„Merckx war Merckx, Pogacar ist Pogacar“ – Riccardo Magrini kontert Roger De Vlaemincks Kritik

Die jüngsten Aussagen von Roger De Vlaeminck haben hohe Wellen geschlagen. Der vierfache Paris-Roubaix-Sieger behauptete, Tadej Pogacar sei „nicht in der Lage, Eddy Merckx die Schuhe zu schnüren“ und fügte hinzu, der Slowene „würde mich nicht abhängen, wenn ich heute noch im Peloton wäre“. Diese Worte sorgten weit über Belgien hinaus für Diskussionen – nun hat sich ein ehemaliger Rivale De Vlaemincks, Riccardo Magrini, deutlich zu Wort gemeldet.

Der heutige Eurosport-Kommentator und frühere Sportdirektor, der in den späten 1970er Jahren selbst gegen De Vlaeminck fuhr, nannte dessen Aussagen gegenüber QuiBiciSport „völlig unangebracht“. „Ich hatte immer großen Respekt vor Roger als Fahrer, und wir standen uns persönlich gut“, sagte Magrini. „Aber seine Kommentare über Pogacar sind absurd. Es ergibt keinen Sinn, verschiedene Epochen zu vergleichen. Zu viel hat sich verändert – Schaltung, Training, Ernährung. Merckx war Merckx, Hinault war Hinault, Pogacar ist Pogacar. Punkt.“

Magrini zeigte sich zugleich verständnisvoll und kritisch. Er sieht in De Vlaemincks Aussagen das typische Muster einer Generation, die Schwierigkeiten hat, die Größe des modernen Radsports anzuerkennen. „Vielleicht wird Roger einfach ein bisschen alt – sagen wir es mal so“, meinte er. „Wenn man älter wird, neigt man dazu, sich auf das zu konzentrieren, was man selbst erlebt hat. Ich persönlich genieße den modernen Radsport und ich liebe es, Pogacar zuzusehen. Ich verstehe nicht, wie man sagen kann, dass er keine Gegner hat oder die Rennen langweilig macht. Der heutige Radsport ist voll von phänomenalen Fahrern.“

Für Magrini steht außer Frage, dass die aktuelle Generation den Sport auf ein neues Niveau gehoben hat. Namen wie Pogacar, Van der Poel, Vingegaard, Evenepoel oder Roglic seien der Beweis, dass der Radsport nicht an Faszination verloren habe, sondern sich weiterentwickelt habe. „Die Leute vergessen, wie schnell, taktisch und körperlich anspruchsvoll der moderne Sport ist“, erklärte er. „Das Peloton ist heute tiefer besetzt als je zuvor. Es ist unglaublich schwierig, so zu dominieren, wie Pogacar es tut.“

Für Magrini ist die Diskussion, ob Pogacar mit Merckx mithalten könnte – oder umgekehrt – von Grund auf falsch. „Das ist, als würde man fragen, wie Maradona oder Sivori heute gegen moderne Verteidiger spielen würden“, sagte er. „Roger war ein Champion, und er wäre es in jeder Ära gewesen. Aber es macht keinen Sinn, sich zu fragen, ob er Pogacars Hinterrad halten könnte. Ich bevorzuge es, die heutigen Champions zu genießen, so wie ich die der Vergangenheit genossen habe.“

Magrinis Worte treffen einen wunden Punkt im Selbstverständnis vieler früherer Größen. Während De Vlaemincks Unverblümtheit längst Teil seiner Legende ist, zeigt Magrinis Antwort eine andere Sicht: Der Radsport lebt nicht im Schatten seiner Vergangenheit – er schreibt seine Geschichte weiter, mit neuen Helden, die es verdienen, für sich selbst zu glänzen.