Pedal Punditry #3 | Vorzeichen für die Tour de France 2024 ändern sich in Sekundenbruchteilen: Vingegaard, Roglic und Evenepoel verletzen sich; Paris-Roubaix: "chicane-gate" und Nairo Quintanas schwere Entscheidung

Bei der Baskenland-Rundfahrt 2024 kam es zum vielleicht schwersten Sturz der Saison, als Jonas Vingegaard auf einer Trage abtransportiert wurde; Primoz Roglic und Remco Evenepoel wurden verletzt. Was dies meiner Meinung nach für die Tour de France 2024 bedeutet, sowie meine Gedanken zum "Chicane-Gate" bei Paris-Roubaix und dazu, wie Nairo Quintana den Giro d'Italia 2024 loslassen muss.

Wir brauchen nicht um den heißen Brei herumzureden, das Hauptthema dieser Woche (vielleicht auch des Monats und des Jahres) ist die Tatsache, dass drei der vier Anwärter auf den Sieg bei der Tour de France im Bruchteil einer Sekunde bei einer scheinbar harmlosen Abfahrt der Baskenland-Rundfahrt mit hoher Geschwindigkeit gestürzt sind. Am vierten Renntag, der Abfahrt von Olaeta, stießen die Fahrer in der letzten Stunde des Rennens auf eine leichte Rechtskurve, die ein dunkles Geheimnis barg. Einheimische, darunter Mikel Bizkarra und der ehemalige Profi Joseba Beloki, haben bereits darüber gesprochen, wie gut sie diese Straße kennen, und haben gesagt, was man im Fernsehen nicht sehen kann. Es gibt Baumwurzeln unter dem Asphalt, die viele Unregelmäßigkeiten verursachen.

Mit diesem Wissen kann man Material des Sturzes von der führenden Kamera im Peloton sehen, und wie Mikel Landa - ein weiterer Einheimischer, der nicht umsonst als Erster in die Abfahrt gegangen ist - mehrere Bodenwellen auf der Straße durchfährt. Natnael Tesfatsion stürzt, Remco Evenepoel kommt von der Straße ab und hüpft über einen Graben... Die Hölle bricht los. Im selben Moment, in dem Tesfatsion stürzt, stürzt auch der Titelverteidiger Jonas Vingegaard hinterher. Als ich direkt von einer Pause in der TV-Übertragung kam, war es ein Schock, so viele Fahrer am Boden zu sehen - und leider auch in einem Graben. Aber zu meinem Erstaunen höre ich dann die Namen Jonas Vingegaard und Primoz Roglic... Dann, als ich mir die Wiederholung ansehe, sehe ich die Bewegung von Remco Evenepoel und dann einen Sturz mit hoher Geschwindigkeit in den Dreck. Es gibt nur wenige Worte, die ausdrücken können, wie bedeutsam dieser Moment für das baskische Rennen, aber auch für die Ardennen-Klassiker und die Tour de France war.

Hubschrauberaufnahmen zeigten, dass mehrere Fahrer fast gleichzeitig, aber an verschiedenen Stellen zusammenstießen, wobei kein Öl auf der Straße zu sehen war. Die Folgen waren katastrophal. Jonas Vingegaard: Gebrochenes Schlüsselbein und drei Rippen (obwohl dies, ehrlich gesagt, eine Erleichterung war, da die TV-Aufnahmen deutlich zeigten, dass er eine ganze Zeit lang fast bewegungslos war und dann auf einer Trage mit Sauerstoffmaske abtransportiert wurde); Remco Evenepoel: Gebrochenes Schlüsselbein und Schulterblatt; Jay Vine: Drei gebrochene Wirbel; Steff Cras: Zwei gebrochene Wirbel, mehrere gebrochene Rippen und eine durchstochene Lunge. Führender Primoz Roglic: Schürfwunden. Vielleicht hatte der BORA - hansgrohe-Fahrer "Glück", würden manche sagen, aber sagen Sie das mal einem Fahrer, der innerhalb von 24 Stunden zweimal bei hoher Geschwindigkeit gestürzt ist. Die Liste ließe sich fortsetzen, aber der Punkt ist gemacht.

