Mark Cavendish spricht über die Zeit nach dem Rennsport: „Ich würde gern ein Team haben“

Mark Cavendish beendete am Ende der vergangenen Saison eine 20-jährige Karriere, die ihn zum erfolgreichsten Sprinter der Radsportgeschichte machte. Mit dem alleinigen Rekord an Tour-de-France-Etappensiegen und über 160 Profi-Erfolgen genießt der „Manx Missile“ nun einen wohlverdienten Ruhestand.

Bisher hat er kein Amt innerhalb der Radsportwelt übernommen, sondern seine Zeit zu Hause auf der Isle of Man genossen. Doch das könnte sich ändern – und zwar auf eine Weise, die viele überraschen dürfte.

In einem aktuellen Gespräch mit dem Financial Review öffnete Cavendish die Tür für die Möglichkeit, künftig ein eigenes Team zu gründen oder zu leiten. Dabei deutete er an, dass die derzeitige Struktur des Sports aus seiner Sicht noch erheblichen Verbesserungsbedarf habe.

Cavendish erklärte, der Radsport könne von Konzepten aus der Formel 1 profitieren – einem Sport, den er nicht nur wegen des Wettbewerbs, sondern auch für sein Geschäftsmodell schätzt. Gleichzeitig kritisierte er, dass viele aktuelle Fahrer Chancen zur Steigerung ihrer eigenen Einnahmen ungenutzt lassen. Manche Profis „tun nicht genug, um aus eigener Kraft Geld zu verdienen“, so Cavendish.

Ein Team, das strukturell anders aufgestellt ist als gewohnt, könnte dem Sport frischen Wind verleihen – und Cavendish sieht sich dafür als geeignet an. „Ich sehe objektiv eine Lücke im Markt, die es zu füllen gilt, und ich würde in Zukunft liebend gern ein Team führen, das stärker an andere Sportarten angelehnt ist. Natürlich gibt es Unterschiede im Radsport – du besitzt kein Stadion. Aber es gibt Erlösquellen, die bisher nicht richtig genutzt werden.“

Cavendish vermied es, Details darüber preiszugeben, ob er ein bestehendes Team übernehmen oder ein neues aufbauen würde, machte jedoch seinen langfristigen Antrieb unmissverständlich deutlich. Auf die Frage, wie er sich die nächsten 40 Jahre seines Lebens vorstelle, antwortete er: „Ich werde niemals aufhören. Peta ist eine Mutter, die sich oft allein um die Kinder gekümmert hat – sie kann sich entscheiden, schlafen zu gehen.“

Er ergänzte: „Ich kann nicht schlafen, bis beide Enden der Kerze abgebrannt sind. Dann falle ich einfach um. Bumm. Das Beste am Radsport war, dass er mich müde gemacht hat. Ich werde niemals aufhören.“

Mit Blick auf seine eigene Karriere wurde Cavendish deutlich, was die Vergabe von Verträgen betrifft. „Was ich im Radsport nie wirklich verstanden habe, ist, dass Verträge oft auf ziemlich subjektiven Entscheidungen beruhten“, sagte er.

Er erklärte, die Ökonomie des Sports erzeuge ein Paradox, das sportlichen Erfolg nicht immer belohne. „Sport wird zu 100 Prozent über Mediabudgets gesteuert. Obwohl ich weiterhin gewann, konnte ich im Alter keine Verträge bekommen, weil, so denke ich, kein Team das Risiko eingehen wollte, dass ich nicht mehr liefere.“

Cavendish argumentierte, dass seine Vermarktbarkeit auch im fortgeschrittenen Alter unbestritten geblieben wäre. Schließlich hat nur ein Mann mehr Profisiege eingefahren als er: Eddy Merckx mit 279 Siegen gegenüber seinen 165. „Das meine ich nicht arrogant, aber es ergab keinen Sinn, denn für Sponsoren war ich immer wertvoll. In meinen letzten Jahren profitierten viele mehr von meinem Schweiß als ich selbst.“