„Nicht gerade mein Kurs“ – Wout van Aert schätzt seine Chancen bei der Tour 2026 als gering ein und plant vorsichtige Cyclocross-Rückkehr

Wout Van Aert hat ein ehrliches Urteil zur Tour de France-Strecke 2026 abgegeben. Er räumt ein, dass der Parcours möglicherweise nicht optimal auf seine Stärken zugeschnitten ist, betont aber gleichzeitig, dass seine Winterpläne flexibel bleiben – schließlich kehrt er nach einer längeren Pause erst wieder ins Training zurück.

Van Aert weiß, dass er im Juli sehr gezielt agieren muss: Die Route enthält viele reine Sprintankünfte und brutale Hochgebirgs-Etappen, aber nur wenige hügelige Übergangsetappen, auf denen er sonst so oft erfolgreich ist.

„Es gibt nicht viele Etappen, die mich hundertprozentig ansprechen“, sagte Van Aert im Gespräch mit VTM Nieuws beim Abschiedsrennen von Tim Declercq. „Es gibt ein paar Tage für Ausreißer, aber das ist nie garantiert. Ansonsten sind es Sprints oder richtig harte Bergetappen. Also nein, es ist nicht gerade eine Strecke, die auf mich zugeschnitten ist.“

Trotz dieser vorsichtigen Einschätzung unterstrich er, dass seine Ambitionen ungebrochen bleiben: „Mein Ziel ist es, nächstes Jahr wieder hundertprozentig fit zu sein. Wenn ich auf diesem Niveau bin, kann ich auf jedem Parcours etwas zeigen. Darauf werde ich hinarbeiten.“

Van Aert hat seine Tour-Legende auf Etappen aufgebaut, bei denen die Grenzen zwischen den Kategorien verschwimmen – Seitenwind, steile Rampen, chaotische Finale und Sprints, in denen Positionierung und Nervenstärke den Unterschied machen. Die Strecke 2026 bietet deutlich weniger solcher Gelegenheiten. Stattdessen stehen flache Schleppkurvensprints und harte, selektive GC-Kämpfe in den Alpen im Vordergrund.

Natürlich wird es weiterhin Chancen geben – Ausreißer am Ende einer Etappe, überraschende Seitenwindmomente an Übergangstagen oder zermürbendes hügeliges Terrain vor den Bergen –, doch diese scheinen schwerer zu nutzen zu sein als in den Jahren, in denen die Route nahezu maßgeschneidert für seine Fähigkeiten war.

Daraus ergibt sich eine entscheidende Frage für Team Visma | Jumbo–Visma: Wird Van Aert erneut eine Balance zwischen gezielten Unterstützungsaufgaben und selektiver Freiheit für eigene Etappenziele finden? Oder wird das Team ihn vollständig hinter Jonas Vingegaard einspannen, während der Däne das Maillot Jaune zurückerobert?

Doch vor dem Juli kommt der Winter. Und obwohl Van Aert zum Cyclocross zurückkehren wird, steht diese Disziplin aktuell hinter seinen Frühjahrs- und Sommerzielen zurück. Erst vor Kurzem hat er wieder mit leichtem Training begonnen, nachdem er einen „wirklich angenehmen und dringend benötigten“ Urlaub verbracht hatte, und eine Entscheidung über sein erstes CX-Rennen wird er nicht überstürzen.

„Ehrlich gesagt habe ich noch keine Ahnung“, sagte er über den Zeitpunkt seines Comebacks. „In den letzten Wochen habe ich wieder ganz vorsichtig trainiert. Meine eigentliche Vorbereitung startet in etwa zehn Tagen. Dann muss ich sehen, wie ich mich fühle, um einen realistischen Plan zu erstellen.“

Wie in den vergangenen Jahren wird der Cyclocross eher als Sprungbrett denn als Saisonziel dienen: „Es muss in meine Vorbereitung für die Straßensaison passen“, erklärte der Belgier. „So sehr ich Cross auch genieße, bei den Klassikern bin ich ehrgeiziger. Im Moment muss der Cross ein wenig zurückstehen.“

Van Aert, der derzeit an seiner Fitness arbeitet und bald seine Rennbeine testen wird, wirkt entschlossen, 2026 wieder eine bedeutende Rolle zu spielen – auch wenn die Tour-Route womöglich Kreativität erfordert, um einen wichtigen Sieg einzufahren.