"Primoz ist sehr gut, und nichts spricht dafür, dass er nachlässt" - Red Bull - BORA - hansgrohe hat keine Bedenken wegen des Alters von Roglic, dem Gewinner des Roten Trikots

Noch vor Ende dieses Jahres wird Primoz Roglic 35 Jahre alt. Hat der Slowene, der bereits zu den ältesten Grand-Tour-Siegern aller Zeiten zählt, noch die Chance, seinen Traum zu verwirklichen und das Maillot Jaune bei der Tour de France zu erobern?

"Primoz ist immer noch ein sehr ehrgeiziger Radsportler, und was sein Alter angeht, hat er später mit dem Wettkampfsport begonnen als die anderen (er war Skispringer). Für mich ist das wichtiger als das tatsächliche Alter", erklärt ein unbekümmerter Red Bull - BORA - hansgrohe Sportdirektor Patxi Villa im Gespräch mit AS. "Jetzt, wo ich Zugang habe und seine Daten sehe, ist dieser Primoz sehr gut, und nichts sagt, dass er im Niedergang ist. Ganz im Gegenteil. Ich weiß nicht, ob er sich noch verbessern kann, aber nichts deutet darauf hin, dass es mit ihm bergab geht oder dass er schlechter wird."

Wie er in den letzten drei Wochen in Spanien bewiesen hat, ist Roglic immer noch mehr als fähig, um Grand-Tour-Siege zu kämpfen, denn er holte sich bei der Vuelta a Espana das rekordverdächtige vierte Rote Trikot und damit die fünfte Grand Tour in der Karriere des Slowenen. Mit seiner Erfahrung holte Roglic Etappe für Etappe Zeit auf Ben O'Connor auf, der zeitweise mehr als fünf Minuten Vorsprung hatte, und machte seinen Wechsel in das Rote Trikot auf Etappe 19 perfekt.

"O'Connor hatte ein tolles Rennen seit der sechsten Etappe in Yunquera. Es war ziemlich hart, aber wir haben unsere Art des Rennens nie verloren. Unser Ziel war immer noch dasselbe, und ich sage Ihnen die Wahrheit, wir haben uns keinen Millimeter verändert", sagt Vila über den Plan von Red Bull - BORA - hansgrohe bei der Vuelta a Espana 2024. "Wir wären das gleiche Rennen gefahren, wenn 0'Connor nicht die ganzen Tage vor uns gewesen wäre."

"Die Idee war, nicht selbst zu arbeiten. Es stimmt, dass O'Connor etwas länger brauchte als erwartet, aber am Ende hatten wir alles zu unseren Gunsten. Die Etappen 4 (Pico Villuercas) und 19 (Moncalvillo) sind die beiden, bei denen wir das Team eingesetzt haben, und beide endeten mit einem Sieg", so Vila weiter. "Oft plant man alles, und dann passieren einem Dinge (wegen des Virus, der das Team in den letzten Tagen befallen hat), und man ist am Ende so erschöpft, als hätte man die ganze Vuelta weggeworfen, aber Roger Adrià auf dem Picón Blanco war in der Lage, die Unzulänglichkeiten der anderen auszugleichen."

"Zu Beginn des Rennens war die Beziehung, ich weiß nicht, ob ich es schwierig nennen soll", sagt Vila erfreut. "Aber am Ende sind wir so viele neue Leute, dass wir uns alle erst ein bisschen aneinander gewöhnen mussten, um zusammenzuarbeiten. Wir haben alle unser Sandkorn zu diesem Sieg beigetragen."