Alle drei großen Namen sind in Itzulia nicht dabei. Roglic und Evenepoel werden in den Ardennen nicht mehr antreten (Roglic vielleicht, aber das ist eher ungewiss), so dass Tadej Pogacar freie Bahn für einen weiteren Sieg in Lüttich hat. Vingegaards Frühling sollte hier enden, aber nicht auf diese Weise. Das baskische Rennen ist jetzt noch offen, aber wir denken an die Zukunft. Ironischerweise sollte Vingegaards nächstes Rennen das Criterium du Dauphiné sein, wo alle drei wieder aufeinander treffen würden. Aber werden sie das? Roglic wird wahrscheinlich nur ein paar Tage mit dem Rad pausieren. Evenepoel wird sich ein paar Wochen Zeit nehmen, aber in einem Monat sollte er wieder auf dem Rad sitzen und dann mit einer ordentlichen Vorbereitung auf die Tour de France beginnen. Vingegaard befindet sich in der gleichen Situation wie sein Teamkollege Wout van Aert: Er hat schwere Verletzungen und kein Datum für seine Rückkehr. Glaube ich, dass er bei der Dauphiné antreten wird? Ja, aber es ist unwahrscheinlich, dass er seinen traditionellen Plan für die Tour de France durchzieht, der mehrere Wochen in der Höhe und die Rekonstruktion der Tour-Etappen im Mai vorsieht. Es ist möglich, dass er vor der Tour kein Rennen bestreitet, um sich auf das Training zu konzentrieren und seine Form aufzubauen. Pogacar hat dies 2023 unter ähnlichen Umständen getan (er fuhr zwar bei den nationalen Meisterschaften, aber nicht bei einem Rennen, bei dem er echte Konkurrenz hatte) und ist bei der Tour gut zurechtgekommen. Wenn alles gut geht, wird Vingegaard dieses Jahr die Tour und die Vuelta bestreiten. Er könnte diesen konservativen Ansatz wählen, selbst wenn er Anfang Juni gesund ist.

Unabhängig davon, was er tut, ändert dies mit ziemlicher Sicherheit seine Vorbereitung auf die Tour de France, denn selbst wenn alles gut geht, wird er im Mai weniger in Form sein. Wie es dann weitergeht, weiß niemand. Niemand war glücklich über diesen Sturz, aber wenn jemand Grund dazu hatte, dann Pogacar selbst. Nachdem er den Massensturz bei Dwars door Vlaanderen verpasst hat, weil er in diesem Jahr das Kopfsteinpflaster ausgelassen hat, verpasst er Itzulia und die Massenstürze dort. Seine drei Konkurrenten für die Tour sind alle gestürzt, während er sich in der Sierra Nevada aufhielt, umringt nicht von seinen eigenen Teamkollegen, sondern hauptsächlich von einer Gruppe von INEOS Grenadiers. Er fährt den Giro, hat also seinen eigenen Kampf, um die Tour in seiner besten Form zu erreichen, aber seine Chancen auf den Sieg haben sich heute sicherlich verbessert. Alle drei Fahrer werden diesen Sturz im Hinterkopf haben, wenn sie bei der Tour absteigen. Roglics Sturz-"Gewohnheiten" haben sich nach seinem Trikotwechsel nicht geändert und er wird weiterhin ein Joker sein, Vingegaard will vielleicht nicht mehr die Abfahrten hinunterfliegen, wie er es - eindrucksvoll - einige Male in diesem Jahr getan hat; Evenepoel muss sich meiner ehrlichen Meinung nach noch auf das Klettern konzentrieren, bevor er realistisch um den Sieg bei der Tour de France kämpfen kann, der Sturz ändert für ihn eigentlich nicht viel. Aber psychologisch gesehen wurden heute drei Fahrer negativ getroffen und einer positiv beeinflusst. Außerdem verlieren alle drei wichtige Rennen und sind noch nicht wirklich gegeneinander angetreten. Das werden sie auch bei der Dauphiné nicht tun, und wenn das passiert, wissen wir bei der Tour weniger, was uns erwartet...

In den 24 Stunden vor dem Sturz im Baskenland wurden die sozialen Medien mit Meinungen und Ansichten zu einem besonders interessanten Thema überschwemmt. Die Organisatoren von Paris-Roubaix 2024 hatten auf Antrag der CPA (Professional Cyclists' Association) entschieden, eine künstliche Schikane vor dem Eingang zum Fünf-Sterne-Sektor der Trouée d'Arenberg anzulegen. Die Schikane war im Detail in einem Video zu sehen, das der RAI-Journalist Stefano Rizzato später am Tag aufnahm. "Die Strecke wird kurz vor dem Eingang des Sektors eine Schikane einbauen, um die Geschwindigkeit der Fahrer bei der Einfahrt in den Sektor zu verlangsamen und das Risiko von Stürzen auf dem Kopfsteinpflaster zu verringern", so die Rennleitung. Der Sektor ist der ikonischste von allen in Roubaix, eine völlig gerade Linie durch den Wald von Arenberg, über 2 Kilometer lang, mit einigen der unpassendsten Kopfsteinpflaster, die man fast überall sehen kann. Es ist eine harte Strecke, wie sie in den "guten alten Zeiten" üblich war. Und ich kann nachvollziehen, dass viele Leute diese Entscheidung kritisiert haben.

Zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Artikels waren nur 55 % von 161 Teilnehmern einer Umfrage von CyclingUpToDate der Meinung, dass die im Namen der Sicherheit vorgenommene Änderung die Sicherheit tatsächlich verbessert. Ganze 45% halten sie für einen Scherz. Ich nenne das eine Kontroverse, ich nenne es kaum eine Debatte. Die Änderung wurde vorgenommen, da die CPA feststellte, dass die Mehrheit der Fahrer und Team-Manager eine Änderung am Eingang des Sektors befürworteten. Und warum? Da es sich um einen der Schlüsselsektoren des Rennens handelt, und das auch noch relativ früh, kommt es hier in der Regel zu heftigen Ausscheidungskämpfen, bei denen die Fahrer mit etwa 60 km/h in den Sektor einfahren, einen grausamen Sektor, in dem es in der Vergangenheit zu vielen blutigen, knochenbrechenden Stürzen gekommen ist. Dies geschah auf Wunsch der Fahrer, die am Sonntag über diese Straße fahren werden, und das ist ein Schlüsselfaktor, den viele Leute absichtlich zu vergessen scheinen, wenn sie ihre Meinung zu diesem Thema äußern. Ich sage das, weil es einige Kommentare über den Chef der CPA Adam Hansen gab, der für einige zum "Feind des Radsports" geworden ist. Das ist kein Scherz.

"Adam Hansen und alles, wofür er steht, ist eines der schlimmsten Dinge, die dem Radsport passiert sind", schrieb ein Sportjournalist mit über 15.000 Followern auf Twitter. "Ich hatte Teamdirektoren, die mir sagten, dass der Abschnitt herausgenommen werden sollte und wir haben über mögliche Wege gesprochen, gefährliche Abschnitte zu verlangsamen, weil Hochgeschwindigkeitsstürze nicht gut sind", sagte Hansen selbst in Worten an GCN. Hansens Entscheidung ist ein direktes Ergebnis von Gesprächen mit Personen aus dem gesamten Peloton. Ein paar tausend Leute, die gesagt oder 'geliked' haben, dass Hansen der Feind des Radsports ist - ich habe das viel öfter gesehen, als mir lieb ist - sagen das in Wirklichkeit über viele der Fahrer, die sie dann anfeuern werden, und über Sportdirektoren, die sie in der Vergangenheit angefeuert haben.

Allerdings stimme ich zu, dass die Umsetzung nicht ideal war. "Dies drei Tage vor dem Rennen bekannt zu geben, ist dumm", könnten einige argumentieren, und ich würde mich nicht dagegen wehren, ehrlich gesagt. Aber Hansen teilte mit, dass dies bereits vor der Flandern-Rundfahrt unter den Fahrern und Teams bekannt war und dass zwei andere Alternativen kurz vor dem Sektor entweder aufgrund von Löchern in der Straße oder aufgrund einer zu schmalen Straße nicht realisierbar waren. Man entschied sich für eine Kreuzung direkt vor dem Beginn des Sektors, um eine künstliche Schikane zu schaffen, damit die Fahrer nicht mit beängstigender Geschwindigkeit auf das Kopfsteinpflaster aufschlagen, was grausame Stürze verhindert, an die man sich noch lange erinnern wird. Matteo Jorgenson hat daran erinnert, indem er Material von einem Sturz im Jahr 2016 zeigte, bei dem Mitch Docker, der damals für Orica GreenEdge fuhr, mit dem Gesicht auf das Kopfsteinpflaster prallte und blutüberströmt war. Das ist leider auch bei anderen Fahrern vor und nach Docker der Fall gewesen. "Ist es das, was die Fans sehen wollen? Völlig blutüberströmte Fahrer, die mit dem Gesicht voran bei 80 km/h auf scharfen Steinen im Wald ausrutschen?", schrieb er.

