-Fahrer zu werden, bedeutet mir dieser Podiumsplatz mehr als der Sieg bei der Vuelta. Vielleicht sollte ich mich etwas weniger auf Zeitfahren konzentrieren", fügt er hinzu, um die Prioritäten zu verschieben.

Und der Traum, eines Tages die Tour de France zu gewinnen, ist im letzten Monat deutlich gewachsen. "Der dritte Platz zeigt, dass die Basis vorhanden ist, um vielleicht eines Tages selbst die Tour zu gewinnen. Aber im Moment ist der Rückstand noch groß. Ich muss in erster Linie an meinen eigenen Fähigkeiten arbeiten, indem ich noch spezifischeres Klettertraining mache. Noch größere Anstrengungen, noch spezifischere Arbeit in der Höhe."

Soudal - Quick-Step war in den Bergen nie wirklich gezwungen zu arbeiten, was zu seinen Gunsten ausfiel. Evenepoel war froh, dass ein Team, das zum ersten Mal seit langem wieder um ein Spitzenresultat bei der Tour kämpft, die Aufgabe sehr gut bewältigen konnte. Obwohl Mikel Landa während der drei Wochen kaum eine Rolle für Evenepoel spielte, war er immer als Verstärkung dabei und fuhr in Nizza auf einen hervorragenden fünften Platz.

"Ich will nichts Schlechtes über mein Team sagen, aber es ist eine Tatsache, dass Teams wie Visma - Lease a Bike, UAE Team Emirates und sogar Movistar, zum Beispiel, viel mehr Erfahrung haben, wenn es darum geht, die Tour zu gewinnen. Für uns ist das eigentlich alles neu. Mikel Landa ist zum Team gestoßen und hat schon viel Wissen mitgebracht. Wenn diese Tour der erste Schritt war, dann war sie sicher nicht schlecht", schloss er.