Einige Reaktionen lassen sich mit einer einzigen Antwort auf diesen Tweet des französischen Schriftstellers zusammenfassen. David Guénel: "Bleibt einfach weg von Roubaix". Tradition steht über allem, und wenn die Fahrer nicht glücklich sind, diese Kopfsteinpflaster mit 60 km/h zu befahren, sind sie weich. Die Änderung der Strecke, um kleine Änderungen aus Sicherheitsgründen einzubauen, "ruiniert" das Rennen, wie einige behaupten, während der Spott über Hansens Namen in einigen Kreisen in den sozialen Medien mittlerweile eine Konstante ist. In der Welt des Sports ist es jedoch nicht ungewöhnlich, dass es starke Meinungen gibt, wenn es um die Wahl einer Seite geht. Mathieu van der Poel twitterte: "Ist das ein Scherz?", und das gab vielen die Karte "Die Fahrer wollten das eigentlich nicht", obwohl das nicht stimmt. Es ist nicht einstimmig, das ist klar, aber die Mehrheit will es nicht.

Oft habe ich auch gelesen, dass dies die Wahrscheinlichkeit eines Absturzes erhöht. In meinen eigenen Antworten hat jemand behauptet, dass dies "einen Sturz zur Gewissheit macht". Einige Leute scheinen nun zu glauben, dass professionelle Radfahrer... nicht wissen, wie man vor einer Kurve bremst... Ganz im Ernst, aber ganz direkt: Dieses Argument ist lächerlich, und praktisch keine der vorgebrachten Kritiken ist haltbar. Sicherlich haben die Fahrer die Bahngleise vor der Kurve, die ein zusätzliches Gefahrenelement darstellen, und ein Unfall kann (und ich betone das Wort kann) passieren, aber er ist sicherlich nicht wahrscheinlich. All diese Argumente beruhen auf der Annahme, dass die Fahrer nicht in der Lage sind, Risiken einzuschätzen und/oder ihr Fahrrad richtig zu handhaben. Nein, die Fahrer müssen jetzt nicht mehr um ihr Leben fürchten, wenn sie das Kopfsteinpflaster betreten und werden weniger Risiken eingehen. "Es wird mehr Risiken geben, weil die Kurve einen weiteren nervösen Abschnitt hinzufügt" Nein, das wird es nicht, die Kurve liegt buchstäblich ein paar Meter hinter dem Eingang des Sektors, niemand wird schneller werden, wenn er an die Kurve und nicht an die Kurve/den Sektor als Ganzes denkt...

Ja, es ist ein skizzenhafter Abschnitt, aber wissen Sie, was noch skizzenhaft ist? 55 Kilometer auf oft nassen Kopfsteinpflasterstraßen auf Reifen zu fahren, die nicht mehr als 30 Millimeter breit sind. Die Kurve wird nichts an der Schönheit des Sektors ändern, sie wird das Rennen nicht entscheiden und sie ist sicherlich nicht einen Bruchteil der Kontroverse wert, zu der sie gemacht wurde. Lassen wir das Kopfsteinpflaster für sich sprechen.

Zum Schluss noch ein Thema, das im Schatten von Stürzen und Schikanen steht: Nairo Quintana wird die Tour of the Alps 2024 nicht bestreiten. "Der Fahrer des Movistar-Teams hat sich einen fast vollständigen Riss des vorderen Sternoklavikularbandes im rechten Arm zugezogen", schrieb das Team am Donnerstag und bestätigte damit einen weiteren Rückschlag für den Kolumbianer. Quintanas Saison verläuft in jeder Hinsicht alles andere als ideal, aber daran ist er nicht schuld. Quintana erkrankte während der Tour Colombia 2024, bei der er sich große Hoffnungen auf ein Comeback auf höchstem Niveau gemacht hatte, nachdem Movistar dem Fahrer, der in der Vergangenheit große Rundfahrten gewonnen hat und kurz davor stand, die Tour de France zu gewinnen, sein Vertrauen zurückgegeben hatte. In Kolumbien zeigte er keine gute Leistung und wurde kurz darauf positiv auf Covid-19 getestet, was dies rechtfertigte. Dies führte dazu, dass er seine Reise nach Europa, wo er das Rennen O Gran Camiño 2024 bestreiten wollte, verschob.

Im März kehrte er nach Europa zurück, um an der Volta a Catalunya 2024 teilzunehmen, wo er aufgrund seiner Genesung von Covid nicht seine beste Form zeigte. Anderthalb Monate vor dem Giro steht der Kolumbianer unter dem Druck, gute Leistungen zu zeigen, um das Vertrauen seines Teams als Anführer zurückzugewinnen. Das ist nicht geschehen, aber die Situation war schlimmer als erwartet. Platz 18 bei Vallter 2000 und Platz 23 in Port Ainé sind eigentlich nicht allzu schlecht, aber er stürzte auf der Königsetappe am sechsten Renntag. Kurz vor dem Ziel bemühte er sich, Barcelona zu erreichen, aber auf der 7. Etappe stürzte er erneut und gab auf den letzten Kilometern des Rennens auf. Sein ursprünglicher Plan, bei der Baskenland-Rundfahrt zu starten, wurde verworfen, Quintana hat noch keine Ergebnisse für 2024 vorzuweisen, und diese Woche kamen weitere schlechte Nachrichten. Ein anderer Plan sah vor, dass er an der Tour of the Alps teilnimmt, wo sich viele Giro-Teilnehmer traditionell aufwärmen, aber auch das ist nun nicht mehr möglich.

Beim Kolumbianer wurde eine Verletzung am Arm diagnostiziert, die noch mehr Ruhezeit erfordert. Quintana befindet sich derzeit in Kolumbien, während alle anderen Grand-Tour-Fahrer entweder im Baskenland fahren oder vor dem Giro in der Höhe trainieren. Der Movistar-Fahrer befindet sich im Stillstand und weiß nicht einmal, wann er das Rennen wieder aufnehmen kann. Sicherlich hat Movistar die Vuelta a Asturias 2024 direkt vor dem Giro genutzt, um seinen Fahrern einen Rennrhythmus in einem Umfeld mit wenig Druck zu geben. Er könnte dort oder bei der Tour de Romandie 2024 antreten. Die Chance, dass er den Giro in guter Form erreicht, ist immer noch möglich, aber nicht wahrscheinlich.

Ein Rennen in der Romandie scheint auch keine gute Option zu sein, da er nur zwei Wochen mehr Zeit hätte, um zu trainieren - und sich von der Verletzung zu erholen -, aber wenn er das Rennen nicht bestreitet, wird er den Giro zu 100 % erreichen, ohne sich wirklich mit anderen Bergfahrern auf hohem Niveau messen zu können. In dieser Situation kann man nicht gewinnen, sondern nur Verluste begrenzen. Aber ganz ehrlich, ich denke, Quintana und Movistar sollten ihren Idealplan, den Giro zu fahren, aufgeben und sich stattdessen auf das Tour-Vuelta-Doppel konzentrieren. Bei Movistar wird Fernando Gaviria die Sprints anführen, während Einer Rubio den Weg in den Bergen vorgibt. Rubio ist nicht der ideale GC-Anwärter oder Etappenjäger, aber er hat letztes Jahr Thibaut Pinot geschlagen und eine Etappe gewonnen, und er kann sicherlich gut abschneiden. Movistar wird nicht funktionieren, so dass Quintana keine große Rolle spielen würde, wenn er unter Rubio liegt, während sein Landsmann für die Jagd nach Etappensiegen meiner Meinung nach bereits in der idealen Position ist. Quintana trägt in seiner derzeitigen Form einfach nicht viel zu dieser Aufstellung bei.

Ich glaube, dass Movistar ihm nach einem unglücklichen Winter und Frühling bereits sagen sollte, dass er es ruhig angehen lassen, sich von seinen gesundheitlichen Problemen erholen und ab Mai eine ernsthafte Vorbereitung auf die Tour de France beginnen soll. Quintana weiß, was zu tun ist, er stand in der Vergangenheit mehrmals auf dem Podium und seine Erfahrung könnte der Schlüssel zu einer guten Tour für das spanische Team sein. Ein Etappensieg wäre dort ein Vermögen wert, aber auch die Unterstützung eines ehrgeizigen Enric Mas ist eine gute Sache. Auf einer Strecke, die für Kletterer konzipiert ist, hat er die Möglichkeit, sich zu beweisen, und er ist ein Veteran der Grand Boucle. Außerdem könnte er bei der Tour de Suisse 2024 oder möglicherweise bei der La Route d'Occitanie 2024 im Juni auf der Suche nach einem eigenen Ergebnis antreten, jetzt idealerweise mit einer guten Form.

Er ist in der Vergangenheit viermal bei der Vuelta a España gefahren, alle vier Male, nachdem er bei der Tour den Gesamtsieg anvisiert hatte. Im Jahr 2016 gewann er die Vuelta vor Chris Froome, nachdem er in Frankreich nicht annähernd an ihn herankam. Dieser Fahrer hat im Laufe seiner Karriere bewiesen, dass er sich gut von Anstrengungen erholen kann. Er ist oft in der letzten Woche von Grand Tours erfolgreich, aber auch bei Back-to-Back-Grand-Tours hat er sich gut geschlagen. Die Vuelta ist relativ sicher in seinem Zeitplan, solange er gesund ist. Ich denke, dass es für Movistar im Moment einen klaren Weg gibt, dem sie folgen können, und dazu gehört sicherlich nicht die Tour de France.